Jorge Messi: los cinco hitos que influyeron en el camino de Lionel Messi

Jorge Messi fue más que el padre de Lionel Messi: durante gran parte de su trayectoria también actuó como representante, consejero y una figura clave en decisiones que marcaron su carrera. Desde su llegada a Barcelona hasta episodios complejos como el juicio por fraude fiscal, su nombre estuvo ligado a momentos determinantes.

Jorge Messi, fallecido este sábado 8 de agosto a los 68 años, tuvo un papel decisivo en la vida profesional de Lionel Messi. A lo largo de gran parte del recorrido del astro argentino, no solo acompañó su desarrollo: también gestionó asuntos vinculados a su carrera y participó en decisiones que terminaron definiendo su trayectoria.

A continuación, PRIMICIAS reúne cinco momentos que permiten entender la relevancia de Jorge Messi en el camino del futbolista.

1. El viaje que acercó a Messi a Barcelona

En septiembre de 2000, Lionel Messi, con 13 años, viajó desde Rosario hasta Barcelona junto a su padre. El objetivo era que el joven argentino pudiera probarse en el FC Barcelona y buscar una oportunidad para continuar su crecimiento futbolístico.

El proceso no resultaba sencillo. Messi era muy pequeño para su edad y el club tenía dudas sobre la conveniencia de apostar por él. Además, existía la necesidad de afrontar su tratamiento por una deficiencia de la hormona de crecimiento. El FC Barcelona terminó haciéndose cargo de ese tratamiento.

Jorge permaneció al lado de Lionel durante todo ese periodo, en un cambio que implicó dejar Argentina para intentar construir la carrera en España.

2. La apuesta por el FC Barcelona

La llegada a España tampoco estuvo garantizada desde el inicio. Aunque algunos integrantes del club veían claro el talento del argentino, dentro de la institución persistían dudas sobre concretar su fichaje.

Jorge Messi incluso contempló la posibilidad de que Lionel terminara en otro club si el FC Barcelona no avanzaba, pese a que ya se habían dispuesto planes para llegar al Viejo Continente.

En ese contexto apareció uno de los documentos más recordados del fútbol: la servilleta en la que Carles Rexach dejó por escrito su compromiso de contratar a Messi. La apuesta se volvió histórica. Lionel Messi permaneció más de dos décadas vinculado al Barca.

3. El impulso para abrirle las puertas de la Selección

Jorge Messi también desempeñó un rol relevante para que el talento de Lionel llegara a la Selección argentina.

En 2003, cuando Messi todavía era poco conocido en Argentina, Jorge promovió el envío de un video con sus mejores jugadas para que el cuerpo técnico de la Albiceleste pudiera conocerlo. El material llegó a Marcelo Bielsa y, posteriormente, a Hugo Tocalli, entrenador de las juveniles argentinas.

Tras el Mundial Sub 17 de Finlandia 2003, la AFA comenzó a buscar al futbolista. Cuando finalmente contactaron a Jorge, la respuesta fue directa: “Mi hijo quiere jugar para Argentina”. Lionel Messi debutaría con la Sub 20 el 29 de junio de 2004.

Ese fue otro punto decisivo: además de continuar su carrera en FC Barcelona, Messi empezó a construir el camino que años después lo llevaría a convertirse en campeón del mundo con Argentina.

4. El juicio por fraude fiscal

Uno de los capítulos más difíciles llegó años más tarde. En 2016, Lionel Messi y su padre fueron condenados por un tribunal de Barcelona a 21 meses de prisión por tres delitos de fraude fiscal.

La justicia española estableció que se habían defraudado 4,1 millones de euros (unos USD 4,6 millones) correspondientes a los ejercicios entre 2007 y 2009.

Durante el proceso, Lionel Messi sostuvo que confiaba en su padre y en los asesores encargados de gestionar sus asuntos económicos. Finalmente, la pena de prisión fue sustituida por una multa en 2017, por lo que ninguno de los dos ingresó en prisión.

5. La decisión de dejar atrás Barcelona

Jorge Messi también participó en decisiones determinantes en la etapa posterior del futbolista.

En 2023, mientras el FC Barcelona intentaba recuperar a Lionel Messi tras su salida del Paris Saint-Germain (PSG), el padre comunicó al club catalán que su hijo había decidido continuar su carrera en Estados Unidos.

Barcelona confirmó entonces que Jorge Messi, como padre y representante, informó al club la determinación de fichar por Inter Miami.

Con esa determinación se cerró una etapa de más de dos décadas vinculada al FC Barcelona y comenzó un nuevo recorrido en la MLS. Fue una de las últimas grandes decisiones profesionales en las que Jorge tuvo un papel visible como representante de su hijo.

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