México en 2026: la rotación de Javier Aguirre y la portería imbatida que marcaron la fase de grupos

La selección mexicana cerró la fase de grupos del Mundial de 2026 con tres victorias, su arco sin goles recibidos y participación de 25 de los 26 convocados, con Carlos Acevedo como único ausente. El siguiente reto será Ecuador.

Para muchos, la actuación de la selección mexicana en el Mundial de 2026 podría parecer un trámite. Sin embargo, el recorrido del equipo ha sido largo: el fútbol mexicano ha tardado más de 60 años en colocarse al nivel de las potencias, pese a que ha contado con futbolistas de calidad y con un optimismo constante. México ha disputado 18 Mundiales, solo por debajo de Brasil, Argentina o Alemania, y su mejor techo histórico ha sido la ronda de cuartos de final, alcanzada por última vez en 1986. En 2026, el conjunto mexicano logró el tres de tres en la fase de grupos: paso perfecto con la portería imbatida. Ahora, antes de buscar metas mayores, deberá medirse frente a Ecuador.

Javier Aguirre consiguió algo que no se había visto hasta ahora en el Mundial: dar minutos a casi todos sus futbolistas. En total, 25 de los 26 convocados vieron acción en los tres partidos. El único que no jugó fue el tercer guardameta Carlos Acevedo. La rotación se apoyó en el reglamento de la FIFA que permite, desde 2022, realizar cinco cambios. Además, México cortó una racha de siete partidos inaugurales sin ganar, que venía desde una victoria 2-0 frente a Sudáfrica el pasado 11 de junio. Desde 1970, la selección mexicana no mantenía su portería en ceros en la fase de grupos; en aquella ocasión los resultados se cerraron con un empate, ya que hubo 0-0 ante la Unión Soviética, 4-0 contra El Salvador y 1-0 frente a Bélgica.

Raúl Rangel: el portero de las Chivas del Guadalajara fue determinante para sostener el arco imbatido. En el torneo tuvo su debut no solo en el Mundial, sino en una competencia oficial. Su estreno con la camiseta tricolor había ocurrido en 2024, pero a partir de 2026 asumió el rol de titular. En este Mundial no recibió gol en los tres partidos que disputó y fue clave para detener un par de oportunidades ante Corea del Sur. Su imagen, llegando al balón con rapidez, se convirtió en una referencia dentro del equipo; al momento, ha cortado 67 jugadas rivales.

Guillermo Ochoa: completó su cuarta Copa del Mundo de las seis a las que ha sido convocado. Su trayectoria en el Mundial comenzó en 2014, cuando atajó todo lo que se le presentó ante la Brasil de Neymar. Después, en 2018, protagonizó la hazaña de vencer a Alemania (1-0). En 2022, se sumó otra gran actuación al detener un penal de Robert Lewandowski. Ochoa adelantó que, una vez termine el Mundial, se retirará a los 40 años.

Carlos Acevedo: es el tercer guardameta mexicano. Al arranque del ciclo mundialista, en 2023, su nombre apuntaba a convertirse en el guardián titular ante el ocaso de Ochoa. Ese escenario no se concretó, ya que Rangel y Luis Ángel Malagón tomaron la delantera, y Malagón terminó lesionándose del tendón de Aquiles.

Jorge Sánchez: fue titular en dos de los tres partidos. Se quedó en el banquillo contra Sudáfrica, pero regresó frente a Corea del Sur y Chequia. Como lateral derecho ha tenido dificultades defensivas, aunque su mayor valor aparece cuando se proyecta al ataque. Un ejemplo llegó en el segundo gol ante Chequia: recibió un pase de Gilberto Mora, remató y el balón rebotó para que Julián Quiñones pudiera concretar.

Israel Reyes: representa un caso particular. Puede desempeñarse como lateral derecho, como ocurrió contra Sudáfrica, y también como segundo central, tal como sucedió ante Chequia. Aguirre lo utilizó en los últimos 10 minutos contra Corea del Sur para cerrar el partido de la mejor forma.

