Ecuador define el nuevo ciclo con Marcelo Gallardo: panorama de lesionados, bajas y fichajes

Con la posible llegada de Marcelo Gallardo a la Selección de Ecuador y un contrato hasta el Mundial de 2030, el entrenador tendrá por delante un escenario marcado por lesiones, cambios de club en el mercado de pases, jugadores sin destino confirmado, un retiro y definiciones clave en posiciones como la del arco.

El grupo de jugadores de Ecuador se reunió en el centro de la cancha antes del partido con Alemania, del jueves 25 de junio en Nueva Jersey.

Todo indica que Marcelo Gallardo será el nuevo entrenador de Ecuador. La Federación Ecuatoriana de Fútbol llegó a un acuerdo con el DT argentino, y en las próximas horas se definirían detalles para que el 'Muñeco' asuma la dirección de la Tricolor con un contrato hasta el Mundial de 2030.

El debut del entrenador se daría en la gira prevista de la Selección por Asia, en septiembre, con Corea del Sur como primer rival el 24 de ese mes.

La llegada de Gallardo implicaría un salto de calidad para la Tri. El argentino aterrizaría en Ecuador después de una de las etapas más exitosas de la historia de River Plate, donde consiguió dos Copas Libertadores, una Sudamericana y varios títulos nacionales.

Gallardo no partiría de cero en la Selección. La gran base de jugadores ya disputó el Mundial 2026, aunque el desenlace no fue el esperado: Ecuador quedó eliminado en los 16avos de final tras caer con México, en un torneo con altibajos en el rendimiento.

En ese contexto, el nuevo entrenador deberá encarar un proceso que combina decisiones deportivas y un frente físico condicionado por lesiones, movimientos del mercado de fichajes y la despedida de uno de sus principales referentes.

Joel Ordóñez y Moisés Caicedo, entre algodones

Uno de los temas más urgentes para Gallardo será el estado físico de sus futbolistas. Joel Ordóñez aparece como el caso más delicado. El defensor llegó a disputar el Mundial con una lesión que había iniciado como una fisura en el pie y que después evolucionó hasta convertirse en una fractura.

El propio jugador explicó que recibió un fuerte pisotón el 17 de mayo y que siguió compitiendo durante el cierre de temporada. Su recuperación podría extenderse por varios meses y, además, esa lesión también le impidió concretar su traspaso al Crystal Palace al no superar los exámenes médicos.

Para Ecuador, la posible ausencia de Ordóñez es relevante. En la última línea se había transformado en una alternativa cada vez más importante y, además, representa una de las piezas jóvenes sobre las que se proyecta el futuro de la Selección.

El otro nombre que genera preocupación es Moisés Caicedo, quien se recupera de una lesión y el Chelsea evalúa de manera constante su condición física. En principio se trata de una lesión muscular, por lo que Gallardo deberá darle seguimiento desde el inicio de su ciclo.

Por su peso futbolístico y liderazgo, Caicedo es un jugador alrededor del cual Ecuador buscará sostener buena parte de su estructura, de modo que contar con él sería una de las primeras buenas noticias que el nuevo entrenador intentará asegurar.

Nuevos destinos para los ecuatorianos

El mercado de pases de verano trajo varios movimientos que pueden modificar el panorama de la selección. En total se registraron 67 nuevos destinos para los tricolores.

Juan Riquelme Angulo dio el salto a Inglaterra y firmó con el Sunderland. El traspaso responde a la apuesta europea por jóvenes talentos ecuatorianos: el delantero de 18 años llegó desde Independiente del Valle y firmó por cinco temporadas.

Darwin Guagua también fue parte de una de las transferencias más destacadas: fue adquirido por el Brentford y, como parte de su proceso de desarrollo, jugará cedido en el AD Mérida de España durante esta temporada. El club inglés remarcó su condición de jugador joven con experiencia tanto en el fútbol profesional como con la selección ecuatoriana.

Otro cambio relevante fue el de Anthony Valencia. El extremo dejó el Royal Antwerp de Bélgica para incorporarse al Flamengo. El club brasileño oficializó su contratación el pasado 1 de septiembre, con un vínculo hasta 2031.

Jeremy Arévalo, por su parte, cambió de destino y continuará su carrera en Portugal, en el Estrela da Amadora.

Para el nuevo DT, estos traspasos funcionan como una señal del crecimiento de una generación que busca afianzarse en mercados cada vez más competitivos. Al mismo tiempo, obligarán al cuerpo técnico a supervisar los procesos de adaptación de cada futbolista.

El adiós de Enner, ¿y su reemplazo?

Enner Valencia confirmó su retiro de la Selección después del partido ante México, en los 16avos de final del Mundial. Con esa decisión cerró una trayectoria en la que anotó 49 goles con la camiseta de la Tricolor.

Desde el arranque del proceso, Gallardo deberá convivir con la búsqueda de un nuevo referente ofensivo. Además, tendrá el desafío de encontrar una forma distinta de atacar y de reinventar a un equipo que tiene como principal dificultad la falta de gol.

La salida de Valencia también marca un cambio generacional. Ecuador necesita nuevos líderes, y en esa línea aparecen nombres como Piero Hincapié, Moisés Caicedo, Willian Pacho y Alan Franco, quienes deberán asumir mayor protagonismo.

La incógnita del arco

Hernán Galíndez terminó el Mundial con 39 años y, tras la eliminación ante México, dio a entender que ese había sido su último partido con Ecuador. No obstante, en días recientes el arquero aclaró que no cerraba las puertas a una convocatoria futura y aseguró que estaría disponible si el país lo necesitaba.

De esa manera, el balón queda en manos del nuevo DT. En caso de que Galíndez continúe, Gallardo deberá decidir si mantiene al experimentado arquero como primera opción o si acelera el recambio generacional, donde aparecen Gonzalo Valle y Moisés Ramírez.

Si finalmente se concreta su salida, Ecuador tendrá que encontrar un nuevo dueño para una posición que Galíndez ocupó en los últimos cinco años. Esa será otra de las decisiones que marcarán el inicio del proceso.

El caso Kendry Páez

Kendry Páez regresó al Chelsea después de que el club inglés no lograra ubicarlo nuevamente a préstamo antes del cierre del mercado. Páez finalizó su etapa en River Plate y, en la actualidad, se encuentra sin un destino competitivo definido para la temporada 2026-27.

El mediocampista tiene apenas 19 años y todavía cuenta con un amplio margen de crecimiento, pero llega al nuevo ciclo después de un periodo irregular en continuidad y clubes.

El próximo seleccionador tendrá que definir qué rol puede desempeñar en el equipo y, sobre todo, cómo ayudarlo a recuperar estabilidad y protagonismo.

Así, el nuevo entrenador recibirá una Selección con una base importante de futbolistas jóvenes, muchos de ellos jugando o buscando consolidarse en Europa y en grandes clubes de Sudamérica. Además, cuenta con otra camada de talentos jóvenes como los hermanos Quintero, Riquelme Angulo, Darwin Guagua, Luis Fragozo, Deinner Ordóñez y Josué Caicedo, entre otros, que han mostrado condiciones y cuyo futuro se presenta prometedor.

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