Firouzja vence a Carlsen en la primera ronda del Norway Chess pese a una lesión de tobillo

El franco-iraní Alireza Firouzja, con la pierna en horizontal para aliviar el dolor de tobillo, se impuso a Magnus Carlsen en Oslo en la primera jornada del Norway Chess. En el torneo femenino, Bibisara Assaubáyeva derrotó a Humpy Koneru para colocarse al frente.

Magnus Carlsen suele atravesar altibajos en las primeras rondas de los torneos, pero en esta ocasión el golpe llegó de la mano de Alireza Firouzja. El franco-iraní, de 22 años, logró la victoria frente al noruego en la primera ronda del Norway Chess, disputada en Oslo, apoyando una pierna en horizontal sobre una silla para paliar una lesión de tobillo.

El Norway Chess trasladó su sede desde Stavanger, donde celebró sus trece primeras ediciones, hasta la capital noruega y, en particular, a la biblioteca Deichman, un edificio de cinco pisos junto al puerto que concentra a personas de todas las edades. En ese marco, con miles de libros alrededor, las partidas de las dos ligas del torneo (masculina y femenina) se jugaron a doble vuelta entre seis participantes.

Uno de los momentos más llamativos de la primera jornada fue el encuentro entre Firouzja y el número uno, con Firouzja mostrando la pierna derecha en horizontal por la molestia en el tobillo. Carlsen ya había advertido en 2021 que Firouzja era el rival con más opciones de destronarlo y, en aquella ocasión, llegó a condicionar su defensa del título mundial a que el vencedor del Torneo de Candidatos en Madrid fuese el propio Firouzja. Sin embargo, Firouzja no ganó en Madrid y Carlsen renunció a la corona. Desde entonces, Firouzja ha diversificado su actividad fuera del ajedrez.

Aun con ese antecedente, no se esperaba que el lunes fuese el día de una victoria. Antes de la inauguración, Firouzja respondió a este periódico con la idea de que le dolía, pero que intentaría olvidarlo mientras jugaba. Y lo consiguió durante buena parte de la partida: empleó poco tiempo y rozó la precisión en los primeros lances. Además, el ritmo del torneo es más rápido de lo habitual: 120 minutos para toda la partida y un incremento de 10 segundos por jugada desde la 41.

Firouzja no solo mostró control en el juego, sino que también contaba con argumentos para no temer especialmente a Carlsen en apuros de tiempo o en muerte súbita o Armaggedon. En esas modalidades, Firouzja figura como 11º del mundo en clásica, 5º en rápidas y 3º en relámpago.

En una posición con ligera ventaja para Firouzja, pero con mucho juego para ambos bandos, el franco-iraní invirtió 27 minutos en el movimiento 16. Mientras él pensaba, Carlsen acudió al confesionario, una cabina en la que los jugadores pueden entrar durante las partidas para grabar comentarios que después se emiten por internet, y reconoció que la posición era “muy complicada e interesante”, en otra señal de respeto implícito hacia el talento del rival.

El reloj también elevó la tensión. Carlsen suele gastar menos tiempo que sus colegas, pero tras su 17º lance le quedaban 26 minutos. Aun así, su comprensión profunda del ajedrez le permitió sacrificar un peón para activar al máximo sus piezas, lo que llevó a un escenario que parecía apuntar al empate y a la muerte súbita posterior. Sin embargo, Firouzja rechazó continuaciones más sólidas para buscar aprovechar su ventaja en el reloj y lo hizo con eficacia.

Los intentos de Carlsen por encontrar el camino estrecho de salvación no llegaron. Sin esa jugada que solo ven las computadoras, el noruego tuvo que rendirse tras 38 movimientos. Ya en el trayecto hacia el hotel, Carlsen se dirigió a las cámaras de TV2 con una explicación: “Alireza no siempre ha hecho la mejor jugada posible, pero sí ha encontrado la manera de aumentar mucho la presión, hasta provocar mi error en apuros de tiempo”. Firouzja, en su comparecencia con la pierna horizontal, afirmó: “El viaje desde Bucarest [donde terminó un torneo el sábado] con la pierna así fue muy duro. Pero hoy me he sentido bien y he jugado bien. Es la mejor medicina”.

Resultados de la 1ª ronda: Firouzja – Carlsen, ganan blancas; Gukesh – Keymer, tablas, ganan blancas; Praggnanandhaa – So, tablas, ganan blancas. En el torneo femenino: Anna Muzychuk – Jiner Zhu, tablas, tablas; Koneru – Assaubáyeva, ganan negras; Wenjun Ju – Divya Desmukh, tablas, ganan negras.

Clasificación tras la primera ronda: 1º Firouzja con 3 puntos; 2º Gukesh y Praggnanandhaa con 1,5; 3º-4º So y Keimer con 1; 6º Carlsen con 0. En el femenino: 1ª Assaubáyeva con 3; 2ª-3ª Zhu y Desmukh con 1,5; 4ª-5ª Anna Muzychuk y Wenjun Ju con 1; 6ª Koneru con 0.

La 2ª ronda se disputará el martes a las 17.00. En el torneo masculino: Firouzja – Praggnanandhaa; Carlsen – Keymer; So – Gukesh. En el femenino: Jiner Zhu – Assaubáyeva; Desmukh – Koneru; Anna Muzychuk – Wenjun Ju.

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