Manolo Cadenas, fuera de los banquillos desde 2023, impulsa la tecnificación individual en León

El veterano preparador de balonmano, de 71 años, mantiene su vínculo con el deporte a través de clases particulares para jóvenes aspirantes, tras alejarse del balonmano sénior en 2023.

Manolo Cadenas, técnico de 71 años y figura veterana del balonmano, vive una nueva etapa desde que se alejó del balonmano sénior en 2023. Con marcapasos y tras más de 50 años en los banquillos, su actividad diaria se centra en entrenamientos individuales para jóvenes que buscan dar el salto al ámbito profesional.

Uno de sus alumnos es Manu, un leonés de 16 años que en 2024 fue diagnosticado con sarcoma mieloide. La enfermedad lo mantuvo ingresado ocho meses en un cuadro clínico muy grave, acumulando unos 200 días en una habitación de aislamiento. Su padre, también Manuel, explicó que poco después de salir del hospital, Manolo Cadenas se acercó al chico y le pidió que “Dejádmelo a mí”. Desde entonces, el preparador comenzó a trabajar con él de forma individual: Manu había quedado en apenas 50 kilos, y antes de la enfermedad ya había sido convocado con las categorías inferiores de la selección de Castilla y León. Dos años después del diagnóstico, Manu se encuentra cerca de los 70 kilos y continúa su proceso de entrenamiento.

Este martes, Cadenas dirigió sesiones en un polideportivo a las afueras de León junto a otro aspirante, Juan, de 15 años. Ambos son canteranos del Ademar, el club histórico de la ciudad, y durante la semana practicaron ejercicios de manejo de balón y disparos a portería. En sus clases, Cadenas trabaja aspectos técnicos, tácticos y físicos de manera individualizada, ya sea en pabellones, en espacios habilitados o incluso en jardines de casas.

La metodología del entrenador incluye también la continuidad del trabajo fuera del horario presencial. Cuando algún alumno no puede acudir o se marcha al extranjero, Cadenas envía ejercicios y vídeos por teléfono para complementar lo que realizan con sus equipos.

“Siempre me gustó desarrollar el potencial de los jóvenes. Me produce mucha satisfacción ayudar a chicos que quieren llegar a la Asobal o a los Hispanos. Me motiva trabajar con jugadores que hacen un esfuerzo extra aparte de los entrenamientos con su club para conseguir su sueño”, señaló el preparador leonés, que adapta las sesiones a los horarios de sus alumnos. Recordó que, cuando dirigía a la élite, ya realizaba alguna sesión de tecnificación en vacaciones, pero que ahora lo hace con mucha más asiduidad debido a sus problemas de salud y a su jubilación.

Cada tarde, Cadenas se organiza con el chándal, prepara los ejercicios del día por escrito y se desplaza para recoger a sus alumnos si es necesario. Además de la parte física y deportiva, incorpora recursos formativos: “Les mando vídeos comentados con sus jugadas en los partidos y también otras cosas interesantes para su formación. Por ejemplo, reflexiones de psicología y acciones de baloncesto, que me gusta mucho. Un gran pase de Teodosic o Ricky Rubio les puede inspirar a mejorar sus pases en el balonmano. El baloncesto también lo uso para que progresen en aspectos defensivos y de recuperación del balón. Al final, es transmitirles lo que conozco después de tantos años, intento que actúen como deportistas en todos los aspectos”.

Entre sus antecedentes figuran etapas como ex entrenador de la selección española, Ademar León, Barcelona, Teka Santander, Granollers, Valladolid y Wisla Plock, entre otros. En su manual de trabajo, ha sumado una incorporación reciente: la halterofilia como vía para mejorar la “carrocería” de los jugadores. El ejemplo del preparador físico argentino Horacio Anselmi con deportistas olímpicos de su país le llevó a conocer al seleccionador español de halterofilia, Javier Flores. “Me acerqué allí hace unos dos años y fue un hallazgo. Me ha ayudado muchísimo. Aprendí a introducir los derivados de la halterofilia en el balonmano. Esto es algo que se estila más en los países nórdicos. Aquí parece que nos está costando un poquito más, pero el balonmano es muy físico y hay que hacer atletas”, reclamó.

Aunque reconoce que antes vivía la intensidad del trabajo de otra forma, asegura que hoy afronta las sesiones con más calma. “Por suerte, para ellos y para mí, esto es más llevadero. El partido te transforma y yo solo los entreno. Además, son chavales que quieren hacer esto, así que se implican al máximo”, subrayó.

En su entorno de alumnos, Cadenas ha tenido a Sergio Sánchez, nombrado el mejor extremo del Mundial Juvenil de 2025, que este curso se marchó del Ademar al Valladolid. Aun así, mantiene el seguimiento de sus dos hermanos, Marcos (17 años) y Juan (15), que el pasado martes compartía pista con Manu en el polideportivo del barrio leonés conocido como Corea. También organiza sesiones en vacaciones para los hijos de su exjugador Diego Pérez Marné, que viven en Suecia, y durante la temporada les analiza los encuentros. Arvid (18), el menor, disputó este verano el Europeo Juvenil con España. A distancia, Cadenas asesora además a otro ex, el pivote Aldo Pagliotta (20), ahora en Malmo.

Sobre su labor en categorías inferiores, Cadenas lamentó que no siempre se dedique suficiente tiempo a la mejora individual del jugador: “En algunas categorías inferiores, no se dedica tanto tiempo a la mejora individual del jugador”, indicó. “Muchos lo podemos hacer por nuestra experiencia. Yo tengo habilidades que me han funcionado en el pasado. En los clubes, es importante este tipo de entrenadores, habría que buscar mayores presupuestos para incorporar esta figura en los cuerpos técnicos”.

El preparador, que define su trayectoria como una especialidad ligada a la formación, explicó que le ha motivado más desarrollar potencial que trabajar con “estrellas”. “Tratar estrellas es una habilidad y no ha sido mi fuerte. Me ha motivado más desarrollar potencial, fichar y ver cómo crecen. He tenido más influencia en la mejora de algunos jugadores que la del colectivo como tal”, confesó.

Cadenas considera que su trabajo actual también le ayuda a salir de la comodidad: “Esto que hago ahora te ayuda también a salir de la comodidad. Siempre veo nuevos caminos para conectar con nuevas generaciones e intentar que sueñen sin miedo y, eso sí, con exigencia”. Antes de terminar la sesión, con una hora de entrenamiento para el cadete Juan y el juvenil Manu, el padre de Manu lo recogió para ir al hospital y continuar con la rehabilitación.

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