San Antonio Spurs derrota a los Knicks en el Madison Square Garden y mantiene abierta la serie de Finales

Los Spurs ganaron 115-111 para cortar una racha histórica de 13 victorias consecutivas de los Knicks. En el Madison Square Garden, con Donald Trump abucheado, el equipo neoyorquino vio frenada su primera aparición en Finales de la NBA en 27 años.

Los San Antonio Spurs se impusieron 115-111 a los Knicks en el Madison Square Garden, resultado que puso fin a una racha histórica de 13 victorias seguidas del equipo de Nueva York y obligó a la serie de Finales de la NBA a estirarse, al menos, hasta un quinto partido. Con este triunfo, los Spurs igualaron la eliminatoria en 2-1 frente a un rival que dominaba la serie por 2-0.

Donald Trump asistió al tercer juego de la final de la liga de baloncesto disputado en Nueva York, convirtiéndose en el primer presidente en funciones de EE UU en hacerlo. Antes del inicio del partido, fue abucheado en el estadio.

La victoria de San Antonio tuvo como principales responsables a Victor Wembanyama y Stephon Castle. Wembanyama lideró el encuentro con 32 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias y 3 bloqueos, mientras Castle sumó 23 puntos. Ambos jugadores se convirtieron en la primera pareja de compañeros de equipo de 22 años o menos en anotar, cada uno, 20 o más puntos en un mismo partido de la NBA.

El arranque del partido mostró el dominio de los Spurs. En los primeros cinco minutos, Wembanyama anotó más puntos que los logrados por el equipo en toda la primera mitad del segundo partido de las Finales, disputado el pasado viernes en Texas. Al cierre del primer tiempo, Castle ya había superado su total del juego anterior. Para los Spurs, el contexto era determinante: ningún equipo en la historia de la NBA ha ganado una final tras caer tres a cero.

Jalen Brunson fue el principal motor ofensivo de los Knicks con 32 puntos, pero también protagonizó cinco pérdidas de balón que terminaron pesando en el resultado. Los locales mostraron además desconexiones tanto en defensa como en ataque durante un juego de alta intensidad y carácter físico.

San Antonio mantuvo el control del marcador durante gran parte del primer tiempo y llegó a alcanzar una ventaja de 12 puntos. Aun así, la reacción de Nueva York llegó con la ofensiva de OG Anunoby, que aportó 17 puntos y permitió que el equipo cerrara la primera mitad con 7 puntos de ventaja. En esa racha también destacó Josh Hart, con 13 puntos, y Brunson, que encadenó triples para dejar el marcador 64-57 al descanso.

En el segundo cuarto, los Knicks anotaron 42 puntos, igualando la tercera mayor cantidad de puntos en un cuarto de un partido de Finales de la NBA desde que la liga registra jugada por jugada.

El tercer cuarto inició con intercambio de golpes, pero los Spurs retomaron el mando con rapidez. San Antonio superó a los Knicks 35-27 en ese periodo, apoyándose en el aporte del novato Dylan Harper, quien desde el banquillo registró 13 puntos y 9 rebotes.

En el último cuarto, el ambiente en Nueva York se volvió tenso. Entre faltas y acciones disputadas, los Spurs fueron consolidando su ventaja mientras los Knicks se mostraban cada vez más desordenados. Brunson anotó un triple a 33,7 segundos del final, pero De’Aaron Fox respondió con un tiro en suspensión tras dar un paso atrás con 12,2 segundos restantes. Un triple de Anunoby desde la esquina a 9,4 segundos puso el marcador en 113-111, todavía favorable a San Antonio, y Stephon Castle cerró la victoria con dos tiros libres.

Con este triunfo, los Spurs cortaron la racha de 13 victorias consecutivas de los Knicks, la segunda mejor de la historia. El partido también representó el regreso esperado del equipo local después de cuatro juegos seguidos fuera de casa: dos en Cleveland (Ohio) ante los Cavaliers en la final de la Conferencia Este, serie que los Knicks ganaron 4-0, y dos en San Antonio contra los Spurs.

La espera desde el 21 de mayo se sintió larga para una afición que busca su primer título desde 1973. Además de Trump, que fue abucheado antes del inicio, el Madison Square Garden contó con presencia de celebridades. Entre los asistentes se destacaron Spike Lee, Timothée Chalamet, Ben Stiller y Fat Joe, además de figuras de la NBA como Walt Frazier, con quien los Knicks conquistaron sus únicos campeonatos en 1970 y 1973.

Tras la derrota del equipo local, se apagaron los gritos de una afición que había dominado las noches de juego durante varias semanas. Sin embargo, los seguidores de los Knicks saben lo que significa perder y mantienen la confianza en el equipo.

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