Marcelo Gallardo inicia su ciclo en Ecuador con el objetivo de recuperar poder ofensivo

Marcelo Gallardo debutará el jueves 24 de septiembre al frente de Ecuador en su gira por Asia, con la necesidad de fortalecer la capacidad de gol tras la salida de Enner Valencia y un rendimiento ofensivo que dejó a la selección con pocos tantos en los últimos encuentros.

Marcelo Gallardo, entrenador argentino, comenzó su etapa al mando de Ecuador con la mira puesta en reactivar el ataque de la selección. Tras su presentación oficial el jueves 17 de septiembre, el DT se reunió con el plantel en Corea del Sur y, desde Suwon, encabeza los primeros trabajos con el equipo de cara a una gira por Asia.

El primer desafío para Gallardo será buscar una fórmula ofensiva para la Tricolor cuando enfrente a Corea del Sur el jueves 24 de septiembre en el Estadio Mundialista de Suwon. Luego, Ecuador se medirá con Japón en Yokohama el 1 de octubre. El tercer amistoso del recorrido está programado para el 5 de octubre, ante un rival que aún está por definirse entre Panamá o Nueva Zelanda, en un horario que todavía no se confirmó.

En el contexto previo a su llegada, Ecuador mostró solidez defensiva, pero con dificultades para convertir. En la etapa de Sebastián Beccacece, la selección registró 22 goles en 24 partidos y terminó 10 encuentros sin marcar. Además, durante los 16avos de final del Mundial 2026, Ecuador quedó eliminado, lo que derivó en la renuncia del técnico.

Gallardo, que renunció tras la eliminación en 16avos de final del Mundial 2026, planteó en su presentación la intención de construir un equipo que “identifique al pueblo ecuatoriano”. Desde Suwon, el entrenador sostuvo que la idea es intentar “ser protagonistas” con las características del futbolista ecuatoriano, incorporándolas “de a poco”. También señaló que aún es “demasiado prematuro” plasmar una idea de juego, aunque con los próximos entrenamientos se podrá instalar la “idea madre del protagonismo”.

Entre los aspectos que condicionan el inicio del ciclo, ya no forma parte del grupo Enner Valencia. El delantero de Boca Juniors, de 36 años, se retiró de la selección ecuatoriana luego de una participación en el Mundial 2026 en la que Ecuador convirtió apenas dos goles (a Alemania) en cuatro partidos. Valencia dejó el registro de goleador histórico del equipo con 49 tantos en 109 partidos.

Con ese cambio, Gallardo convocó para los fogueos en Asia al juvenil Juan Riquelme Angulo (Sunderland, ENG) y reincorporó a Jordy Caicedo (Huracán, ARG). En tanto, Caicedo expresó que su trabajo se orienta a representar a su país, algo que siempre soñó de niño, y recordó que con el Globo anotó 13 goles en 24 partidos.

En la lista también aparecieron bajas por lesión. Kevin Rodríguez (Royale Union Saint-Gilloise, BEL) no estará disponible por una lesión, y Gonzalo Plata, delantero del Flamengo, fue desafectado por una lesión muscular.

La llegada del DT despierta expectativas alrededor de una generación que compite en las mejores ligas del mundo con desempeño sobresaliente, aunque con protagonismo frecuente en posiciones defensivas. En ese marco se ubican Moisés Caicedo (Chelsea) y Piero Hincapié (Arsenal). Además, Willian Pacho, central del Paris Saint-Germain nominado al Balón de Oro, forma parte del grupo que ilusiona con la consolidación de un plantel con jerarquía.

Para Gallardo, el objetivo pasa también por revertir una tendencia que se extendió durante la era Beccacece: la selección acumuló 12 empates. Con su experiencia en River, donde consiguió 15 títulos —incluidas dos Copas Libertadores y una Sudamericana— el entrenador confía en aportar el salto que Ecuador necesita.

Marcelo Gallardo, de 50 años, firmó con Ecuador hasta 2030 y, con este inicio en Suwon y la gira posterior, contará con tiempo para consolidar su propuesta y trabajar sobre los puntos clave del equipo.

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