Messi compara su mentalidad con la de Rafael Nadal tras su inicio en el Mundial 2026

Lionel Messi aseguró que se identifica con Rafael Nadal por la resistencia ante la adversidad, en una conversación tras ser elegido MVP en el debut de Argentina en el Mundial 2026 ante Argelia, partido en el que marcó un triplete.

A punto de cumplir casi 39 años, Lionel Messi, conocido por ser reservado, habló con la prensa después de ser designado MVP en el debut de Argentina en el Mundial 2026 contra Argelia, encuentro en el que anotó un triplete.

El argentino expresó que la experiencia vivida superó lo que imaginaba cuando era chico: “Tuve la suerte de conseguir todos los sueños o más de lo que podía haber llegado a nivel individual, a nivel grupal(...) Todo lo que viví es mucho más de lo que hubiera podido imaginar cuando era chico”.

Luego, Messi profundizó en la forma en que se siente identificado con Rafael Nadal. “Me gusta jugar al fútbol, es mi pasión desde chiquito y cuando estoy bien doy el máximo. Estamos mirando ahora la serie de Rafa Nadal y me identifico mucho. Creo que somos muy parecidos en ese sentido, que siempre quiero dar el máximo, siempre me quiero sentir bien y disfruto de esa manera”, señaló.

El tenista respondió con un mensaje en redes sociales: “Gracias, Leo Messi. Enhorabuena por el arranque en el Mundial”.

El comentario se suma a la expectativa por el próximo compromiso de La Pulga con la Albiceleste. Argentina tendrá una nueva oportunidad de contar con su liderazgo el lunes frente a Austria, por Grupo J en Arlington, Texas.

En paralelo, la docuserie de Netflix “Rafa” muestra la faceta humana detrás del campeón, con lesiones, dolor, desgaste, dudas y el camino hacia el éxito pese a momentos de sufrimiento. Nadal, que hoy tiene 40 años, se retiró en 2024 tras acumular 22 títulos de Grand Slams, 36 Masters 1000 y dos oros olímpicos.

Messi, aún activo, mantiene su condición de leyenda en el fútbol y suma un Mundial —y va por otro—, dos Copas América y ocho Balones de Oro.

Sobre un momento personal difícil, Messi explicó que no fue algo relacionado con lo deportivo. “Es una cuestión totalmente ajena a lo deportivo. Pasé unos días difíciles, complicados, pero estoy agradecido a toda la delegación, a todos los compañeros que estuvieron como siempre al lado mío dándome mucha fuerza para que esté bien”, indicó, sin aportar detalles.

Más tarde, su familia comunicó en un comunicado que su padre, Jorge Messi, “atraviesa una situación de salud” y que se encuentra “bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente”.

La admiración entre deportistas también es parte del vínculo. Kylian Mbappé, en 2020, reconoció que para él era difícil replicar una carrera como la de Messi: “Para mí ya es tarde para tener una carrera como la de Messi, tendría que haberme quedado en el Mónaco… Sin quitarle mérito, ahora tengo que inspirarme en la carrera de Cristiano (Ronaldo)”.

La relación Messi-Nadal no es reciente. En 2023, un año después de que Messi ganara el Mundial de Qatar, le envió a Nadal su camiseta autografiada. “Que Messi levantara la Copa del Mundo a mí me hizo feliz”, había dicho el español sobre ese triunfo.

Ese mismo año, ambos fueron nominados a los Premios Laureus, un galardón que Nadal ya había ganado en 2011 y 2021. “Vamos, Leo Messi, este año te lo mereces tú”, expresó Nadal. Messi respondió: “Que un deportista tan grande como vos me pongas eso me deja sin palabras”, y finalmente se quedó con la distinción.

Además, el intercambio trasciende lo deportivo: Nadal es hincha del Real Madrid, mientras que Messi es una figura histórica del FC Barcelona. Sus contactos se dieron principalmente a través de la prensa o redes sociales, y apenas coincidieron en persona. En 2018, ambos se encontraron en un bar en Ibiza, España, durante las vacaciones del argentino.

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