Malí derrota a España 82-73 y complica su ruta en el Mundial femenino de Berlín

La selección española se vio superada por un rival más físico y móvil, perdió el rumbo ofensivo y cayó 82-73 ante Malí, un resultado que endurece su camino en el Mundial de Berlín. En el otro partido del grupo, Alemania venció a Japón (74-58), dejando a las cuatro selecciones con un triunfo y una derrota.

Malí cortó la racha de euforia de España tras el estreno del Mundial femenino ante la anfitriona Alemania, imponiéndose por 82-73 con un baloncesto de alta intensidad física y gran movilidad que desdibujó el nivel del conjunto dirigido por Miguel Méndez. Con esta derrota, España ve más difícil su objetivo en Berlín.

En el otro duelo del grupo, Alemania superó a Japón por 74-58. Tras ambos resultados, las cuatro selecciones quedaron con un balance de una victoria y una derrota. Para terminar como primera de grupo y acceder directamente a cuartos, España debe ganar el lunes a Japón (17.50) y esperar que Alemania gane a Malí a la misma hora. Si España vence a Japón, pero Malí se impone a Alemania, la selección española sería segunda. Si España pierde ante Japón y Malí gana a las africanas, España sería tercera. En caso de caer ante Japón y ganar Alemania, España finalizaría cuarta y quedaría eliminada, ya que las selecciones que terminen segundas y terceras disputan un partido previo a cuartos.

El partido llegó con un condicionante importante para España: apenas 16 horas de descanso entre el final del choque contra Alemania y la cita ante Malí, en un torneo concentrado en solo 10 días. Malí exigía piernas fuertes y manos rápidas, y España no logró responder con la misma efectividad ni en el juego ni en la ejecución.

Como reflejo del desacierto, España acumuló 42 tiros de campo fallados y encadenó un tramo especialmente negativo desde el triple: 4 de 22. Aun así, Iyana Martín fue la referencia del equipo con 20 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias. Malí, por su parte, contó con el liderazgo de Sika Koné, que sumó 19 puntos y 10 rebotes, destacando como ala-pívot habitual MVP en la Liga femenina Endesa.

El desarrollo del encuentro se torció pronto. España tardó más de dos minutos en anotar su primera canasta, con una jugada entre Iyana y Conde que la alero convirtió a aro pasado. A partir de ahí, el equipo tropezó en el lanzamiento y también en el pase, mientras las carreras de Malí permitieron a las africanas tomar una ventaja inicial de 8-3. Miguel Méndez solicitó un tiempo muerto temprano para reordenar al grupo.

En el arranque, varios lanzamientos que habían entrado el viernes se quedaron fuera: los cinco primeros triples de España fueron fallados. El técnico empezó a ajustar cargas y minutos y Gustafson lideró la reacción desde la segunda unidad. En ese tramo, España logró frenar mejor las transiciones rápidas y los ataques cortos de Malí, además de circular el balón con mayor velocidad. El primer cuarto terminó con 19-17 para España.

La recuperación debía asentarse en la defensa, pero España tuvo dificultades para controlar el rebote y evitar el pase largo que Malí explotaba para buscar lanzamientos tras correr. La solución pasaba por mejorar el acierto, pero los porcentajes fueron bajos: en los dos primeros cuartos España registró 22 tiros de campo fallados. El triple fue especialmente problemático, con un 0 de 9 al descanso.

La reacción llegó apoyada en Iyana y en su conexión con Awa, que permitió a España recuperar terreno hasta ponerse por delante por un margen mínimo (32-34) ante un rival muy físico. En la segunda parte, España siguió sufriendo para frenar el choque y las embestidas de Malí. Alicia Flórez ganó minutos en pista en lugar de Cazorla y aportó el primer triple encestado para romper una racha de 11 fallos seguidos. Gustafson también tuvo protagonismo al relevar a Fam, que en esta ocasión estuvo desacertada. Conde, que había sido determinante ante Alemania, fue superada en defensa, y su situación en el banquillo reflejó la preocupación creciente.

Malí amplió la ventaja desde la zona y con acierto exterior, llegando a un 61-48 que dejó el partido muy cuesta arriba para España. La falta de Awa Fam se notó: irreconocible, fallona en el pase, bajo el tablero y también en los tiros libres. A pesar de que Awa Fam mostró que tiene solo 20 años, el equipo no logró sostener la concentración necesaria para superar esos baches. Malí no perdonó: siguió enchufada desde el tiro exterior y mantuvo una circulación que le permitió encontrar siempre a jugadoras libres.

Aunque Iyana Martín sostuvo la resistencia final, la distancia se hizo definitiva: 73-57. España ya no pudo revertir el marcador y quedó obligada a ganar el lunes a Japón y a esperar resultados para aspirar a la primera posición de grupo. Iyana resumió el sentir del equipo: “No hemos sabido adaptarnos ni prepararnos para un partido tan físico, no hemos estado a la altura”.

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