España mantiene la ambición para el Mundial en Estados Unidos

Con Rodri al frente del vestuario, España inicia la preparación para el Mundial en Estados Unidos, México y Canadá y se ve con opciones reales de pelear por el título en Nueva York el 19 de julio.

En el Mundial de Qatar 2022, Luis Enrique dirigía a la selección española y el liderazgo en el vestuario recaía en Sergio Busquets, Jordi Alba, Koke y Álvaro Morata.

Cuatro años después, el equipo comienza su preparación para Estados Unidos, México y Canadá, con el Mundial a la vuelta de la esquina. El primer partido será el 11 de junio en el Estadio Azteca, con un México - Sudáfrica. En esta etapa, España cuenta con cuatro nuevos capitanes: Rodri, Oyarzabal, Unai Simón y Ferran Torres. Un grupo que, lejos de la prudencia, asume abiertamente su condición de candidato para levantar la Copa del Mundo en Nueva York el próximo 19 de julio.

Desde que Luis de la Fuente asumió el mando de la selección absoluta en enero de 2023, poco después de la desilusión tras caer en los penaltis frente a Marruecos en los octavos de final, el relevo en el liderazgo del vestuario se consolidó con un criterio habitual: priorizar a quienes acumulan más partidos con la absoluta. No obstante, en su primera convocatoria De la Fuente hizo una excepción al pedir a Mikel Oyarzabal que se sumara al grupo de capitanes. El delantero, además, ejercía ya como referente del vestuario txuri-urdin. Oyarzabal explicó entonces su postura: “Yo soy yo y ayudo cuando puedo. Los jóvenes tienen su parte y tratamos de ayudar porque tenemos más experiencia”.

Sin embargo, ese papel no se mantuvo. De la Fuente retomó el criterio basado en los partidos disputados con la absoluta para conformar el grupo de capitanes, y Oyarzabal dejó paso a Unai Simón. Con ese bloque de líderes, España se coronó reina de Europa en Alemania 2024. En ese contexto, las decisiones más complejas contaron con el respaldo de Morata, Carvajal y Rodri, siendo este último el único superviviente de aquella tríada.

Dani Carvajal y Álvaro Morata fueron señalados como figuras decisivas por el propio De la Fuente: “Dani Carvajal y Álvaro Morata han sido muy importantes y ojalá vuelvan en el futuro. Han dejado un gran legado de capitanía, pero la generación que se queda está perfectamente capacitada”.

Morata también mostró su implicación desde el inicio del ciclo. Tras levantar la Eurocopa en 2024, el delantero se quedó este años fuera de la prelista de 55 jugadores debido a una discreta temporada en el Como, donde anotó un gol en 30 partidos. Aun así, este lunes se pasó por la Ciudad del Fútbol de Las Rozas para desear suerte a sus excompañeros antes del Mundial, tal y como explican fuentes de la Federación.

Rodri, por su parte, aprovechó la ocasión para reivindicar a quienes estuvieron antes al frente de liderar a la Roja. Recordó el papel de Carvajal y el vínculo con Morata: “Echamos mucho de menos a Carvajal. Aportaba ese carácter, ese gen competitivo. Con Morata teníamos un vínculo muy grande. Soy el único que queda. Quiero transmitir lo que aprendí con ellos”.

Rodri señaló también una lección clave que atribuye a Morata: “El equilibrio entre juventud y madurez es la clave. La juventud te inyecta adrenalina y te hace no tener miedo. Es positivo para el grupo”. El futbolista del Manchester City aseguró que no le incomoda el desparpajo de Lamine Yamal y Nico Williams, y afirmó que, precisamente, puede ser positivo para el grupo. A la vez, reconoció que la convivencia será intensa: “Será complicado”, advirtió sobre los días de concentración durante el Mundial, el más largo de la historia. Para las selecciones que lleguen hasta la final serán cinco semanas de torneo. “Pero lo llevamos con naturalidad y hay muy buen grupo. De eso se encarga el míster: también se traen jugadores por eso. Hay momentos en que se hace largo, pero nos apoyamos. Nico y Lamine van a animarnos cuando alguien se venga abajo. El equilibrio entre juventud y madurez es la clave”.

Desde que De la Fuente dio el salto a la absoluta y Rodri comenzó a ejercer como capitán del vestuario, el equipo combina veteranos y jóvenes y, además, no evita hablar con claridad sobre sus opciones de conquistar el Mundial. Luis de la Fuente resumió esa idea: “Lo digo claramente. ¿Estamos entre los favoritos? Sí. ¿Somos capaces de ganar el Mundial? Sí. Pero esto no garantiza nada. Hay selecciones de nuestro nivel o incluso superiores. Francia, Inglaterra, Argentina, Brasil y Portugal son tan candidatas como nosotros. Tenemos ilusión por pelear por lo máximo. Pero en el fútbol, incluso siendo superior, puedes perder”.

El mensaje lo refrendan los jugadores. Rodri recordó el pasado para proyectarse al futuro: “Ahora que lo hemos demostrado en Europa, también queremos demostrar que somos los mejores del mundo. Es lo máximo”. Oyarzabal, con una postura más prudente pero igual de ambiciosa, señaló: “En la Euro nadie nos daba por favoritos. Somos los mismos. Lo afrontamos con confianza y creyendo que podemos conseguirlo”. Y Grimaldo remató: “La etiqueta de favoritos es para la prensa y la afición. No tenemos más presión por ser candidatos. Tenemos selección para ganar”.

España ha cambiado capitanes, pero no ha modificado su ambición, y mucho menos la esconde.

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