El Atlético cae ante el Arsenal en Londres por falta de gol y se queda a las puertas de la final

El equipo de Simeone compitió y generó ocasiones en su intento por alcanzar su cuarta final de la Copa de Europa, pero no logró igualar frente a un Arsenal que abrió el marcador con un gol de Bukayo Saka justo antes del descanso.

La falta de pegada terminó por condenar al Atlético en Londres en su búsqueda de la cuarta final de la Copa de Europa. El conjunto rojiblanco no fue inferior al Arsenal en la eliminatoria: en el Metropolitano llegó a mandar durante tramos importantes, y en este partido volvió a dominar fases decisivas, aunque le faltó concretar para forzar la prórroga.

Mikel Arteta llevó a los gunners a la segunda final de su historia, pero el camino no fue sencillo. El Atlético se dejó la piel para inquietar a su rival; sin embargo, incluso con Griezmann y Julián Alvarez ya en el banquillo, no alcanzó la claridad necesaria para generar más peligro en los minutos finales. Aun así, Sorloth dispuso de una opción para empatar, con un remate al viento con todo a favor.

ARS Arsenal 1 David Raya, Riccardo Calafiori (Piero Hincapié, min. 57), William Saliba, Gabriel Magalhães, Ben White, Bukayo Saka (Noni Madueke, min. 57), Eberechi Eze (Martin Ødegaard, min. 58), Myles Lewis-Skelly (Martín Zubimendi, min. 73), Declan Rice, Leandro Trossard (Gabriel Martinelli, min. 82) y Viktor Gyökeres

ATM Atlético 0 Jan Oblak, Matteo Ruggeri, Robin Le Normand (Alexander Sørloth, min. 56), Dávid Hancko, Marc Pubill, Marcos Llorente, Ademola Lookman (Nahuel Molina, min. 56), Koke, Giuliano Simeone (Johnny Cardoso, min. 56), Antoine Griezmann (Álex Baena, min. 65) y Julián Alvarez (Thiago Almada, min. 65)

Goles 1-0 min. 43: Bukayo Saka Arbitro: Daniel Siebert

Tarjetas amarillas Pubill (min. 80), Simeone (min. 91), Arteta (min. 92), Koke (min. 94), Arrizabalaga (min. 94)

Simeone, con la suplencia de Cardoso como único ajuste, alineó el mismo once que en el Metropolitano, con la intención de imponer presión y zarandear al Arsenal durante más de media hora de la segunda parte. La pareja de centrales quedó formada por Le Normand y Hancko, mientras Pubill ocupó el carril derecho. Con la presencia de Giuliano, Llorente quedó como escudero de Koke.

Arteta respondió con el mismo once con el que el sábado superó al Fulham (3-0), dejando a Zubimendi en el banquillo. El planteamiento del Arsenal priorizó el buen pie en el lateral izquierdo, con Calafiori por Hincapié, y en el flanco izquierdo Saka por Madueke y Trossard por Martinelli, buscando variantes constantes en una zona que el Atlético defendió con intensidad. Aun así, Saka, que ya había mostrado señales de recuperación de su lesión en el talón de Aquiles, se convirtió en una amenaza mayor que Madueke.

El Atlético comenzó el partido con un plan claro para frenar la salida desbocada que pretendía Arteta. Koke fue el encargado de imponer ritmo y orden, mientras Griezmann y Julián Alvarez aportaban conducción y organización. Ruggeri y Lookman sostuvieron bien la presión sobre Saka, aguantándolo en las disputas y protegiendo hacia adelante. La idea de dar continuidad a lo ocurrido en el Metropolitano se reflejó en las primeras llegadas: el Atlético asustó pronto con dos aproximaciones. La primera nació de una patada larga de Oblak que Giuliano y Griezmann convirtieron en una pared, y Julián Alvarez llegó forzado al remate en el primer palo. La segunda tuvo protagonismo compartido entre el argentino y Griezmann, aunque el centro atrás y raso de Griezmann no encontró a Giuliano.

El Arsenal no terminó de encontrarse cómodo, con pelotazos que acabaron incluso en la grada. Con el paso de los primeros minutos, sus jugadores lograron estirarse con una pelota larga hacia Gyokeres y con un pase filtrado a Saka a la espalda de Ruggeri. A partir de ese momento, el Arsenal arañó tres saques de esquina, bien defendidos por el Atlético. En el tramo final del primer tiempo, y con el equipo de Arteta más metido en campo contrario, llegó el golpe: el gol llegó en el último minuto, fruto de un disparo cruzado de Trossard que rechazó Oblak y que Saka remachó.

Tras el descanso no hubo cambios en el Atlético. Los rojiblancos habían sostenido el partido y Arteta ajustó con una receta conocida: repliegue y contragolpe para castigar cualquier pérdida. El Atlético volvió a gobernar y dispuso de opciones para empatar. Primero con un disparo escorado de Griezmann y después en una jugada de pillo de Giuliano, que siguió una dejada de cabeza hacia David Raya. Con la pelota en el punto de penalti para empujarla, un agarrón de Gabriel Magalhães desequilibró a Giuliano, pero el colegiado no lo consideró suficiente. Tampoco señaló penalti tras una acción en la que Calafiori pisó a Griezmann: en esa ocasión, el árbitro señaló una falta previa de Pubill en la disputa del balón.

Simeone y Arteta realizaron cambios a la vez. En el Atlético entraron Molina, Sorloth y Cardoso por Le Normand, Lookman y Giuliano. Por parte del Arsenal, Hincapié, Odegaard y Madueke sustituyeron a Calafiori, Eze y Saka. Tras ese carrusel, el Arsenal tuvo la opción del 2-0, pero Gyokeres remató alto sin marca.

Simeone agotó sus últimas bazas con Almada y Baena por Julián Alvarez y Griezmann. La presión final se apoyó en centros laterales buscando a Sorloth, pero cuando el noruego pudo pescar un centro raso, golpeó al aire. Con ese desenlace, el Atlético se quedó sin opción de remontar y finalizó su aventura europea.

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