César Montes: tuvo un debut como capitán destacado ante Sudáfrica, pero en la recta final cometió una dura entrada en el exterior del área y el árbitro lo expulsó. Aguirre se molestó porque pidió mantener la concentración durante todo el encuentro. Fue baja ante los asiáticos y volvió contra Chequia, donde registró una efectividad de pases del 95%, aunque solo logró ganar la mitad de los balones que disputó.

Johan Vásquez: el jugador del Genoa es, de acuerdo con la FIFA, el que más pases ha realizado, con 134. Participó en los dos primeros juegos con un nivel que mantuvo alejado el peligro. Su rendimiento llevó a Aguirre a darle descanso en el último partido contra Chequia para reservarlo para la eliminatoria directa. La zurda de Vásquez aporta salida al ataque.

Jesús Gallardo: ha disputado tres Mundiales y fue titular en los primeros dos partidos. Su trabajo fue discreto, con errores al momento de definir a gol cuando podía llegar al área. Aguirre le dio 12 minutos ante Chequia, aunque no fue un aporte sobresaliente.

Mateo Chávez: el futbolista del AZ Alkmaar tuvo su estreno en el último partido de México. Entró con la misión de no permitir que los laterales checos tomaran protagonismo. Su labor defensiva fue relevante, pero destacó especialmente su escapada que terminó en el gol, producto de un contragolpe letal del equipo mexicano. Aguirre se sorprendió por la valentía de un jugador de solo 22 años. El dilema ahora será si puede pelearle la titularidad a Gallardo.

Edson Álvarez: tras meses de rehabilitación por operarse el tobillo, el capitán mexicano llegó al torneo con dudas. Aguirre lo mantuvo en el banquillo frente a Sudáfrica hasta darle minutos en los últimos 14. Contra Corea del Sur respondió con una labor defensiva excepcional. En el siguiente partido repitió como titular y se mantuvo a la altura, aunque en los minutos finales se ganó una tarjeta amarilla evitable. Fue una pieza clave para Aguirre.

Luis Romo: desde el pelotón, el mediocampista sorprendió por el trabajo de desgaste que realiza en cada acción, peleando hombro a hombro con los rivales. Se apoya en la fuerza y en el amague oportuno. Marcó contra los surcoreanos y además dejó una asistencia de gol para Mateo Chávez. Su función ha sido la de ser el mazo del equipo, un rol que Aguirre mantuvo poco visible durante los partidos de preparación.

Orbelín Pineda: el creativo apenas sumó 19 minutos. Buscó ser el elemento de ruptura ante Corea del Sur, aunque sin lograr demasiado impacto. Dentro del grupo de centrocampistas, es el que menor aportación ha tenido.

Luis Chávez: superó la rotura de ligamento cruzado que sufrió en 2025. Su zurda y su calidad para cobrar tiros libres son un recurso importante para el equipo. Tuvo 24 minutos en el partido inaugural, con la expectativa de volver a ser útil para Aguirre.

Obed Vargas: desde el año pasado sorprendió a su entrenador. Su irrupción en el fútbol lo ayudó a pasar de jugar en Seattle a hacerlo en el Atlético de Madrid. Aguirre lo utilizó como revulsivo en el mediocampo. Ante Corea del Sur tuvo un remate a gol que detuvo el guardameta. En ese encuentro disputó 29 minutos y contra Chequia jugó 27, aunque sin mayor relevancia. Lo importante es que tiene 20 años y suma minutos clave.

Álvaro Fidalgo: el mago del Betis inició el Mundial como titular. Salió de cambio al minuto 66 y, durante su participación, impulsó llegadas por la izquierda. Se quedó sentado en el segundo partido y frente a Chequia disputó 18 minutos, en los que pudo anotar tras un misil que se coló en la esquina de la portería. Si el Vasco busca creatividad, puede recurrir al canterano del Real Madrid.

