Richard Carapaz se despide de la Vuelta a España 2026 con un cuarto puesto que reafirma su vigencia

En Granada, Enric Mas (Movistar) conquistó la camiseta roja tras la etapa final, mientras Richard Carapaz cerró la Vuelta a España 2026 con una actuación que volvió a demostrar su competitividad en la élite.

Richard Carapaz recibió el cariño del público en Granada antes de la salida de la etapa 21 de la Vuelta a España, celebrada el 13 de septiembre de 2026.

En el sureste de la Península ibérica, el ecuatoriano ratificó su condición de ídolo en una de las grandes citas del ciclismo. La última etapa de la Vuelta a España consagró a Enric Más (Movistar) como el ganador de la competencia, pero el protagonista de la jornada y de gran parte de la carrera también fue Carapaz, quien recibió ovaciones y gestos de afecto por parte de los aficionados.

Durante la jornada, seguidores del pedalista le expresaron su apoyo con gritos como “¡Eres grande, 'Richie'!” y “¡Vamos, Richard!”. Un aficionado y su pequeña hija le obsequiaron una pulsera y le dieron sus bendiciones, mientras otro hincha mostró un cartel con una locomotora numerada con el 161, el número con el que compite Richard Carapaz.

La Vuelta a España 2026 dejó una lectura distinta sobre el ciclismo de tres semanas, una disciplina que muchas veces se evalúa únicamente por el resultado final. Enric Mas fue el campeón, pero la carrera también confirmó que la actuación de Carapaz tuvo el sello de un triunfo basado en convicción. El ecuatoriano no terminó en el escalón más alto del podio: finalizó cuarto, aunque durante toda la competencia se mantuvo como un rival exigente para los mejores corredores.

A lo largo de los 21 días de recorrido, Carapaz sostuvo un ritmo que le permitió superar a jefes de filas de escuadras con presupuestos muy superiores. No registró jornadas de colapso y, incluso en la etapa 14, el sábado 5 de septiembre, con un final exigente en La Pandera, intentó un ataque a 2.6 kilómetros del desenlace, aunque no logró quedarse con la victoria. En ese contexto, se mantuvo como una amenaza constante para Más y sus escoltas, Primoz Roglic y Félix Gall.

Carapaz corrió con intensidad y sin reservas. Esa forma de competir quedó reflejada en la etapa 19 rumbo a Peñas Blancas y, especialmente, en la etapa reina que culminó en el durísimo Collado del Alguacil, el 12 de septiembre. En esa jornada, se lanzó al ataque desde lejos en plena montaña con el objetivo de descolgar al Movistar de Enric Mas antes de la subida final. Por esa manera de buscar siempre la oportunidad, el apodo de “La Locomotora” se ajustó a lo que mostró sobre la bicicleta: cuando vio opciones, fue por todo.

Con Enric Mas coronándose como el campeón indiscutible, Carapaz se ganó la admiración del aficionado global y convirtió a su equipo en un factor determinante dentro del ciclismo de grandes vueltas. Quedar a las puertas del podio con el cuarto puesto general, peleando hasta el último aliento en las carreteras granadinas, no representó una derrota: fue la confirmación de que Richard Carapaz sigue formando parte del grupo selecto de los mejores ciclistas del planeta.

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