Leila Pereira, presidenta de Palmeiras: poder económico y gestión que impulsa al club rumbo a Liga de Quito en la Libertadores

Leila Pereira encabeza la administración de Palmeiras, rival de Liga de Quito en los cuartos de final de la Copa Libertadores, con una trayectoria marcada por una gestión financiera determinante y múltiples logros deportivos.

Palmeiras, que enfrentará a Liga de Quito en los cuartos de final de la Copa Libertadores, está liderado en el plano administrativo por Leila Pereira, presidenta del club brasileño y una de las mujeres con mayor poderío económico en Brasil.

Con una fortuna que supera los USD 850 millones, la empresaria de 61 años dirige a un gigante sudamericano donde el éxito se exige día a día, una idea con la que Pereira se muestra alineada. Su vínculo con el fútbol comenzó en 2015, cuando Crefisa, su compañía, se convirtió en el principal sponsor de Palmeiras.

El aporte económico de ese auspicio fue determinante para la incorporación de figuras y para la posterior obtención de títulos. Entre los logros se cuentan el Campeonato Brasileño de 2016 y 2018, además de la Copa Libertadores conquistada en 2020 y 2021.

Tras los resultados, Pereira dio un paso decisivo en noviembre de 2021: ganó las elecciones con el 88% de las votaciones y asumió como presidenta de Palmeiras. Desde entonces, tomó el control de las finanzas del club con mano firme. Aunque se realizaron compras significativas, también se impulsaron ventas exitosas, como el caso de Endrick, que llegó al Real Madrid a cambio de aproximadamente USD 70 millones.

El impacto de su gestión no se limitó a lo económico. En el terreno deportivo, Palmeiras también acumuló conquistas. En declaraciones al sitio web oficial de FIFA, Pereira expresó: “Todavía hay personas que dicen que las mujeres no entienden de fútbol. Imagina si yo entendiese, entonces, ¿cuántos títulos conseguiríamos?”. Desde que asumió el mando del 'Verdao' en diciembre de 2021, el equipo ganó la Recopa Sudamericana (2022), la Supercopa de Brasil (2023), dos ligas brasileñas (2022-2023) y tres campeonatos paulistas (2022-2023-2024).

Uno de los objetivos centrales de Pereira es que Palmeiras se consagre campeón del mundo, independientemente del tiempo que demande lograrlo, y que esa meta sirva de inspiración para que existan más mujeres en el fútbol. “Estoy muy orgullosa de esto, pero espero ver más mujeres en el futuro. Que mi ejemplo inspire a las mujeres para luchar por sus espacios en el fútbol”, indicó.

Conocida como la 'Tía Leila' por los aficionados, su dinámica dentro del club con sus dirigidos se sostiene desde el respeto y el decoro mutuo. Pereira ha señalado: “Aquí no soy la 'Tía Leila, no. Aquí soy la presidenta. Los aficionados son los que me llaman 'tía Leila'. Y me encanta, ¿sabes? Me parece un apodo muy cariñoso. Los jugadores me tratan con muchísimo respeto porque yo también los respeto mucho. Al ser mujer, evidentemente, no entro en el vestuario; no me gusta. Es su espacio”.

La ecuanimidad de Pereira también se refleja ante las derrotas. No ha ocultado su respaldo al técnico Abel Ferreira, incluso en escenarios donde los resultados no fueron los esperados, como ocurrió tras la derrota ante Flamengo en la final de la Copa Libertadores 2025.

Con la revancha por el título continental en el horizonte, Palmeiras, con Pereira al frente en lo dirigencial, buscará alcanzar las semifinales de la Libertadores ante Liga de Quito, un rival que intentará cortar la aspiración del club brasileño.

La ida entre el 'Verdao' y los 'albos' se disputará el miércoles 9 de septiembre en suelo brasileño desde las 17:00 (hora de Ecuador), mientras que la vuelta tendrá lugar el 16 de septiembre en el estadio Rodrigo Paz Delgado, en el mismo horario.

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