Berni Álvarez: “Queremos un gran evento internacional al año en Cataluña”

Tras la salida de La Vuelta en 2023 y la celebración de la Copa del América de 2024, Barcelona refuerza su apuesta deportiva con la ‘Grand Départ’ del Tour de Francia. Berni Álvarez, consejero de Deportes de la Generalitat, defendió el plan para consolidar grandes citas y evaluar su impacto social y económico.

Berni Álvarez, consejero de Deportes de la Generalitat, habló en el Parlament de Cataluña sobre la proyección deportiva de Barcelona y el objetivo de convertir el territorio en sede estable de grandes competiciones internacionales.

Álvarez, aficionado al ciclismo pese a que “las rampas se le atragantan” como a cualquier alero de 1,95 metros de altura, señaló que este sábado el Tour se inicia en Barcelona como el primer consejero de Deporte de la historia de la Generalitat de Cataluña. Recordó además su seguimiento de la época de Indurain.

En la conversación, el consejero respondió a la elección entre Pogacar o Vingegaard afirmando que “los catalanes están a tope” tras ganar los campeonatos nacionales, y que, si tuviera que escoger, se quedaría con Pogacar por ser “mitómano”.

Sobre la finalidad de la ‘Grand Départ’, explicó que han surgido otros destinos de turismo deportivo que buscan ocupar el espacio que históricamente ha tenido Cataluña, y defendió la necesidad de reafirmarse como un territorio capaz de organizar grandes eventos. En ese sentido, recordó que traer la Ryder Cup [en 2031] ya supuso un “golpe sobre la mesa” y sostuvo que Cataluña es el lugar idóneo para este tipo de citas.

También detalló cómo se valorará el paso del Tour por Cataluña: por un lado, mediante cuestionarios a los equipos ciclistas y a los voluntarios; y por otro, a partir de cifras de audiencia y del retorno económico. Subrayó que, por el movimiento previo, el impacto económico sería mayor que en Bilbao, con una cifra de unos 100 millones de euros según el Gobierno vasco.

En la dimensión social, afirmó que no quiere dar un número, pero que la expectativa es que haya “mucha gente”. Añadió que este jueves, en la presentación de los equipos, ya se constató el éxito: indicó que había muchas familias y que la imagen ofrecida al mundo volvió a ser “muy potente” en la Sagrada Família.

Respecto a la seguridad tras lo ocurrido en La Vuelta el año pasado, Álvarez dijo que están muy pendientes y que la situación está controlada, sin que se contemplen invasiones. También comentó que “que no esté el Israel, ayuda”.

Consultado por la tranquilidad al cambiar a NSN Cycling Team, indicó que se quedaron “un poco” tranquilos al considerar que podía ser un problema, y que cuando desapareció, el asunto se disipó y no fue necesario ponerlo sobre la mesa.

Al hablar del ritmo de grandes eventos, planteó que debería celebrarse uno al año. En su calendario mencionó que en 2027 está previsto el mundial de piragüismo; en 2029, el Camp Nou aspira a la final de la Champions; en 2030, el Mundial de fútbol; y en 2031, la Ryder Cup. Señaló que falta el año 2028.

Sobre el tipo de grandes citas a las que aspiran, afirmó que confía en que habrá un gran evento, aunque existen varias opciones y no puede concretarlas. Para él, le harían ilusión campeonatos vinculados al atletismo, aunque reconoció que podrían salir adelante o no. También apuntó que los precios de los grandes eventos se han encarecido y que habrá que valorar costes y beneficios, además de asegurar que los deportes estén arraigados al territorio.

En un contexto de turismo masivo y de falta de acceso a la vivienda, defendió que el turismo deportivo es distinto: explicó que es más respetuoso y conocedor de la zona, y que resulta un turismo “más positivo y diferente”. Citó como ejemplo que Salou era un turismo de “borrachera” que no se quería, mientras que el turismo deportivo lo ha cambiado, al sumar concentraciones de equipos.

Preguntado por cómo puede recibirse esta llegada en Girona, reconoció que “no llueve a gusto de todos” y afirmó que el país resulta atractivo por clima, cultura y gastronomía. Aun así, sostuvo que siempre habrá turismo, pero que el deportivo es el mejor posible.

A raíz del Tour, propuso ‘Bike Days’: indicó que están definiendo espacios para cerrar puertos de montaña al tráfico, aunque deben concretarlo con los Mossos. Expresó su deseo de iniciarlo en octubre y añadió que también aumentarán la señalización ciclista típica en los puertos, ya que a los ciclistas les encanta.

Sobre incentivos para deportistas de élite, defendió recuperar ese apoyo. Afirmó que el rendimiento debe recompensarse y señaló que otras Comunidades lo hacen. Explicó que se encontró con deportistas catalanes compitiendo por Galicia porque allí tienen recompensas, y calificó esa situación de inadmisible. Planteó hacer un esfuerzo aunque sean cantidades pequeñas, con un máximo de 6.500 euros para victorias internacionales, y también propuso acompañamiento tras la retirada, con herramientas para la reinserción laboral.

En relación con la prescripción de actividad física, explicó que están iniciando la primera fase de implantación: ya tienen 10 personas y vendrán más. Indicó que el programa está dirigido a personas con dolencias cardiovasculares, diabetes, hipertensión y obesidad.

Finalmente, sobre la Oficina pro selecciones catalanas que el Govern ultima, señaló que por el momento ninguna federación ha pedido dar el paso. Comentó que algunas seguirán compitiendo, como la de korfball, pero que lo más habitual es que soliciten mejoras para el deporte base y competir bien a nivel estatal. Añadió que suelen pedir cambios de ropa o mejoras generales, y remarcó que esto también es importante.

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