Pogacar confirma su participación en la Vuelta a España para completar las “tres grandes”

Tras renunciar a última hora en dos ocasiones por fatiga, Tadej Pogacar tomará parte en la Vuelta a España con el objetivo de sumarse al selecto grupo de ciclistas que han ganado Giro, Tour y Vuelta.

Tadej Pogacar ya tenía claro el destino que le esperaba en la Vuelta a España, aunque en el camino hubo incertidumbre. El esloveno llegó a insinuar que no estaría en la ronda por encontrarse “muerto”, pero también dejó la puerta abierta a cambiar de decisión en un plazo breve. Finalmente, tras mantener el plan con el UAE, su presencia quedó confirmada: el triunfo en el Giro 2024 hace que la Vuelta sea la única de las tres grandes que aún le faltaba.

Pogacar había incluido la Vuelta dentro de su hoja de ruta desde el inicio de la temporada, con la fecha marcada como prioritaria. Sin embargo, en 2022 ya se había producido una renuncia de última hora: tras anunciarse su participación mediante un vídeo solicitado por el UAE, se bajó de la bicicleta al agotarse tras la derrota ante Vingegaard en la ronda gala. La temporada siguiente repitió la intención de estar en la Vuelta, pero también se retiró de la acción en Francia, esta vez con victoria, al no sentirse entero por fatiga excesiva.

Esta vez, la tercera fue la vencida. Pogacar estará en la salida de Mónaco, su país de residencia, donde convive con numerosos ciclistas profesionales y entrena por las montañas cercanas con su amigo Roglic, quien aparece como su gran rival en la Vuelta. La referencia histórica entre ambos incluye 2019, la única participación de Pogacar en la carrera antes de este regreso, cuando junto a Valverde le arrebataron el cetro, aunque sin impedirle subir al podio.

El esloveno llega con las piernas descansadas tras tomarse unos días de asueto y después apoyar a su pareja, Urska Zigart, en el Tour femenino. Pogacar señaló que el tiempo para recuperarse fue limitado, pero suficiente, mientras que Joxean Matxín explicó que la preparación ya estaba hecha. Desde Francia, Pogacar también reflexionó que no estaba más fuerte que en 2024 y 2025, aunque aseguró que había mejorado como ciclista: “los números son los mismos, pero soy mejor ciclista”, atribuyendo la evolución a detalles y al estado emocional.

En el balance de la temporada, Pogacar ha ganado prácticamente todo lo que ha disputado, con una excepción: en la París-Roubaix fue segundo. Sus resultados incluyen Strade Bianche, Milán-San Remo, Tour de Flandes, Lieja, Tour de Romandía, Vuelta a Suiza y un quinto puesto en el Tour. Matxín subrayó la estrategia del UAE de enfocar el calendario con la perspectiva de buscar rendimiento junto a la victoria, y por ese motivo, en lugar de repetir una Tirreno, apostar por carreras nuevas para motivar al equipo y ampliar el palmarés.

Aunque en su entorno se reconoce que nadie se conforma con no ganar, el mensaje es que Pogacar intenta hacerlo siempre sin que ganar sea una obsesión constante. En el equipo lo ven como una garantía de victoria en cualquier escenario, y esa confianza se repite entre compañeros como Van Aert, Roglic o Mas. El propio Pogacar expresó su intención de dar lo mejor para ganar aquí, describiendo la Vuelta como un gran objetivo para sumar las tres grandes.

Con el dossier de carrera en manos del UAE, la estrategia es clara: el protagonismo se centra en Pogacar. En el equipo no se plantea un plan alternativo con un líder distinto como Almeida, segundo el año pasado. Matxín resumió el criterio: cuando hay un líder definido, “se corre para él” y todos lo entienden. Almeida, por su parte, se sumó al rol de apoyo, mientras que a Pablo Torres, debutante en una grande, se le exige menos presión, con la idea de que disfrute y aprenda del mejor.

Pogacar llega con un recuerdo reciente de su dominio en el Tour, donde desarboló la carrera en el Tourmalet y la cerró en el Alpe d’Huez. Sobre esa experiencia, valoró el tiempo invertido en la competición: aseguró que fue lo que más disfrutó y que no hubo un solo día malo. Si mantiene el nivel, la Vuelta se plantea como un recorrido de tres semanas con final conocido, que podría permitirle unirse a Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, Contador, Nibali, Froome y Vingegaard en el club de quienes han conquistado las tres grandes carreras por etapas.

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