Ecuador llega como favorito a su estreno mundialista ante Costa de Marfil, impulsado por su presente y la Champions

La Selección de Ecuador encara su primer partido del Mundial ante Costa de Marfil con el impulso de su posición en el ranking FIFA, el momento que vive en las eliminatorias, el peso de la Champions League y el buen nivel de varios de sus futbolistas, además de la experiencia de sus entrenadores.

Jugadores de la selección de Ecuador, previo a un amistoso ante Marruecos, el 27 de marzo de 2026.

Ecuador llega por primera vez como favorito a su debut en un Mundial. Su primer compromiso será ante Costa de Marfil el 14 de junio en el Lincoln Financial Field de Filadelfia.

La Tricolor llega con argumentos que pesan frente a los Elefantes. En primer lugar, el ranking FIFA: al 29 de mayo, Ecuador aparece en el puesto 23, mientras que Costa de Marfil se ubica en el lugar 34. Aunque el escalafón de la FIFA tiene matices, resulta llamativo que la selección ecuatoriana esté por encima de los marfileños, pese a sus rachas de empates, mientras Costa de Marfil ya recibió un golpe en los fogueos con un 4-0 a Corea del Sur.

En segundo lugar, la Champions League marca una señal histórica para Ecuador. Por primera vez en la historia, dos ecuatorianos forman parte de las nóminas estelares de los finalistas, reflejando el crecimiento de los futbolistas del país. En el lado marfileño, en cambio, no aparece ningún jugador en Arsenal o PSG.

También influye el camino seguido en las eliminatorias de América del Sur, donde Ecuador ha mostrado un rendimiento destacado. Costa de Marfil, por su parte, tuvo un grupo africano más accesible. Los Elefantes del DT Emerse Faé lograron ganar la Copa de África de 2024, pero ese certamen no ha sido un indicador definitivo del nivel real de los países africanos en los mundiales.

A eso se suma el excelente momento personal de varios titulares ecuatorianos. Hernán Galíndez, Joel Ordóñez, Enner Valencia y Gonzalo Plata aparecen en un plano superlativo, sin olvidar a Moisés Caicedo ni a los finalistas de la Champions, Piero Hincapié y Willian Pacho, quien está a un triz de ser considerado el mejor jugador ecuatoriano de todos los tiempos.

Además, Ecuador cuenta con experiencia mundialista: varios de sus jugadores ya estuvieron en Qatar 2022 (o Catar, como deseen). Costa de Marfil, en cambio, llega con más condición de novato y con la presión propia de un debut.

Si bien Costa de Marfil tiene futbolistas de calidad, con figuras como el central Evan Ndicka y el atacante Ange-Yoan Bonny, el argumento es que no superan el nivel del plantel ecuatoriano y que, en el historial, no cuentan con un referente como Didier Drogba.

En el plano de los entrenadores, Ecuador también parte con ventaja. Emerse Faé no ha dirigido en un Mundial y su experiencia en un club francés de segunda categoría es limitada. Sin embargo, consiguió que las estrellas europeas aceptaran dejar de lado egos y asumir su visión de juego, lo que permitió obtener el título africano de 2024. Aun así, frente a esa trayectoria, Sebastián Beccacece acumula más recorrido: fue asistente del DT Jorge Sampaoli y estuvo en los mundiales de 2014 con Chile y 2018 con Argentina, antes de tomar el rol de entrenador titular.

Beccacece dirige a Ecuador desde agosto de 2024 y encabeza el proceso con menos derrotas de todos los tiempos de la Tri, además de contar con un equipo de trabajo sólido.

El favoritismo, no obstante, exige manejo de la responsabilidad: madurez, prestancia y profesionalismo para no dejarse marear ni subestimar al rival, y para sumar puntos. Aun así, la realidad es que Ecuador no había llegado antes a un debut mundial con tantos elementos a su favor.

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