Copa Sudamericana: Macará y Montevideo City Torque avanzan con fuerza a los octavos

Tras 128 partidos y 291 goles, la Copa Sudamericana encara la fase de octavos de final con equipos que llegaron dando la sorpresa y otros que sostuvieron su rendimiento hasta el cierre de la primera etapa.

La Copa Sudamericana completa 128 partidos y 291 goles antes de entrar a los octavos de final, una instancia que comenzará el martes 11 de agosto. En esta etapa, dos formaciones sorprendentes asumen con mayor claridad el rol de aspirantes al título.

Macará es el caso más destacado: inició su camino desde la primera fase, dejó en el camino a Orense y terminó como líder invicto del Grupo A. Lo hizo con dos victorias y cuatro empates en seis fechas, sumando puntos por delante de Tigre, histórico de la Copa Argentina. Además, ningún otro campeón de grupo alcanzó la siguiente ronda sin perder un solo partido. Su principal fortaleza estuvo en una defensa muy sólida, con apenas tres goles recibidos.

En los octavos de final, Macará se medirá con Santos de Neymar.

Montevideo City Torque, club uruguayo ligado al City Football Group, también construyó una campaña relevante. En el Grupo F sumó 13 puntos sobre 18 posibles y marcó 11 goles. Entre sus resultados se incluyó un 4-1 a Deportivo Riestra. Es la primera vez que el equipo celeste llega hasta esta instancia en un torneo internacional desde su fundación en 2017. En los octavos de final, su rival será Tigre.

Números de una edición con giros

La edición 25 del torneo arrancó el 3 de marzo con la primera fase eliminatoria y se extendió hasta el 31 de julio, casi cinco meses después, cuando se cerraron tres tramos distintos. En la primera fase preliminar se disputaron 16 enfrentamientos de partido único y se anotaron 25 goles. Luego, la fase de grupos, jugada por 32 equipos, dejó 224 goles en 96 partidos. La repesca, disputada por 16 equipos en partidos de ida y vuelta para completar los octavos, aportó 42 tantos.

Con esos antecedentes, el promedio general de goles hasta la conformación de los octavos de final fue de 2,27 por partido, apenas por encima del 2,22 registrado al cierre exacto de la fase de grupos.

Ese promedio refleja un torneo con desequilibrios frecuentes en la primera fase y en los recientes 'playoffs' de julio, donde se vieron diferencias amplias, como el 8-3 del Santos brasileño sobre Universidad Central de Venezuela o el 5-0 del Independiente Santa Fe colombiano ante Caracas.

Los más y los menos del certamen

Botafogo fue el equipo con mayor producción hasta el momento: anotó 15 goles en sus seis partidos de la fase de grupos (Grupo E) y finalizó como líder absoluto con 16 de 18 puntos posibles. Además, fue el único conjunto de la fase de grupos con una diferencia positiva de gol de dos dígitos, con +10.

En el extremo opuesto, el Blooming boliviano fue el más goleado del proceso. En sus seis partidos del Grupo H recibió 17 tantos, incluyendo un 0-6 en su visita al Bragantino brasileño. Cerró su participación con un punto y un saldo negativo de 14 goles, el peor registro entre los 32 equipos de esa instancia. Muy cerca quedó Independiente Petrolero, con 15 goles encajados y sin puntos en el Grupo E.

En la tabla de goleadores, Rodrigo Contreras, colombiano de Millonarios, encabezó la lista con cinco tantos entre la primera fase y la fase de grupos. Le siguieron con cuatro goles el brasileño del Santos Gabriel Barbosa 'Gabigol' y el peruano de Cienciano Christofer Garcés.

Contreras y 'Gabigol' lideraron el ataque de equipos que, aun así, no alcanzaron el objetivo máximo. Millonarios quedó eliminado al terminar tercero en la fase de grupos, mientras que Santos tuvo que atravesar la repesca antes de confirmar su continuidad.

Despedidas y cambios de rumbo

Uno de los episodios más resonantes de la Copa Sudamericana 2026 fue la salida de Gustavo Costas de Racing Club de Avellaneda. El entrenador, ídolo tras conquistar la edición 2024 de la Sudamericana y la Recopa 2025, fue destituido apenas se confirmó la eliminación de la ‘Academia’ en la fase de grupos.

La eliminación de Lanús, último campeón, dejó en una situación delicada al entrenador Mauricio Pellegrino. El equipo accedió a la Sudamericana 2026 tras terminar tercero en su grupo de la Copa Libertadores, pero cayó en la repesca ante Cienciano por un global de 2-4, pese a haber ganado en casa 2-0 en el partido de ida.

En Perú, la remontada en la altitud de Cusco puso fin a las aspiraciones del campeón de sumar otro título: Gremio quedó eliminado por Bolívar en el repechaje por un global de 2-4.

El caso de Racing Club de Avellaneda, con Copa Sudamericana 2024 y Recopa 2025, marcó un cambio de era a partir de la salida de un entrenador muy querido por los hinchas.

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