Messi impulsa la compra de clubes: adquiere la UE Cornellà mientras mantiene su contrato en Miami

Durante una conversación entre integrantes del Dream Team del Barça que entrenó Johan Cruyff surgió el malestar que puede generar colgar las botas y quedar relegado sin focos ni fotos, con todo el día por delante. En ese contexto, se mencionó incluso la incomodidad de afrontar rutinas como la ducha diaria sin el sudor de los entrenamientos. Esa idea de buscar motivación y un nuevo entretenimiento apareció después de conocerse la compra por parte de Lionel Messi de la UE Cornellà.

El argentino aún tiene dos años de contrato en Miami. Sin embargo, si decide regresar a Barcelona como propietario de un club que compite en la quinta categoría del fútbol español, Tercera RFEF, y con un tirón popular limitado, no le faltarán tareas. La operación se mantiene con discreción: Messi se quedó con el 85% de la UE Cornellà, pero su entorno no hizo públicos el importe ni los términos de la negociación.

La aventura ejecutiva de Messi no es un hecho aislado. Gerard Piqué compró el FC Andorra en 2018. Un año atrás, Jordi Alba y Thiago Alcántara se sumaron a un proyecto junto al fundador de Glovo, Oscar Pierre, con el objetivo de ascender al L’Hospitalet a Primera División. Cristiano Ronaldo adquirió recientemente un 25% del Almería, mientras que Sergio Ramos quiere hacerse con el Sevilla. En el caso de Andrés Iniesta, optó por quedarse con un equipo profesional de ciclismo.

Para Angel Edo, exciclista y actual mánager de corredores, la motivación no pasa por “hacerse más rico”. A su juicio, figuras mundiales que invierten en este tipo de proyectos asumen dolores de cabeza y complicaciones, pero la intención es devolver al deporte parte de lo recibido. Edo añade que, mientras se es deportista de élite, se vive en una burbuja; al retirarse, todo se apaga, y la clave está en encontrar motivación para hacer algo que resulte atractivo.

El economista Josep Sanfeliu, miembro de la Comisión de Economía y Finanzas del deporte del Colegio de Economistas de Cataluña, compara el fútbol con “una droga” y señala que, a partir de ahí, la lógica económica puede quedar en un segundo plano. También sostiene que, si en algún momento el club genera beneficios, podría haber dividendos como en cualquier sociedad anónima, pero considera poco probable que se haya comprado con la intención de hacerse más rico como lo haría un fondo de inversión. En su lectura, es más razonable pensar que Messi aplicará su conocimiento para que el club prospere. Sanfeliu, además, afirma que Messi tendrá con el Cornellà una sociedad más dentro de su holding y no ve viable plantear beneficios fiscales al entrar en el capital de un club.

Sobre el sentido de la operación, el entorno de Messi argumentó que “con esta operación, Messi refuerza su estrecha relación con Barcelona”. El Cornellà, con 92.000 vecinos y feudo del Espanyol, está a unos 40 minutos en transporte público desde el Camp Nou y a una media hora en coche de la urbanización de Castelldefels, donde Messi tiene su mansión.

Alejandro Talavera, presidente del Cornellà durante 10 años y que dejó el cargo en 2022, subraya que con dinero existen alternativas con mayor rentabilidad que comprar un club. Explica que, en las divisiones inferiores, lo importante es cuadrar el presupuesto porque es muy difícil encontrar recursos, y que para la mayoría de clubes el principal patrocinador es el bar del estadio.

Xavier Roig, presidente del Reus Reddis, resume la idea con una comparación: “para Messi comprar el Cornellà es como quien invita a un amigo a tomar un café”. A su entender, se trata de adquirir un club a buen precio y es lógico pensar que podría quedárselo con la intención de llevarlo a Primera División. También afirma que Barcelona y el área metropolitana cuentan con capacidad para asumir otro club en Primera.

Hace 20 años existió otro equipo modesto de la zona de Barcelona que intentó, sin éxito, llegar a la máxima categoría. Fue la UE Sant Andreu, que entonces contaba con el apoyo del exvicepresidente del Barça Joan Gaspart. El Sant Andreu es propiedad desde 2024 de un empresario japonés y acaba de subir a Primera Federación. Desde el club aseguran que, en el fútbol, todo lo que esté por debajo de Segunda División implica perder dinero.

El Cornellà cuenta con uno de los planteles más reconocidos del fútbol catalán. De su cantera salieron futbolistas como David Raya, Gerard Martín, Víctor Ruiz o Ignasi Miquel. También aparece el caso de Jordi Alba, recordado por Miguel García, quien fue presidente de L’Hospitalet durante 20 años. García afirma que Jordi Alba sostiene que se mete en L’Hospitalet por el amor que le tiene a la ciudad y al club, pero que cada año él le ofrecía venir a jugar al Hospi y Alba prefería quedarse en Cornellà.

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