A dos semanas y media del Mundial 2026: las finales con más tarjetas en la historia

La final de Sudáfrica 2010 entre España y Países Bajos dejó el récord histórico de 14 tarjetas. Ese registro se convirtió en referencia para analizar los partidos por el título con mayor fricción disciplinaria.

España conquistó su primera estrella mundialista en Sudáfrica 2010 al derrotar a Países Bajos en una prórroga agónica. El partido, recordado por la gesta de Andrés Iniesta, Iker Casillas y el resto del plantel, también quedó marcado por una carga disciplinaria excepcional: estableció el récord histórico de 14 tarjetas en una final.

El duelo se disputó en el estadio Soccer City de Johannesburgo y puso a prueba la autoridad del árbitro inglés Howard Webb. En un encuentro dominado por el desgaste, tuvo que contener la propuesta física de la escuadra neerlandesa, que buscó con frecuencia las cartulinas.

La tarjeta roja por doble amarilla a John Heitinga cerró el castigo para la ‘Orange’, que sumó nueve amonestaciones en total, mientras que España acumuló cinco tarjetas en un choque de pulsaciones altas.

El segundo escalón disciplinario aparece en Qatar 2022, cuatro años antes. En el empate 3-3 entre Argentina y Francia, el colegiado polaco Szymon Marciniak administró un partido con ocho tarjetas amarillas. Las amonestaciones se repartieron con cinco advertencias para la Albiceleste y tres para los galos. Marciniak contuvo la intensidad y las faltas en un duelo que terminó resolviéndose de manera dramática en los penaltis a favor del equipo de Lionel Messi.

Italia 1990 completa el tercer registro de cartulinas en un partido por el título. En el triunfo por 1-0 de Alemania sobre Argentina, el árbitro mexicano Edgardo Codesal mostró seis tarjetas durante los noventa minutos.

Codesal también quedó en la historia por ser autor de las dos primeras tarjetas rojas en la historia de las finales: envió a las duchas antes de tiempo a Pedro Monzón y Gustavo Dezotti.

La definición de Alemania 2006 ocupa el cuarto lugar. En el cerrado cruce entre Italia y Francia en Berlín, el argentino Horacio Elizondo, encargado de impartir justicia en el Estadio Olímpico, repartió cinco tarjetas.

Zidane respondió con un cabezazo en el pecho de Marco Materazzi tras una provocación del central italiano cuando se jugaba la prórroga de la final del Mundial de Alemania-2006. Elizondo amonestó a cuatro futbolistas en el tiempo reglamentario y, en la prórroga, detuvo las acciones para mostrarle la tarjeta roja directa a Zinedine Zidane.

Registros absolutos de tarjetas en el Mundial

Fuera de las finales, el archivo general de la FIFA indica que solo tres encuentros en toda la historia de los mundiales superaron la barrera de 14 tarjetas impuesta en Johannesburgo. Se trata del Portugal-Países Bajos de 2006, conocido como la Batalla de Núremberg; el Países Bajos-Argentina de Qatar 2022; y el Camerún-Alemania de 2002. Los tres partidos comparten el récord absoluto del torneo con exactamente 16 cartulinas.

De cara a la Copa Mundial de 2026, los colegiados afrontarán el reto de un torneo con 48 selecciones, donde algunas pueden depender de una intensidad física mayor. Aun así, los antecedentes sostienen que las finales mundialistas suelen imponer sus propias reglas de supervivencia sobre el césped y que todos los equipos están dispuestos a llevar los partidos al límite.

La marca de las 14 tarjetas del Soccer City permanece resguardada en el archivo general como un monumento a la figura del juez central. Un registro difícil de igualar que recuerda, a su vez, que en la disputa por el trofeo más preciado del planeta hay que arriesgarlo todo.

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