El Real Madrid cae en los cuartos ante Hapoel Tel Aviv y deja la serie abierta

El equipo blanco perdió su primer partido de cuartos (76-69) en Botevgrado y volverá a visitar el mismo escenario este jueves con el objetivo de recuperar el camino hacia la Final Four.

El Real Madrid se apagó en su visita al exilio búlgaro del Hapoel Tel Aviv. El encuentro se disputó en Botevgrado, a 65 kilómetros de Sofía, en un recinto con menos de 3.000 espectadores, donde el conjunto blanco pagó una apatía inesperada cuando aún tenía la opción de acercarse a la Final Four, después de que el Olympiacos se clasificara tras vencer de nuevo al Mónaco.

El Madrid cedió su primer partido en los cuartos, manteniendo un 2-1 favorable en la serie, pero con la obligación de repetir visita este jueves al mismo escenario. El equipo dejó una lista de errores que se reflejó en el desarrollo del choque: 11 rebotes menos, 24 triples fallados, una segunda parte que se inclinó en su contra y un rendimiento lejos de su mejor versión.

La ausencia de Tavares repartió el protagonismo entre varios jugadores. Alex Len, pívot ucranio, abrió el encuentro con un reverso, sumó un tapón y capturó cinco rebotes. El Hapoel encontró su primer impulso cuando Micic estrenó el marcador local pasados los tres minutos. En un pabellón pequeño y silencioso, el partido mostró un anticlímax: el Madrid mandaba con cierta comodidad y el impulso local tardaba en aparecer, con Micic como principal detonante de los aplausos.

Campazzo mantuvo la puntería desde el perímetro y Scariolo dio pista a la unidad B con Feliz, Maledon, Deck y Garuba. Con esas piernas frescas, el Madrid llegó a la primera pausa por delante, pese al despertar de Bryant y a algunas pérdidas de Hezonja, que dejaron un 18-21.

De Len a Garuba continuó el relevo de Tavares. El segundo cambio aportó energía bajo los dos tableros y, de nuevo, al Hapoel le costó encontrar soluciones fuera de los regates de Jones. En ataque, Maledon ofreció más facilidad para atacar el aro, aunque el francés acumuló muy pronto tres faltas. Itoudis reunió a sus tres exteriores, Micic, Blakeney y Bryant, pero el control del choque lo siguió marcando Campazzo.

El base argentino sostuvo el ritmo del partido y la dinámica se volvió irregular, con ambos equipos fallando lanzamientos. El conjunto israelí sobrevivió apoyándose en los tiros libres y apretó cuando detectó errores exteriores en el Madrid. La sequía desde el triple, con hasta siete fallos seguidos, congeló el marcador durante cuatro minutos y dejó al Madrid sin sumar con continuidad. El ritmo lento y frío empapó el juego madridista, que llegaba al descanso apenas un punto por encima tras una ventaja más cómoda durante gran parte del primer tiempo (34-36).

Tras su exhibición en la ACB con 40 puntos, Hezonja mostró menos recursos. Con poca claridad en ataque y acumulando faltas ofensivas, el Madrid también bajó prestaciones defensivas, y el Hapoel lo aprovechó. Micic, Oturu y Bryant castigaron la falta de respuesta blanca con un parcial de 16-0 que cambió el guion del partido: el Madrid solo sumó cuatro puntos en casi ocho minutos del tercer cuarto y, en ese tramo, prácticamente no consiguió canastas en juego. Con ese panorama, Scariolo buscó nuevas soluciones, pero no aparecieron. Edwards cerró la defensa israelí y el Madrid terminó el periodo casi pidiendo la hora, con un 55-46 tras su peor puesta en escena en la serie.

El regreso al partido llegó con un triple de Lyles y un mate a la contra de Deck, que funcionaron como señal de recuperación. Dos aciertos lejanos de los mismos protagonistas acercaron al Madrid a la meta, aunque la llave seguía estando en la defensa, donde aún quedaban asuntos pendientes. Oturu y Bryant cortaron la reacción visitante y empujaron al conjunto español a disputar los últimos minutos contra el reloj.

La recta final fue complicada para el Madrid: Lyles tuvo poca presencia, Garuba se vio lastrado por un golpe en una mano y Bryant controló el ritmo de cada jugada. El Madrid terminó por dormirse y el Hapoel aprovechó para llevarse el partido.

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