Raphinha: de Restinga a Brasil 2026 con el Barcelona como trampolín

El delantero del FC Barcelona, Raphinha, creció en Restinga, Porto Alegre, entre la pobreza y la violencia, y encontró en el fútbol una vía para abrirse camino. Su historia involucra entrenadores de barrio, un proyecto social en Viamão y el apoyo de una comunidad que hoy mira hacia el Mundial 2026.

El delantero brasileño Raphinha, futbolista del FC Barcelona, celebra un gol en un partido de la Liga española ante el Sevilla FC disputado en el estadio Camp Nou de Barcelona el 15 de marzo de 2026.

Con 29 años, Raphinha se formó en el barrio humilde de Restinga, en Porto Alegre, al sur de Brasil. Su primer entrenador, Seu Farias, de 83 años, lo rememora con orgullo y nostalgia. Luiz Carlos Farias, conocido popularmente como “Seu” Farias, explica que Raphinha era un chico poco dado a hablar: “no andaba parloteando” y, en su lugar, “hablaba con la pelota en los pies”.

Farias, que dirigía al internacional brasileño en el equipo de barrio Monte Castello cuando era niño, atribuye parte de su evolución a la familia y a la voluntad del jugador. Cuenta que su padre detectó su interés real por el fútbol y que, en un contexto marcado por la pobreza y la violencia criminal, la importancia del entorno familiar resultó clave.

El padre de Raphinha, Rafael, es músico y es conocido como “Maninho”. En Porto Alegre, estableció una amistad cercana con Ronaldinho, otra gran figura de la ciudad, quien solía contratar a su banda.

Desde un área rural del barrio de Viamão, una senda de tierra conduce al campo alquilado donde entrena el Esporte Clube 2014, un proyecto social que ofrece fútbol gratuitamente a 115 chicos de 6 a 17 años. En las verjas de la cancha se lee “Raphinha es un sueño convertido en realidad”. El futbolista del Barça pasó por ese proyecto cuando tenía 15 años, después de ser descartado en pruebas con las bases de Internacional y Gremio, clubes importantes de Porto Alegre, que lo consideraron demasiado delgado.

Ivo Gonçalves, cabeza del Esporte Clube 2014, recuerda que le llamó la atención el carácter del chico para sobreponerse a los rechazos. Señala que “sabía lo que quería” y que “venía a trabajar y no a juguetear o perder el tiempo”.

Gabriel Rodrigues, que coincidió en prácticas con el delantero aunque por edad estaba en una categoría mayor, hoy es asistente técnico del equipo. El proyecto sobrevive con donaciones privadas. Rodrigues describe que Raphinha “sufría mucho” con su porte físico: era delgado y pequeño, pero lograba “hacer olvidar todo eso con la pelota” en entrenamientos en canchas que hoy están semiabandonadas, con caballos pastando.

Tras el fútbol de barrio, Raphinha continuó su recorrido por las categorías formativas de Audax-SP y Avaí, consolidándose como profesional. Sin debutar en la Serie A del Brasileirão, dio el salto a Europa con 19 años al Vitória Guimarães de Portugal.

Luego pasó por el Sporting y vivió un ascenso rápido: jugó con el Stade Rennais francés, brilló con el Leeds inglés y, finalmente, se convirtió en una de las referencias del ataque del Barça.

Desde su llegada al club catalán en 2022, Raphinha ha sido tres veces campeón de la liga española. En Porto Alegre, la historia mantiene vigencia en quienes lo vieron crecer. João Rafael da Silva, de 16 años, que entrena en el Esporte Clube 2014, afirma: “Es un ídolo para mí. Está en el fútbol profesional, donde yo quiero llegar. Está en la selección”.

Raphinha suele regresar a Porto Alegre. En diciembre participó en una repartición de juguetes y la gente lo recuerda con cariño: hay un retrato y sus imágenes pintadas en la entrada de la escuela donde estudió.

Seu Farias aguarda el Mundial 2026, que arranca el 11 de junio, y mantiene el mensaje de la comunidad de Restinga: “Ojalá juegue bien en la Copa del Mundo! En Restinga, toda la comunidad, somos sus hinchas”.

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