Jefferson Pérez defiende la cosecha de medallas de Ecuador en los Suramericanos Santa Fe 2026

El presidente del COE afirmó que la delegación ecuatoriana compitió en un escenario de incertidumbre y con poco tiempo de organización, en una edición en la que los juveniles aportaron nueve medallas.

Ecuador cerró su participación en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 con 82 medallas: 16 de oro, 27 de plata y 39 de bronce. Aunque la cifra total superó las 78 preseas logradas en Asunción 2022, el país consiguió nueve oros menos que en aquella edición y terminó octavo en el medallero, en contraste con el sexto puesto alcanzado en 2022.

Tras las críticas por la disminución de medallas de oro frente a ediciones anteriores, Jefferson Pérez, presidente del Comité Olímpico Ecuatoriano (COE), explicó el contexto en el que Ecuador llegó a Santa Fe. El exmarchista señaló que la participación se concretó en medio de una gran incertidumbre y con apenas 30 días para organizar el traslado de los deportistas hacia Argentina.

Pérez indicó que asumió la presidencia del COE el 31 de julio, poco más de un mes antes del inicio de los Juegos. En su valoración, destacó como principal reto lograr la presencia del país en la competencia, afirmando que el objetivo fue “asumir el reto y lograr ir a los Juegos en sólo 30 días previos a las competencias lográndose sacar a flote el proyecto”.

El dirigente también puso en perspectiva la obtención de 82 medallas. En ese sentido, expresó que Ecuador se enfrentó a delegaciones más numerosas y con inversiones considerables en la preparación de sus deportistas, y afirmó sentirse orgulloso por el desempeño del equipo, remarcando que el hecho de asistir ya representó un logro.

En Santa Fe 2026, Ecuador compitió con 180 deportistas en 29 disciplinas, con una de las delegaciones más pequeñas del certamen. En sus dos participaciones anteriores, el país había alcanzado 25 medallas de oro: en Cochabamba 2018 sumó 94 preseas (25 oros, 17 platas y 52 bronces) y en Asunción 2022 registró 78 medallas, también con 25 oros. En ambas ocasiones, Ecuador terminó sexto en el medallero.

Pérez resaltó además el peso de los jóvenes en los resultados. La delegación llevó 33 juveniles, y nueve de ellos obtuvieron medallas, por lo que, según el directivo, el 27 % de la plantilla juvenil logró subir al podio. “La participación de los juveniles fue formidable”, sostuvo.

Entre los logros destacados, el presidente del COE mencionó el récord nacional de Mary Granja en los 10.000 metros, prueba en la que superó una marca que pertenecía a Martha Tenorio desde hace 30 años. También subrayó el cuarto título Suramericano de Andrés Montaño en lucha grecorromana, los oros del ecuestre en adiestramiento individual y por equipos, y la actuación del pentatlón moderno, que sumó seis medallas.

Asimismo, Pérez calificó estos Juegos como el “regreso” de Neisi Dajomes, quien consiguió una medalla de oro después de un año de suspensión, y la definió como “un ejemplo de resiliencia”.

Concluida la competencia, el presidente del COE anticipó que la institución deberá iniciar una etapa de reestructuración. Planteó que comenzarán con una reingeniería interna y se prepararán para desafíos internacionales como los Juegos Olímpicos de la Juventud de octubre en Dakar, Juegos Bolivarianos de la Juventud, Juegos Suramericanos de Playa, Juegos Panamericanos Lima 2027 y los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028.

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