Jhonatan Narváez dejó el Giro de Italia 2026 en la etapa 19 por molestias físicas tras sumar tres triunfos de etapa

El ciclista ecuatoriano, destacado en Cosenza, Fermo y Chiavari, se despidió de la competencia el 29 de mayo al abandonar la etapa 19 entre Feltre y Alleghe. En paralelo, su entorno cercano recordó su disciplina, sus cábalas y su rol como padre en Ibarra.

Jhonatan Narváez atravesó un momento de madurez en el plano deportivo y también en el familiar, pero el Giro de Italia 2026 terminó antes de lo previsto para él. El 29 de mayo, tras abandonar la etapa 19 por molestias físicas, el ecuatoriano dijo adiós de manera anticipada a la carrera.

El entorno más cercano al ciclista llevó a EL UNIVERSO a conocer aspectos del “ser humano” detrás del uniforme, en un recorrido que inició en Ibarra, en el hogar donde lo recibieron su esposa, Génesis Rodríguez; su hijo, Lucas; sus suegros; y su cuñado, el exseleccionado de triatlón Miguel Rodríguez. A pocos kilómetros, en Bike Motion, conversaron con Patricio Aguilar, amigo de la infancia y mecánico de confianza, mientras se hablaba de historias, rutinas y detalles que rodean la vida de Narváez.

Génesis Rodríguez explicó cómo organiza su jornada entre estudios, entrenamiento y maternidad. En las mañanas asiste a clases y también entrena, mientras que en las tardes se dedica por completo a Lucas. Señaló que su día a día gira en torno a su hijo de dos años y que, cuando Jhonatan está en casa, él asume parte de la rutina del niño mientras ella entrena o estudia.

Los orígenes de la historia de Narváez se remontan a un contexto netamente deportivo. Génesis contó que se conocieron en 2018, cuando ella entrenaba triatlón y él estaba en proceso de mudarse a Ibarra desde El Playón de San Francisco, en Sucumbíos. Patricio Aguilar, por su parte, lo conoce desde 2013, cuando Jhonatan tenía 16 años y Patricio 13. Ambos coincidieron en el origen del apodo “Lagarto”.

De acuerdo con Patricio Aguilar, el sobrenombre viene del hermano, quien también practicaba ciclismo y era muy bueno. Por estudios, el hermano tuvo que seguir el camino de Jonathan, y entonces a él le quedó el apodo “el lagarto”. Patricio también remarcó que la trayectoria de Narváez fue una inspiración para él y para el pueblo: en el colegio lo veían competir y lo identificaban como “Jonathan, el lagarto”. Recordó que, mientras Jhonatan competía en México, fue campeón panamericano y batió un récord en la persecución individual, y que esa visibilidad motivó a quienes estaban cerca.

El vínculo con la familia Rodríguez se fortaleció con el tiempo, pero la amistad deportiva de Jhonatan ya existía antes. Miguel Rodríguez, cuñado y exseleccionado nacional de triatlón, explicó que la relación se construyó entre 2013 y 2014 con un entrenador en común, Diego Arteaga. Miguel afirmó que se conocieron en el deporte y que incluso realizaron un triatlón desde muy jóvenes en la laguna de Yahuarcocha.

Entre las anécdotas, Miguel recordó un triatlón que hicieron cuando Jhonatan aún no tenía conocimiento formal de esa disciplina. Narró que una noche Jhonatan le escribió, se reunieron al día siguiente y realizaron un triatlón olímpico con Diego Arteaga y uno de sus mentores. Miguel destacó que Jhonatan no era especialmente fuerte en natación por el estilo, pero resaltó que siempre fue muy competitivo y que esa actitud le resultó positiva.

En la visión de Génesis, la disciplina de Jhonatan también se reflejaba fuera del ciclismo. Señaló que fue abanderado en el colegio y que se trataba de una persona “integral”. Además, describió el entorno familiar: dos cuñados doctores especialistas en medicina familiar, dos cuñadas enfermeras y Jhonatan como ciclista profesional. Según ella, las circunstancias de los pueblos pequeños no son ideales, pero de allí salen “verdaderas estrellas”.

Patricio coincidió al hablar del carácter de Narváez desde sus etapas formativas: lo definió como disciplinado y juicioso en los entrenamientos. También sostuvo que esa forma de ser la transmitía a quienes entrenaban con él, porque era sólido y reservado, y que eso contribuyó a grandes triunfos. Miguel, a su vez, aseguró que la clave del crecimiento profesional de Jhonatan fue su enfoque absoluto en el deporte, un rasgo que mantiene hasta ahora.

En lo personal, Génesis contó que el primer encuentro entre ambos ocurrió en la piscina olímpica, donde coincidieron durante sus entrenamientos. Resaltó que lo que más la marcó no fue lo físico ni lo deportivo, sino la manera de ser: Jhonatan sabe escuchar, dar consejos y ayudar.

