La Comisión Independiente declara al Manchester City responsable de hasta 115 infracciones en el marco de la financiación de la Premier League

El Manchester City puede recurrir la decisión. Una vista posterior definirá las sanciones, que incluso podrían llegar a la suspensión de la competición.

La Comisión Independiente de Investigación que inició el escrutinio de las finanzas del Manchester City en febrero de 2023, tras una demanda presentada por la Premier League, resolvió en contra del club y lo declaró culpable de hasta 115 infracciones de las reglas de financiación de la principal competición inglesa de fútbol profesional.

La Premier League convocó este jueves a los principales clubes, varios de ellos adheridos a la demanda, para comunicarles el fallo, según informaron medios como la BBC o el diario The Times. Las sanciones potenciales se definirán en una vista posterior. El Manchester City mantiene el derecho de recurrir una sentencia que podría afectar tanto a títulos pasados como al futuro inmediato del club, incluida la posibilidad, aunque hoy se perciba remota, de una expulsión de la competición.

Un portavoz del Manchester City señaló: “El proceso abierto por la Premier League sigue en curso, y elementos muy relevantes de ese proceso necesitan ser completados y siguen sujetos a estricta confidencialidad. La posición del Manchester City sigue siendo la que estableció el comunicado de febrero de 2023”.

Además, el club añadió: “Damos la bienvenida a la decisión de que el asunto vaya a ser sometido a una comisión independiente, para que pueda tomar en consideración todo el completo cuerpo de pruebas irrefutables que existen, y que apoyan nuestra posición”. En todo momento, el Manchester City ha defendido su inocencia.

Las acusaciones contra el club

La Premier League acusó en 2023 al City de presunto incumplimiento de las normas de financiación de la liga durante nueve temporadas consecutivas, abarcando de 2009/10 a 2017/18. La organización detalló entonces el listado de infracciones que sustentaban su acusación. En particular, sostuvo que durante ese periodo el City no habría “proporcionado, de buena fe, una información financiera exacta que aporte una visión verdadera y equilibrada de la posición financiera del club, en concreto con respecto a sus ingresos (incluidos los ingresos por patrocinio), sus participaciones y sus costes operativos”.

La Premier también indicó que el club no habría facilitado información fidedigna sobre la remuneración y el contrato de su entrenador durante el periodo entre las temporadas 2009/10 y 2012/13. En ese tramo, Roberto Mancini dirigía al equipo. Pep Guardiola se incorporó en 2016.

Respecto a las seis temporadas que van de 2010/11 a 2015/16, las acusaciones se centraron en la remuneración y contrato de jugadores.

Finalmente, en el periodo comprendido entre 2013/14 y 2017/18, la Premier señaló infracciones del club vinculadas a las regulaciones de Financial Fair Play (Juego Limpio Financiero) impuestas por la UEFA. El Manchester City pertenece a Abu Dhabi United Group desde 2008.

Origen de las sospechas

Las sospechas que desembocaron en la apertura de una investigación surgieron en diciembre de 2018, a partir de una exclusiva publicada en su plataforma digital por el semanario alemán Der Spiegel, derivada de los conocidos Football Leaks impulsados por el hacker informático portugués Rui Pinto.

Entre las acusaciones planteadas entonces figuraba que el club habría exagerado sus ingresos supuestamente vinculados a patrocinios, cuando gran parte del dinero obtenido habría procedido directamente del bolsillo de los propietarios de Abu Dhabi. También se señaló que el salario de Mancini se habría prácticamente duplicado mediante un contrato secreto con un club de la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Por último, se acusó al City de haber quebrantado varias normas relacionadas con la captación y contratación de jugadores jóvenes.

Antecedente en el TAS

En 2020, el Tribunal de Arbitraje del Deporte ya revocó una sanción que alejaba al club dos años de la competición europea y lo castigaba con 30 millones de euros, después de que la UEFA detectara “graves infracciones” del City respecto a las reglas de “juego limpio financiero”. El TAS redujo la sanción a 10 millones de euros y sostuvo que “parte de las infracciones, bien no habían sido demostradas, bien habían prescrito”.

La Premier League, en cambio, al iniciar su propia investigación, no estuvo sujeta a las mismas limitaciones temporales para examinar posibles infracciones cometidas en el pasado.

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