Gael Monfils se despide en Roland Garros: “Cada movimiento y cada salto han sido mi forma de expresarme”

Gael Monfils, nacido en París y con 39 años, pondrá punto final a su carrera en Roland Garros. Lo hará después de 22 temporadas como profesional, en un escenario que considera especial por ser en casa y por mantener la esencia que lo ha caracterizado dentro y fuera de la pista.

El francés, doble semifinalista de un Grand Slam, acumula 13 trofeos en el palmarés y ha llegado al sexto peldaño del circuito. Su nombre, más allá de los registros, se ha asociado a un modo distinto de jugar: un tenis de autor sustentado en un físico que le ha permitido realizar gestos y recursos de gran impacto visual, con maniobras que desafían la gravedad. “Air Gael”, se ha dicho, como reflejo de un estilo propio basado en el vuelo y en movimientos que forman parte natural de su manera de entender el deporte.

En la conversación, Monfils se mostró satisfecho con el recorrido: afirmó sentirse bendecido y agradeció a sus padres el apoyo que, según indicó, lo llevó a ser “lo que soy”. También explicó que la retirada será un cambio importante, y aunque reconoce que echará de menos jugar porque ha sido su trabajo y su pasión durante toda la vida, insistió en que lo más relevante es vivir.

Sobre el cierre en París, el tenista detalló que la idea es una fiesta y no tristeza. En ese sentido, mencionó la celebración con músicos como Matt Pokora, Martin Solveig y Franglish: Gael & Amigos, con el objetivo de que la gente lo disfrute y que el momento sea emocionante.

Monfils explicó, además, qué significa para él “volar”. Aseguró que cada movimiento y cada salto son, de algún modo, una forma de expresarse, y que ese estilo no es algo que ensaye o planee: simplemente le sale así. Reconoció que algunas maniobras pueden ser arriesgadas, pero las definió como recursos para devolver la pelota o complicarle el juego al rival, por lo que, cuando lo necesitaba, volaba.

Consultado por el origen de ese estilo, sostuvo que Dios le dio muchas habilidades y que de niño era muy creativo, lo que, a su juicio, ayudó a desarrollar una coordinación diferente. Aunque existe un componente instintivo, remarcó que hay trabajo detrás.

En cuanto a su forma de afrontar el tenis, Monfils señaló que juega para sí mismo porque se divierte. Aunque siempre ha querido ganar, añadió que, si además puede hacer disfrutar a la gente, el resultado es mejor. También afirmó que nunca se ha arrugado ante los más fuertes y que le gustan los grandes partidos, ya que los grandes jugadores lo mantienen alerta. A eso sumó su preferencia por los puntos largos: si está mentalmente al cien por cien, se considera difícil de batir. Su objetivo, desde el inicio, fue ganar un Grand Slam.

Sobre la evolución del juego, indicó que el tenis se ha vuelto cada vez más físico y exigente, con rivales que golpean con mucha fuerza y con un trabajo físico muy exhaustivo.

Al hablar de los grandes nombres y de con quién ha sido más duro, Monfils mencionó a Novak [Djokovic], Rafa [Nadal] y Roger [Federer] como jugadores increíbles, destacando que estaban ellos y luego el resto, aunque solo Murray, Wawrinka, Del Potro y Cilic lograron robarles algo. También situó a Jannik Sinner y Carlos Alcaraz como dominantes en la actualidad, señalando que han alcanzado numerosos récords y que han intentado superar a esos tres grandes, por lo que dijo sentirse afortunado por haber jugado contra todos ellos.

Finalmente, al referirse a su legado, Monfils afirmó que su deseo es que se le recuerde como una persona alegre. Dijo estar satisfecho con lo que ha logrado y, si tuviera que pedir algo, sería que la gente lo recuerde feliz.

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