Ghana de Iñaki Williams busca avanzar ante Croacia con el objetivo de asegurar su pase a la fase eliminatoria

Los Black Stars llegan al duelo contra Croacia como segundos de su grupo L con cuatro puntos tras vencer a Panamá y empatar con Inglaterra 0-0. Con el equipo de Carlos Queiroz, la clasificación puede definirse si suman ante los croatas en el Estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia.

La conversación entre Iñaki Williams y Bellingham durante el partido entre Inglaterra y Ghana del pasado martes se convirtió en uno de los momentos más comentados de los Black Stars en lo que va de Mundial. Más allá de la anécdota, lo importante para Ghana es lo deportivo: el equipo se ubica en la segunda posición de su grupo L con cuatro puntos, después de ganar a Panamá, igualar sin goles con Inglaterra (0-0) y buscar ahora el paso a la fase eliminatoria.

Ghana se enfrentará a Croacia en el Estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia. El escenario es favorable para los Black Stars: si el equipo gana o empata, avanzará de ronda y, dependiendo de resultados, podría incluso terminar como primero de grupo. En caso de derrota, todavía existe la posibilidad de clasificarse como tercera.

En el análisis del torneo, Ghana ha mostrado una defensa muy cerrada, capaz de controlar los intentos rivales y sostener resultados. El equipo dirigido por Carlos Queiroz tomó el mando pocas semanas antes del inicio del Mundial, tras el fiasco de la Copa de África de 2025, en la que Ghana ni siquiera llegó. Con Queiroz, el conjunto ha priorizado el orden y la idea de “cep o” para competir: “Nuestro objetivo era frustrar a Inglaterra”, explicó el técnico portugués nacido en Mozambique, y el plan se reflejó en el 0-0 contra el equipo de Bellingham, al que se le concedió la pelota pero se le negó el espacio.

Aun así, Ghana todavía necesita mejorar en la zona media y en el juego ofensivo para aspirar a metas más altas. Partey acumula experiencia y capacidad, pero no ha logrado convertirse en el punto de inicio del contrataque que el equipo requiere. Además, Semenyo recibe pocas ocasiones claras y, cuando aparecen, no consiguen prolongarse en acciones decisivas. La preocupación es clara: o el armadillo muta en león cuando el partido se complica, o el equipo puede quedar superado en las fases donde se exige más.

Iñaki Williams, por su parte, representa ese equilibrio entre intensidad y velocidad que el equipo ha necesitado. En San Mamés, en el estadio del Athletic Club de Bilbao donde se formó, se le reconocen virtudes vinculadas al alma y al cuerpo. En el plano físico llegó a ser el jugador con punta de velocidad más alta de la liga española y podía ganar la línea a cualquier defensor, aunque con 32 años y un par de lesiones en la temporada, esa ventaja se ha reducido. Sin embargo, mantiene la entrega: pelea cada balón, busca el gesto efectivo cuando tiene tiempo de llegar al área y, si no, centra para que otros rematen.

Esa dinámica se vio en el Mundial con Yirenkyi, que marcó contra Panamá en el descuento gracias a un centro lateral. Aunque no fue un pase de Iñaki en esa jugada, el contexto permite imaginar la implicación del bilbaíno desde el banquillo. Contra Inglaterra, Williams fue titular y no pudo traducir su impulso en una ocasión determinante, pero el relato del torneo insiste en que su carácter competitivo sigue siendo un recurso para el equipo.

Del lado croata, el rival propone un fútbol más clásico y de control, con el estilo de Modric y Budimir, caracterizado por un juego que tiende a enlentecerse y a manejar los tiempos del partido. Ghana, con su bloque defensivo y la necesidad de generar más peligro, llega con la meta de liberar el juego ofensivo para convertir su fortaleza en el resultado que le permita avanzar en la competición. El duelo ante Croacia en Filadelfia será, para los Black Stars, la prueba para confirmar si el armadillo puede terminar transformándose en león en el momento decisivo.

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