Simeone asume la derrota y explica los cambios: “Me duele lo de hoy mucho”

Una riada de aficionados del Atlético colapsó la entrada a La Cartuja desde el Puente de la Barqueta alrededor de las seis de la tarde. La afición rojiblanca respondió a la llamada del equipo en la final, aunque el partido se complicó pronto: tras un gol inicial, el Atlético sufrió una salida a destiempo de Musso.

En ese tramo, el equipo se sostuvo con acciones de Griezmann, con los intentos de ordenar el juego de Koke y, especialmente, con Lookman. En el conjunto rojiblanco hubo una sensación de desconcierto sobre su rol, ya que no se definía con claridad si actuaba como extremo o como delantero, pero su impacto en La Cartuja fue determinante. Su gol sostuvo al Atlético en el primer tiempo, en el que Simeone también se jugó con una decisión clave.

En el minuto 62, el técnico argentino tomó una determinación arriesgada: retiró del campo a Lookman, pese a que estaba realizando un buen partido, para dar entrada a Sorloth. Al mismo tiempo, mantuvo a Julián, que no estaba mostrando un nivel brillante. Desde la grada, algunos apostaron por la salida del campeón del mundo, pero Simeone acertó al menos hasta el desenlace definitivo.

Tras el gol inicial, el equipo entró en un ritmo bajo, con poca intensidad. El segundo tiempo fue el que marcó el camino: el Atlético encontró el 2-2 y tuvo opciones para buscar el tercero, que pudo llegar con Cardoso o Baena. El partido avanzó hacia el alargue, donde hubo una ocasión para cada equipo. Al final, la Real Sociedad se impuso en la tanda de penaltis.

“Lo hice porque entendía que con Sorloth de nueve podíamos tener más situaciones de gol y entendía que Julián y luego Baena podían hacer lo que estaba haciendo Lookman. Tenemos jugadores muy importantes y lo entendí de esa manera”, explicó Simeone en rueda de prensa.

“Después del primer gol volvimos a caer en un ritmo bajo, con poca intensidad. El segundo tiempo fue el que había que jugar. Encontramos el 2-2, pudimos hacer el tercero ya sea con Cardoso o Baena y nos fuimos al alargue donde tuvimos una cada uno. Competimos muy bien, dieron todo lo que teníamos pero esta vez los penaltis fueron para ellos. Felicito a la Real”, añadió.

“Lo que me duele hoy mucho es que necesitábamos ganar y no pudimos ganar. Sabemos que dimos todo, eso me da mucha tranquilidad”, concluyó el argentino.

Con el paso de los minutos, Julián fue liberándose y terminó siendo el futbolista más decisivo del Atlético. Se ofreció donde resultaba más complicado para el rival, en el borde del área, un espacio donde sufrió, por ejemplo, Sorloth. En medio del esfuerzo de Llorente, Julián controló con calidad y definió con la izquierda para establecer el empate. Fue un gol determinante, propio del talento del campeón del mundo.

Sin embargo, en la tanda de penaltis, Marrero detuvo el lanzamiento de Julián, que además había golpeado el larguero en la prórroga. El Atlético recibió el consuelo de sus compañeros, pero la Real Sociedad terminó celebrando la victoria y logrando su tercera Copa del Rey, la segunda conseguida en La Cartuja.

Todo esto ocurrió desde el banquillo para Lookman, que había debutado recientemente con el Atlético en los cuartos de final de la Copa disputados en el mismo estadio de La Cartuja. En aquel partido ya había mostrado sus condiciones con un gol a los 37 minutos y una movilidad que desconcertó a los defensores del Betis. Ahora, en la gran final, volvió a ser más extremo que delantero y se convirtió en la salida que necesitó un Atlético atascado, aportando un elemento distorsionador para la Real Sociedad.

Lookman protagonizó un duelo exigente con Aramburu, un lateral de los jugadores más pequeños capaces de girar en cuestión de segundos. Matarazzo reconoció el uno contra uno de su jugador frente a Lookman, mientras Barrenetxea se liberaba de funciones ofensivas. La apuesta con riesgo resultó efectiva.

A los 19 minutos, Lookman volvió a mutar en delantero: se revolvió en el área para conectar un disparo que se fue lejos de Marrero. En el entorno de La Cartuja, el nigeriano cantó el gol del empate del Atlético, tapado en la banda derecha, donde Giuliano no llegó a intervenir, mientras él destacaba por la zona izquierda. En el minuto 31, realizó una jugada con pase atrás que no pudo rematar Girezmann. Se adaptó a lo que pide Simeone: atacar los espacios cuando correspondía y competir también en el uno contra uno. En una acción ante Aramburu dejó el brazo atrás para que le señalaran falta, aunque no la aceptó de buenas maneras. Tampoco quiso colocarse en una barrera ante una falta lateral de la Real, hasta el punto de que Alberola tuvo que insistirle.

Todavía antes del descanso, en el minuto 42, Lookman lanzó fuera un balón antes de que Musso arrollara a Guedes.

En el segundo tiempo, Lookman mantuvo su protagonismo: dejó un buen balón a Griezmann, que remató alto, y también provocó una falta a Aramburu que pudo haber terminado en amarilla. Además, en el minuto 60, todavía tuvo un disparo con peligro. Aun así, Simeone dejó de creer en la mística de Lookman en La Cartuja y apostó por Sorloth, en una sustitución coherente con el fichaje invernal del Atlético por 35 millones al Atalanta.

Lookman se marchó de la final con un gol y dos disparos fuera de la meta de Marrero. Desde ese punto, el protagonismo se fue afinando en Julián. El silencio en La Cartuja llegó con una acción en el minuto 95: una falta en el borde del área, en un lugar parecido al que sembró el terror en el Camp Nou, pudo ser el 3-2. El balón impactó en la barrera, y la afición de la Real Sociedad respiró y celebró por todo lo alto su tercera Copa del Rey.

A Julián le tocó rumiar las heridas de la derrota, mientras la Real Sociedad levantó el trofeo.

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