Guillaume Pierrel, guía francés de esquí extremo, muere tras ser sepultado por una avalancha en el K6

El alpinista y guía francés Guillaume Pierrel, conocido como ‘Gee’, desapareció el 24 de junio en Pakistán mientras escalaba el K6. Una avalancha lo sepultó durante el ascenso, mientras que sus acompañantes fueron evacuados en helicóptero.

En las zonas septentrionales de la cordillera del Karakórum, el pico Mitre se contempla desde el glaciar Baltoro, en Concordia, un área que los alpinistas conocen como el “Salón del Trono de los Dioses de las Montañas”, en Pakistán.

Guillaume Pierrel, guía y alpinista francés especializado en descensos de enorme dificultad, desapareció en Pakistán el pasado 24 de junio mientras escalaba el K6 con la intención de encontrar terreno para esquiar. Pierrel, al que casi todos llamaban ‘Gee’, falleció sepultado por una avalancha durante el ascenso.

El alpinista escalaba acompañado por el también francés Boris Langestein y por la canadiense Christina Lustenberger, su pareja más habitual en viajes de exploración. La información sobre el plan exacto del grupo fue confusa, ya que se había planteado la intención de dirigirse al Pico Kapura. Sin embargo, las últimas indicaciones (sin confirmación total) apuntaban a que el accidente ocurrió en las laderas del K6, de 7.282 m.

Lo que sí quedó confirmado es que Langestein y Lustenberger fueron evacuados en helicóptero. Ambos se encuentran sanos y a la espera de recuperar los restos de Pierrel.

Pierrel, residente en Chamonix, epicentro del alpinismo y del esquí extremo, había centrado en los últimos años su trabajo en la creación de documentales de calidad para explicar su pasión y dar visibilidad a una actividad que, para quienes no están iniciados, permanece en gran medida fuera del foco. Formaba parte de una nueva generación de guías franceses con capacidad de comunicar su experiencia sin la arrogancia que caracterizó a muchos de sus compatriotas en los años 80. En ese contexto, se hablaba abiertamente del miedo a morir y de cómo el riesgo acompaña a quienes exploran, con una reflexión sobre el deseo y la necesidad de avanzar pese a la posibilidad de perderlo todo.

Esa manera de aproximarse a las montañas se apoya en un estudio minucioso de los partes meteorológicos, los riesgos de avalancha y el terreno glaciar, además del efecto del calentamiento global sobre las montañas. También se subraya la búsqueda de la excelencia técnica y física para reducir la exposición a los peligros del entorno natural, con una advertencia clara: cualquier error de apreciación puede resultar demasiado caro.

Con 42 años, Pierrel había esquiado casi todas las grandes posibilidades a su alcance. Su trayectoria incluía grandes líneas del macizo del Mont Blanc y descensos en esquís de un ‘ochomil’ como el Gasherbrum II, además del primer descenso del imponente Monte Robson en Canadá junto a Christina Lustenberger.

En el Gasherbrum II, Pierrel enlazó dos historias francesas: acompañado por Tiphaine Dupérier, Boris Langestein y Aurélia Lanoë, escaló un espolón abierto por una expedición gala en 1975 y lo esquiaron después. Ese logro reflejaba la evolución del alpinismo pesado hacia el alpinismo de la ligereza y el máximo compromiso. Pierrel explicaba que su motivación principal era hallar líneas donde la razón —y la vista— descartaban cualquier posibilidad de esquiar o recuperar viejos proyectos, como descensos esquiados hace 30 años que habían quedado en el olvido por los cambios asociados a los calores del presente.

Su interés iba más allá de la curiosidad por conocer mejor la montaña: también buscaba profundizar en el legado de quienes le precedieron, soñando como él. Para Pierrel, la montaña funciona como un relevo de pasiones en un escenario en plena transformación, que propicia el paso de hombres y mujeres en la búsqueda de algo singular.

La muerte de Pierrel se suma a la de Hilaree Nelson, también esquiadora extrema y del mismo equipo de The North Face, fallecida en 2022 durante el descenso del Manaslu, sepultada por una avalancha.

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