Gallardo inicia su etapa al frente de Ecuador sin Enner Valencia

La selección de Ecuador arrancó el ciclo de Marcelo Gallardo con el desafío de lograr el salto deportivo que busca desde hace años, empezando por los amistosos tras la ausencia del capitán Enner Valencia. El nuevo entrenador presentó su primera lista con varios cambios y sin contar, además, con Joel Ordóñez, Piero Hincapié y Moisés 'Moi' Caicedo por lesiones.

Marcelo Gallardo comenzó su trabajo como seleccionador de Ecuador tras su presentación en Quito el 17 de septiembre de 2026, en un inicio de etapa que se vio marcado por la falta de Enner Valencia. La primera convocatoria del argentino llegó con apenas tres días de preparación para afrontar los amistosos programados para las próximas semanas.

Ecuador disputará un encuentro ante Corea del Sur en Seúl y, después, participará en un cuadrangular en Japón frente a los 'Samuráis Azules' y ante Panamá o Nueva Zelanda.

Gallardo tomó el relevo en el banquillo ecuatoriano de Sebastián Beccacece. Para conformar su primera lista, el entrenador recurrió a la mayoría de los futbolistas que integraron el plantel en el último Mundial, cuando la Tri quedó por debajo de las expectativas al caer en los 16avos de final ante México.

La principal modificación de la convocatoria es la ausencia del capitán Enner Valencia. El delantero se despidió de la Selección después de finalizar su participación con Ecuador en el Mundial 2026. Valencia es el máximo goleador histórico de la Tri, con 49 tantos en 109 partidos.

Con la baja del 'Superman' como prioridad, Gallardo deberá encontrar un sustituto para un rol clave en el ataque. En los últimos años, Ecuador enfrentó dificultades para batir la portería rival, aunque el equipo logró sostener un notable poder defensivo.

Entre los nombres que se perfilan para ocupar el lugar de Valencia está Juan Riquelme Angulo, quien con 18 años fue recientemente contratado por el Sunderland inglés. También aparecen Jordy Caicedo y Michael Estrada, que han destacado por su buen momento futbolístico.

Además, Gallardo no podrá contar en estos primeros compromisos con tres jugadores habituales en las convocatorias, que actualmente se recuperan de lesiones: Joel Ordóñez, del Brujas belga; Piero Hincapié, del Arsenal inglés; y el centrocampista del Chelsea Moisés 'Moi' Caicedo.

Esta será la primera experiencia de Marcelo Gallardo como seleccionador de una selección nacional. En el plano de clubes, el entrenador llega respaldado por una trayectoria destacada, especialmente con River Plate, donde ganó 15 títulos; entre ellos, dos ediciones de la Copa Libertadores, en 2015 y 2018.

El arranque de la era Gallardo se formalizó en la Casa de la Selección, en Quito, el 18 de septiembre de 2026.

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