Erik Lira: persigue el balón como un león a su presa. Es férreo al pelear cada balón, sin importar el tipo de rival. Sus labores defensivas fueron importantes, incluyendo la jugada del primer gol en el partido inaugural. Jugó 76 minutos contra Sudáfrica y 90 contra Corea del Sur. Aguirre lo dejó en la banca en el último partido porque el equipo necesitaba a alguien más alto para el duelo.

Brian Gutiérrez: recibe la confianza de su seleccionador. Apenas este año debutó con la selección mexicana, gracias a su valentía para avanzar por el centro en busca de un tiro a gol o del pase. Contra Sudáfrica se le notó nervioso y errático, pero se recuperó ante Corea del Sur, donde disputó 71 minutos.

Gilberto Mora: presumió haber jugado una Copa del Mundo con 17 años, al entrar de cambio. También puede decir que inició como titular ante una Chequia que le dio demasiado respeto, evitando el contacto para no cometer faltas. En el último partido se lució al iniciar la jugada del segundo gol con un pase que fabricó el hueco. Es garantía de desparpajo.

Alexis Vega: el 10 mexicano acumuló 11 minutos. No tuvo protagonismo por la banda izquierda, aunque también sabe driblar rivales.

Julián Quiñones: figura entre los futbolistas más destacados de México. Anotó contra Sudáfrica y Chequia: dos goles en los 10 remates a puerta que tuvo. Además, es el que más presiones defensivas ha hecho con 115 y el que más carreras por el balón registra con 158. Su velocidad media fue de 6,68 kilómetros. Por esa combinación de creatividad, explosividad y gol, fue titular en los tres partidos.

Roberto Alvarado: el Piojo domina la banda derecha en el ataque. Fue titular en los tres juegos. Es el jugador que más centros ha lanzado al área con 10; dos de esos envíos fueron efectivos, ya que puso la asistencia de gol de Raúl Jiménez contra el conjunto africano y también el pase a Fidalgo este miércoles. Aunque tuvo errores en la definición frente a portería, aportó a la ofensiva.

César Huerta: suplente de Alvarado, tuvo seis minutos ante Corea del Sur. Si logra recuperar la velocidad de sus piernas, puede ayudar a abrir espacios en el equipo rival.

Raúl Jiménez: pudo volver a marcar en un Mundial después de no hacerlo en 2014, 2018 y 2022. Su gol llegó con una celebración cargada de emoción en honor a su padre fallecido este año. Jiménez fue titular en los primeros dos partidos y ayuda al equipo al salirse de la zona habitual del delantero para construir jugadas.

Santiago Giménez: el delantero del AC Milan se operó del tobillo en diciembre, con la esperanza de llegar al Mundial. Llegó justo, sin goles en la temporada, pero con la apuesta de sumar minutos. Aguirre le dio su debut contra Corea del Sur con 10 minutos y luego otros 27 ante Chequia. Giménez tuvo una opción de gol, aunque su remate no fue el mejor; esa jugada, sin embargo, terminó en el tanto de Fidalgo.

Armando González: el campeón de goleo de 23 años con las Chivas tuvo su despertar mundialista contra Sudáfrica en el Azteca. Jugó poco más de 14 minutos, sin opción de tirar a puerta. Es un delantero que lee con claridad los movimientos de los defensas y gana el espacio, con agilidad y capacidad goleadora.

Guillermo Martínez: fue la sorpresa en la lista de Javier Aguirre. Ya había sido considerado en 2023 en algunos amistosos, pero en 2026 se volvió determinante. Aguirre valoró su fuerza física y sus 1,9 metros de altura. Esa característica resultó útil para el partido contra Chequia, donde ayudó a neutralizar a los defensas centrales. Tuvo una ocasión de remate, aunque prefirió un centro que no terminó en nada. Puede ser una carta ante rivales duros.

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