Málaga vuelve a Primera apostando por la cantera tras un verano austero

Con pocos cambios y un enfoque basado en futbolistas de raíces blanquiazules, Loren y Funes han configurado una plantilla donde jugadores como Chupe, Larrubia, Lorenzo o Merino mantienen el peso del proyecto. El club prepara su estreno en el Riyadh Air Metropolitano ante el Atlético de Madrid.

El Málaga CF afronta su regreso a Primera con una apuesta decidida por la cantera y con una hoja de ruta que no se ha alterado pese al cambio de categoría. En el reciente trofeo Costa del Sol, el gol ante el Fulham de Álvaro Arbeloa volvió a poner el foco en la misma idea: el bloque blanquiazul conserva sus pilares y su identidad.

La preparación del equipo, dirigida por Juanfran Funes, se ha apoyado en el trabajo con perfiles que ya venían siendo determinantes. En la acción que precedió al tanto ante el Fulham, Dani Lorenzo abrió a la banda con tiralíneas, Larrubia regateó, encontró el hueco y centró, mientras Chupe, atento, remató para marcar. Esa mezcla de participación ofensiva y protagonismo de jugadores con recorrido en la estructura del club resume el mensaje que se mantiene de cara a la competición.

Tras un verano descrito como tranquilo, optimista e ilusionante en la ciudad, el Málaga CF inicia la temporada con un estreno previsto en el Riyadh Air Metropolitano frente al Atlético de Madrid. El partido se disputará esta noche, a las 21.00 horas, con Movistar.

El contexto de la plantilla viene marcado por la situación institucional del club: el Málaga CF continúa bajo administración judicial. Loren Juarros, director deportivo, había pedido paciencia para tomar decisiones durante la configuración del equipo y subrayó que la estabilidad y la viabilidad económica son una premisa fundamental. En ese marco, el club no salió al mercado con grandes movimientos, aunque sí incorporó algunos nombres.

A la llegada de Fernando Calero desde el Espanyol se sumaron las cesiones de José Salinas desde el mismo equipo y Juan Cruz desde Leganés. Además, el Málaga CF cuenta con Carlos Dotor —que repite en préstamo— y con el ascenso de Pablo Arriaza desde el filial. En total, son tres los nombres nuevos que se añaden a lo existente, mientras el club orienta su planificación hacia un mediocentro creativo y algún refuerzo para la defensa.

El objetivo, según la propia gestión del club, es reforzar sin perder el núcleo que funcionó el curso anterior. José María Muñoz, administrador concursal, destacó hace unos días que hay músculo para hacer fichajes, pero insistió en que lo más importante es que no se marche nadie. En esa línea, el plan busca integrar a los jugadores en la dinámica del equipo, respetar equilibrios salariales y mantener la armonía del vestuario con sangre blanquiazul.

Incluso las incorporaciones conectan con el pasado del club: tanto Calero como Cruz se formaron en la cantera malagueña. La columna vertebral se sostiene con Dani Lorenzo como enganche e Izan Merino como pieza clave desde el centro del campo. La defensa, especialmente tras las lesiones de Calero y Murillo, queda más condicionada, por lo que se espera alguna llegada de última hora.

El peso goleador del proyecto que consiguió el ascenso se mantiene como referencia. Chupe anotó 25 goles y Larrubia 12, mientras Adrián Niño, una de las pocas compras de los últimos años, añadió otra docena de tantos. Con estos nombres como base, el Málaga CF intenta competir con un equipo que, aunque aún está por ver su recorrido en Primera, conserva la esencia que le permitió dar el salto.

Conexión con la grada

En la planificación aparece una diferencia marcada entre el once ideal y el Plan B. La presencia de jóvenes sin experiencia y con pocos minutos en el fútbol profesional genera dudas en el recambio, aunque la afición, por el momento, lo afronta con entusiasmo y sin frenos. La plantilla figura como la de menor valor según Transfermarkt, pero el apoyo del público no se ha enfriado.

La afición prioriza el regreso a LaLiga ocho años después y dejar atrás un periodo que incluyó el desierto de Primera RFEF. Como muestra del interés, solo diez de los 26.540 abonados del año pasado no renovaron su pase para la nueva temporada, una cifra incluso superior a la registrada cuando el club jugó la Champions League. Además, el grupo cuenta con una edad media entre 20 y 30 años.

Con esa conexión entre césped y grada, el equipo entrenó el martes en La Rosaleda con la mente puesta en el Metropolitano. Durante la sesión, los lesionados realizaron trabajo específico: Niño, Calero, Murillo y Moussa, además de Aaron Ochoa, que presenta problemas en el menisco externo de la rodilla derecha. Tras la práctica, el plantel viajó por la tarde hacia Madrid.

Funes mostró la motivación del grupo tras el entrenamiento, en el que se espera un once con presencia notable de canteranos. El técnico insistió en la ilusión con la que se afronta el reto y en la responsabilidad que conlleva, recordando además que él mismo y algunos jugadores han pasado recientemente por la Tercera RFEF hace poco más de un año. El Málaga CF arranca la temporada con un perfil más malagueño que nunca, con expectativas altas pero con los pies en el suelo.

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