Argentina y España afinan su preparación para la final del Mundial 2026 con el humo de incendios en Nueva Jersey

A dos días de la final del Mundial 2026 en el MetLife Stadium, la preparación de Argentina y España se vio condicionada por el humo proveniente de incendios forestales en Canadá, que llegó hasta Nueva Jersey y afectó la calidad del aire en la zona de los entrenamientos.

El MetLife Stadium, en Nueva Jersey, será el escenario de la final del Mundial 2026 y este viernes la zona de influencia de los equipos estuvo afectada por el humo procedente de incendios forestales en Canadá, que se extendió hasta East Rutherford y localidades cercanas.

Argentina y España realizaron sus penúltimas prácticas en el área durante el jueves, cuando una bruma difusa cubrió distintas localidades neojerseítas. La sede del partido por el título también se encuentra en Nueva Jersey, a las afueras de la ciudad de Nueva York, región igualmente alcanzada por la fumarada que llegó desde la provincia canadiense de Ontario.

De acuerdo con la evolución del ambiente, la calidad del aire mejoró el viernes. En la zona donde entrena el equipo de Lionel Messi, en Morristown, el nivel pasó de “muy poco saludable” durante la noche del jueves a “perjudicial para los grupos vulnerables” el viernes. En East Hanover y East Rutherford, la situación se optimizó de “poco saludable” a “moderado”, según el sitio oficial del gobierno que mide la calidad del aire, atribuyendo la mejora a la disminución de las partículas finas originadas por los incendios.

Aunque la visibilidad mejoró con el paso de las horas, las autoridades advirtieron que millones de personas siguen expuestas a una calidad del aire muy degradada y alentaron a limitar el tiempo al aire libre en varios estados del noreste. El Departamento de Protección Medioambiental de Nueva Jersey señaló que se espera que la masa de aire de mala calidad a nivel regional se mantenga durante el resto de la semana y advirtió que “puede ser peligrosa para cualquiera”.

Organizadores mantienen vigilancia

Los organizadores del Mundial indicaron que monitorean la situación. Andrew Giuliani, encargado del grupo de trabajo de la Casa Blanca para la organización del torneo, afirmó en una rueda de prensa en Nueva York que cuentan con un representante del Servicio Meteorológico Nacional trabajando junto a la FIFA.

En el área, además del humo, en ocasiones se percibía olor a quemado en Parsippany, a diez minutos en auto de East Hanover, donde se concentra el centro de entrenamiento de España. En East Hanover, la ‘Roja’ se instaló tras eliminar el martes a Francia (2-0).

Antes del entrenamiento, Mikel Merino dialogó con la prensa y explicó que en el ambiente se podía “oler poco”, con presencia de humo, pero sostuvo que para un partido de la magnitud de una final de un Mundial se busca “abstraerse lo máximo posible de factores externos”. También se refirió al duelo ante Argentina como un “reto mayúsculo” y una “motivación increíble”, destacando la necesidad de “controlar la intensidad y la asiduidad de los duelos” para reducir el tiempo que el rival dispone para hacer faltas.

Argentina, por su parte, tenía previsto entrenar en la tarde. El equipo llegó a Nueva Jersey la noche del jueves luego de una victoria agónica desde atrás frente a Inglaterra (2-1) el miércoles en Atlanta. Ambos conjuntos entrenaron a puertas cerradas.

Posibles lluvias como alivio

Meteorólogos consultados por medios locales prevén lluvias para el sábado. La expectativa es que este escenario ayude a dispersar el humo y a evitar mayores riesgos de cara a la final entre los vigentes campeones de Sudamérica y de Europa.

Efectos adicionales por los incendios

En el MetLife Stadium, sede a cielo abierto de la final, se espera la asistencia de más de 80.000 espectadores, incluido el presidente estadounidense, Donald Trump, de acuerdo con el jefe de la FIFA, Gianni Infantino. También se aguardan decenas de miles de personas para seguir el partido en el Central Park de Manhattan, en Nueva York.

El humo de los incendios provocó además el aplazamiento del partido entre Chicago Fire y Vancouver Whitecaps, el primero desde la llegada del polaco Robert Lewandowski a la liga norteamericana de fútbol (MLS). El encuentro debía disputarse el jueves en Chicago, ciudad situada en el centro-oeste de Estados Unidos y capital de Illinois, uno de los estados más afectados por la fumarada.

En el balance de los incendios forestales en Canadá, las últimas estadísticas oficiales señalan que al menos 1,9 millones de hectáreas han sido arrasadas este año, una cifra menor que la registrada en 2023, año récord, y también inferior a la de 2025.

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