El adiós del Manchester City a Pep Guardiola: fiesta en el Etihad tras su etapa de 10 años

Bernardo Silva y el resto del plantel despidieron a Pep Guardiola en una emotiva celebración en el Etihad, en la última jornada de una Premier que el City no pudo ganar.

El Manchester City cerró su etapa de 10 años con Pep Guardiola en una jornada cargada de emoción en el Etihad. Bernardo Silva, capitán en el partido 460 con el City, no pudo contener las lágrimas desde antes de saltar al campo, tras el anuncio de que ese encuentro sería el último de su temporada para el técnico español. El portugués se encontró en el túnel con sus compañeros, con las familias de todos, con los perros y las mascotas, y también con su mujer Inés Tomaz y su hija Carlota. Junto a ellas, Bernardo avanzó hasta la cancha para disputar un partido sin importancia ante el Aston Villa.

El Etihad no se preparó para un espectáculo deportivo, sino para un homenaje de despedida al propio Bernardo Silva y a Pep Guardiola. En el acto, Guardiola fue presentado como el creador de una dinastía que durante una década gobernó el fútbol inglés y convirtió al City en una referencia ineludible de la Premier. Un modelo estético, deportivo y económico que varios de los grandes clubes ingleses intentan replicar, con la excepción del United.

En el plano futbolístico, el City y el Aston Villa disputaron un encuentro que terminó con remontada y goles repartidos. El City abrió el marcador con Antoine Semenyo al minuto 22 (1-0). Ollie Watkins empató al minuto 46 (1-1) y volvió a marcar al minuto 61 para dejar el resultado final 1-2 a favor del Aston Villa.

A lo largo del partido, Bernardo Silva fue sustituido por Mateo Kovacic al minuto 58, mientras que el Aston Villa realizó cambios como el de Andrés García por Matty Cash al minuto 45 y otros ajustes posteriores. La única tarjeta amarilla del encuentro fue para Rico Lewis al minuto 81. El árbitro del partido fue Andy Madley.

Tras el pitido final, el homenaje continuó con un ambiente festivo y simbólico. Bernardo, con micrófono en mano, se dirigió a la multitud reunida en el Etihad después de la derrota 1-2 ante el Aston Villa de Unai Emery: “No creo que vuelva a sentir un amor así en lo que me queda de vida; ¡sois mi familia!”. Guardiola, visiblemente conmovido, tomó el papel de animador en la ceremonia, y el abrazo con el técnico dio inicio a una celebración diseñada para marcar un hito.

Los protagonistas fueron Guardiola, los jugadores y los empleados del club, incluso hasta el último celador. El presidente, Khaldoon Al Mubarak, saludó desde una pantalla gigante. La hinchada, con el estadio en total capacidad y sin moverse de los asientos, cantó “Cos we‘ve got Guardiola, we’ve got Guardiola”, siguiendo las notas de Glad All Over de los Dave Clark Five.

Guardiola recogió el micrófono en el césped con nervios y preguntó a la grada: “¿Por qué me queréis tanto?”. Luego expresó: “Ha sido un tremendo honor estar aquí estos diez años. Esperamos haberos proporcionado...”. La respuesta de los aficionados no lo dejó continuar: “¡Diez años más! ¡Diez años más!”, con el estadio temblando mientras Guardiola negaba con la cabeza, divertido ante la broma.

En el palco, su padre Valentín, el famoso paleta, también observó la escena conmovido, secándose las lágrimas. Guardiola explicó que su padre llegó a Mánchester a sus 94 años y señaló la tribuna recién inaugurada con su nombre, con capacidad para 7.000 espectadores, donde su familia podría sentarse en los días de partido. También afirmó que su madre estaría mirando desde arriba y que él estaría allí controlándolos.

En el contexto deportivo e institucional, el artículo destacó el impacto de Guardiola en el crecimiento del City y la forma en que su influencia se extendió por el fútbol inglés. Se recordó el caso de Mikel Arteta, último campeón con el Arsenal, quien fue ayudante de Guardiola en 2019 cuando los Kroenke, dueños del Arsenal, pidieron replicar el estilo que tanto éxito generaba. Desde la llegada de Guardiola en 2016, el club aumentó sus ingresos de menos de 450 millones de euros por curso a más de 800 millones.

El texto también recordó que, pese a la solidez financiera sostenida por el conglomerado soberano de Abu Dhabi, la realidad del mercado exigió ajustes: desde la conquista de la Champions en 2023, los fichajes incorporaron más servidumbres que beneficios inmediatos. Se mencionó una inversión de alrededor de 700 millones de euros para renovar una plantilla que vio salir a De Bruyne, Mahrez, Julián y Gündogan, dejando la necesidad de colocar futbolistas con menos experiencia para sostener el nivel del equipo más exigente.

Se detallaron algunos de esos movimientos: Matheus Nunes, Nico González, Tijjani Reijnders, y después otros fichajes como Doku, Marmush, Savinho y Semenyo, entre otros, apuntando a la exigencia de saltos cualitativos. Con Guardiola y Bernardo Silva como piezas clave, el equipo se recompuso manteniendo el fuego competitivo y, salvo por un lapso en el invierno de 2024-25, la excelencia del fútbol.

Pep Guardiola cerró su despedida con un mensaje dirigido a los aficionados: “Si eres aficionado del City y cualquier día me ves paseando por una calle de Europa, o de Manchester, o de América... ¡ven y dame un abrazo! ¡Los quiero mucho!”. La despedida se produjo ante unos 50.000 seguidores en el Etihad.

La jornada también dejó resultados relevantes en la Premier. En la misma fecha, el West Ham bajó a la Championship a pesar de vencer al Leeds (3-0). El resultado favoreció al Tottenham, que se impuso al Everton (1-0) y terminó el campeonato en 17ª posición, evitando el descenso pese a un presupuesto superior a 600 millones de euros. En cuanto al Chelsea, el equipo que dirigirá Xabi Alonso a partir de julio perdió con el Sunderland y finalizó 10º, fuera de los puestos europeos.

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