La esposa recordó una anécdota temprana durante una reunión familiar en su casa. Dijo que llegó después de entrenar, se duchó y encontró a la familia ya reunida; no sabía que él estaría allí. Explicó que Jhonatan la saludó de forma espontánea y que su reacción inicial fue de sorpresa.

Patricio también rememoró el inicio de la relación, especialmente por las visitas constantes de Narváez a Ibarra cuando entrenaban juntos. Comentó que Jhonatan le decía “Vamos entrenando de El Playón a Ibarra. Vamos rodando en la bici”, y que al principio no entendía por qué, hasta que comprendió que había tenido la enamorada (Génesis).

La pareja dio un paso definitivo en 2021: Génesis y Jhonatan contrajeron matrimonio el martes 27 de julio de 2021 en Andorra. Años después, la llegada de Lucas transformó por completo la vida diaria.

Otra anécdota mencionada por Patricio ocurrió en los primeros meses de la pandemia. Con las restricciones y el miedo alejando a muchos ciclistas de los entrenamientos grupales, Narváez insistía en seguir saliendo a rodar antes de viajar nuevamente a Europa. Patricio explicó que Jhonatan lo llamaba para que lo acompañara y que, aunque él no quería, salían solos y sin personas alrededor.

Sobre su carrera, Patricio comentó que proyectaba competir en el ciclismo profesional, pero que la pandemia de 2020 frenó ese camino cuando recién empezaba en sub-23 y tenía opciones de competir en Colombia y otros países. La falta de apoyo económico y la crisis de varios equipos lo alejaron del ciclismo competitivo. Hoy, en cambio, apoya a su amigo en tareas de asistencia y mantenimiento de bicicletas.

En el plano deportivo, el Giro de Italia 2026 no fue el único episodio reciente. Patricio recordó una caída que sufrió Jhonatan a inicios de temporada en la cuarta etapa del Santos Tour Down Under en Australia. Explicó que, tras un buen periodo de preparación que incluía la intención de revalidar su título de campeón de la edición anterior, el accidente le produjo fracturas por compresión en las vértebras torácicas cuando marchaba segundo en la general. Por ese motivo, pasó cerca de un mes y medio en reposo y rehabilitación, un proceso que lo dejó frustrado por perder la opción de competir. Durante la recuperación, hubo días complicados, pero con el apoyo de la familia y amigos retomó los entrenamientos hasta volver a su nivel habitual.

La evolución hacia el hogar también marcó una diferencia en la rutina. Génesis explicó que ahora las actividades incluyen llevar a Lucas a clases de bicicross, inglés o natación. Señaló que la paternidad se convirtió en un punto de equilibrio y que, como sostiene, eso fue un “plus” para su rendimiento.

Lucas ya identifica quién es su papá y se convierte en su seguidor. Génesis contó que, frente a la televisión, lo apoya con entusiasmo al grito de “¡vamos, dale, tú puedes, papá!”. Sin embargo, aclaró que no existe presión para que el niño siga el mismo camino: “Yo no le voy a obligar a nada”, porque Lucas puede desarrollar otras destrezas.

Dentro de la preparación, también aparecen costumbres personales. Génesis relató que, antes de ganar todas las etapas, un día antes le decía que “sabemos que ese día voy a ganar”. Además, mencionó otra cábala: el día que quiere ganar, en la mañana se rasura y siempre se hace la barba para llegar en condiciones al podio.

En cuanto a lo deportivo en el Giro de Italia 2026, el rendimiento de Narváez había sido contundente. Su cuñado Miguel señaló que se trataba de un corredor que está entre los diez mejores del mundo, mientras Patricio se mostraba convencido de que pelearía por la camiseta de la regularidad. Narváez cumplió con creces al conquistar tres victorias de etapa: Cosenza (etapa 4), Fermo (etapa 8) y Chiavari (etapa 14).

No obstante, el ciclismo profesional también trae imprevistos. El 29 de mayo, Narváez se vio forzado a abandonar durante la recta final de la etapa 19 entre Feltre y Alleghe. De acuerdo con el UAE Emirates-XRG, tuvo que retirarse por molestias derivadas de una pequeña caída sufrida después de la etapa 18. El percance ocurrió mientras regresaba al autobús del equipo y se agravó en el terreno montañoso de ese viernes.

El adiós fue especialmente duro porque, antes de abandonar, el ecuatoriano ocupaba el segundo lugar de la clasificación de la regularidad con 158 puntos, solo por detrás del francés Paul Magnier. Aun así, el entorno mantuvo la convicción sobre su potencial, como resumió Miguel: “En algún momento nos va a dar una medalla olímpica al Ecuador”.

La salida del Giro de Italia 2026 no borra lo logrado por Jhonatan Narváez: tres victorias de etapa y un protagonismo notable. Más allá de la competencia, queda la imagen de un amigo leal que vuelve al taller de su infancia, un cuñado cercano y un padre que corre con la motivación de Lucas. Una mala jornada en la montaña no detiene el legado de un campeón, respaldado por su hogar y con páginas aún por escribir.

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