Hernán Galíndez: del cromo de Sergio 'Chiquito' Romero a convertirse en figura del álbum Panini del Mundial

El arquero Hernán Galíndez, que afrontará su segundo Mundial con la Selección de Ecuador, mantiene su tradición de coleccionar cromos Panini. La diferencia es que ahora llena el álbum con sus propias figuritas, tras haber comenzado aquella afición comprando una imagen de Sergio 'Chiquito' Romero para el Mundial 2014.

Hernán Galíndez, arquero de la Selección de Ecuador, jugará su segundo Mundial en 2026 y atraviesa un momento especial: dejó de ser solo coleccionista para tener sus propias figuritas en el álbum Panini del Mundial. En su recorrido, la pasión por el coleccionismo se mantuvo intacta, aunque el álbum cambió de rol para él.

Su historia con las figuritas comenzó en el Mundial 2014. En ese entonces, Galíndez llegó a pagar USD 10 por una figurita de Sergio 'Chiquito' Romero. El cromo lo compró en la vereda del CCI y, al recordar el momento, señaló: "Nunca supe si era trucho o era bueno".

Doce años después, el arquero se prepara para un nuevo Mundial y ya cuenta con dos figuritas mundialistas propias: la de Qatar 2022 y la del torneo de Norteamérica.

Antes de consolidarse, Galíndez defendía a Universidad Católica en 2014. Había llegado cuatro años antes al país gracias a las gestiones del fallecido empresario Hugo Castañeira, a quien le pidió encontrarle un equipo en el que pudiera atajar y volver a sentir la emoción de disfrutar el juego.

Por esa época, además, le decían el 'Gordo'. En una tarde de videojuegos, podía consumir porciones generosas de las Medialunas del Abuelo, un local ubicado a la vuelta de su casa en el centro-norte de Quito, y acompañarlas con una Coca-Cola de 2 litros. Su peso rondaba los 100 kilos, que se camuflaban en parte por sus 1,89 metros de estatura.

Desde 2020, Galíndez ataja en la Selección de Ecuador. Su vida cambió con el paso del tiempo: juega en Huracán de Argentina, donde es capitán y referente. Tras la pandemia, comenzó a prestar más atención al cuidado de su cuerpo y, con ese nuevo enfoque, llegaron oportunidades como su primera convocatoria a la Selección, de la mano de Gustavo Alfaro.

Aun con el crecimiento deportivo, siguió existiendo un nexo entre el pasado y el presente: el coleccionismo. En 2014, junto a compañeros de Universidad Católica como Facundo Martínez, Christian 'Chula' González y Diego 'Mago' Benítez, vivía el furor del álbum Panini del Mundial 2014.

Los extranjeros del club se reunían en el camerino del complejo de La Armenia para intercambiar cromos. También en la casa del capitán Martínez, en el norte de Quito, se revisaban los sobres y se comentaba la expectativa por encontrar nuevas figuritas. “Parecen criaturas”, decía entonces Valeria Mauro, esposa de 'Facu'.

Con el tiempo, esa obsesión infantil se transformó en una parte más visible de su identidad pública. Galíndez expresó en 2022, en La Cancha Academy, que le resultaba impactante pasar de coleccionar a tener un cromo propio, y recordó que su esposa le contaba a una amiga por teléfono: "¡Hernán está en el álbum!".

En su primera experiencia dentro del álbum, el arquero comentaba, entre bromas, que en Aucas lo molestaban porque su figurita se repetía cuando abrían sobres. Para el Mundial 2026, descubrirse como figura se dio de manera más orgánica y natural, aunque sin perder la emoción.

Esa misma pasión apareció en su etapa con Huracán. Al igual que antes, su imagen también llegó a aparecer repetida en sobres de cromos. Galíndez indicó que tenía algunas figuritas suyas repetidas y que las conservaría como recuerdo, según lo que le dijo al medio Doble 5 en Argentina.

Incluso el club utilizó el concepto del álbum para anunciar su llegada: el 8 de enero de 2024, cuando Huracán comunicó el arribo de Galíndez, lo hizo con una idea creativa basada en el álbum. En el video promocional, Galíndez se acerca a dos niños hinchas del 'Globo' y les entrega un cromo con su imagen, acompañado por la frase: "Tomen chicos, creo que les hace falta esta".

Así, el coleccionista que alguna vez buscaba cromos como el de Sergio 'Chiquito' Romero terminó convertido en figura, manteniendo la misma pasión que lo acompañó desde aquellos intercambios en Universidad Católica hasta el presente en Huracán y su preparación para el Mundial 2026 con Ecuador.

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