Boca Juniors encara la serie ante Vasco da Gama con el desafío de sustituir a Leandro Paredes

Tras la lesión de Leandro Paredes, Boca Juniors recibe a Vasco da Gama este martes, 13 de octubre, en la Bombonera a las 19:30 (hora ecuatoriana), con la necesidad de ajustar el mediocampo y sostener la racha invicta.

Boca Juniors pagó un costo alto tras el empate 2-2 ante Instituto en el Clausura argentino: Leandro Paredes, capitán y líder futbolístico del Xeneize, quedó fuera de las semifinales de la Copa Sudamericana 2026 por una lesión.

El parte médico confirmó que Paredes, campeón del mundo en Catar 2022, sufrió “una lesión grado 2 en el isquiotibial derecho”, un desgarro que demandará unas tres semanas de recuperación y lo dejará sin disponibilidad para la serie ante el Gigante da Colina, que comienza este martes, 13 de octubre, en la Bombonera.

Rodolfo Arruabarrena se refirió a la ausencia del mediocampista y sostuvo: “Hemos perdido al capitán, al líder, tanto fuera como por dentro en el grupo. Pero tenemos con qué para suplantarlo. Siempre damos la cara, eso el hincha de Boca lo agradece”.

Paredes había ingresado en el segundo tiempo del partido contra Instituto, que lideraba la zona A del Clausura. Sin embargo, apenas actuó 16 minutos, cuando sufrió un pinchazo muscular y debió abandonar el campo de juego.

La baja llega en un momento especialmente exigente para Boca. Además de la serie ante Vasco da Gama, el equipo encara la recta decisiva del Clausura, una posible participación en los playoffs y la semifinal de la Copa Argentina.

Miguel Merentiel, máximo artillero de Boca en lo que va de la temporada y otro de los referentes del plantel, remarcó el impacto: “Nos queríamos morir. La baja de Paredes se siente. Lea (Paredes) es un jugador único para nosotros. Dolió más la lesión que el partido. Es nuestro líder y capitán, dolió en el momento, pero tenemos que ponernos firmes”.

En cuanto a las variantes para enfrentar a Vasco da Gama, Boca llega a la serie con una racha de 17 partidos invicto en todas las competiciones. La ida tendrá como objetivo extender ese recorrido para encarar con mayor tranquilidad la revancha en territorio brasileño.

Arruabarrena, con la defensa habitual, tiene la opción de colocar al chileno Williams Alarcón como reemplazo de Paredes, aunque también podría inclinarse por su compatriota Carlos Palacios, ubicado más adelante. Con ese esquema, Boca buscaría un planteo más ofensivo: Merentiel como delantero, acompañado por Leonel Flores y el colombiano Sebastián Villa o el paraguayo Ángel Romero.

El equipo atraviesa su mejor etapa desde la eliminación temprana en la fase de grupos de la Copa Libertadores. El club, que persigue su séptima corona continental y no conquista desde 2007, tiene como meta volver a pelear por títulos. Arruabarrena también dejó un mensaje de calma: “Tenemos que salir campeón de algo, pero tenemos que ir tranquilos”. El entrenador, “Vasco”, ganó tres títulos como jugador de Boca en la etapa del “Virrey” Carlos Bianchi y otros dos como entrenador en su primer ciclo, en la temporada 2015.

Por su parte, Vasco da Gama encara las semifinales de la Sudamericana con la convicción de que puede competir de igual a igual con Boca Juniors, aunque su preparación para la visita a la Bombonera dejó más dudas que certezas.

El conjunto carioca igualó 0-0 con Remo en el Brasileirão. En ese partido, el entrenador Pedro Emanuel reconoció que la cercanía del duelo en la Bombonera pudo influir en el rendimiento de sus jugadores. “Puede ser el subconsciente de algunos jugadores, no voy a decir lo contrario, de guardarse un poquito porque vamos a tener un partido”, admitió el técnico portugués, luego de un encuentro en el que Vasco vio frenada una racha de tres victorias consecutivas.

Aun así, Pedro Emanuel descartó cualquier dramatismo por la igualdad y aseguró que la serie continental será “completamente diferente”. Además, Vasco recuperó a los atacantes Brenner y Bruno Duarte, ausentes en el compromiso previo por problemas físicos, lo que amplía sus alternativas ofensivas.

En el Brasileirão, Vasco se ubica en la zona baja de la clasificación y todavía necesita puntos para alejarse definitivamente de los puestos comprometidos.

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