Demi Vollering conquista en Niza su segundo Tour de Francia

La holandesa volvió a imponerse en la última etapa y Paula Blasi fue segunda en la jornada; además, Blasi finalizó quinta en la clasificación general definitiva.

Demi Vollering selló su segundo Tour de Francia con una actuación dominante en Niza, repitiendo el triunfo también en la etapa final. Entró sola en el Paseo de los Ingleses, culminando una doble victoria que se repartió entre sábado y domingo, con un recorrido por el este y otro por el oeste. Lo hizo con dos maillots distintos: una jornada con el blanco de campeona de Europa y la otra con el amarillo rutilante, en un cierre que reflejó la superioridad conseguida tras una batalla exigente y sin concesiones frente a Kasia Niewiadoma.

Con esta victoria de etapa, Vollering sumó su tercera en la carrera y alcanzó un hito histórico: solo perdió el control en la ascensión al Mont Ventoux el jueves. A partir de lo ocurrido en Niza, se convirtió en la primera ciclista que gana dos Tours en la década, la primera también que logra Giro y Tour en la misma temporada, y además encadena las clásicas más importantes con triunfos en Lieja, Flecha y Flandes. En la Amstel no logró el primer lugar: terminó tercera, mientras que Niewiadoma fue segunda. Ese día de abril a las afueras de Maastricht, tras un ataque de instinto que detonó una decisión inmediata, Paula Blasi nació como campeona al imponerse en esa gran clásica holandesa. Cuatro meses después, con 23 años, Blasi siguió formando parte del grupo que compite en la gran carrera.

En la gran avenida de la playa de Niza, Blasi esprintó para quedar segunda, un minuto después de Vollering, y cerró su debut en la grande boucle con un magnífico quinto puesto final.

Tras cruzar la meta, Blasi compartió un momento emotivo con su capitana, la italiana Elisa Longo Borghini: conversación cercana, sonrisas y abrazos. Blasi le agradeció el trabajo realizado en los últimos kilómetros, clave para que pudiera asegurar la quinta posición. También recordó los malos días que vivió cerca del lago Léman, en Lausana, como un episodio ya lejano, mientras se alejaban las polémicas y el mal ambiente dentro del equipo UAE, que jugó al secretismo de manera infantil.

En la carrera, Blasi vivió un desasosiego constante por el gran nivel de exposición y la repercusión que generó su situación interna: llegó a comentar que no sería la líder del equipo pese a haber ganado la Vuelta y acumulado todo lo recorrido hasta ese momento. El equipo le marcó un límite con un aviso claro: “Eso no se dice”. Le advirtieron además que, por ser muy joven, debía aprender mucho para asumir ese rol. Blasi sintió que su moral descendía aún más ante la sospecha de que el equipo la castigaba por estar negociando su salida. Incluso los primeros días le costó adaptarse y dio la razón a sus jefes al quedarse corta en los repechos por una mala colocación.

Aun así, Blasi demostró inteligencia y generosidad, aprendiendo rápido y logrando convencer con el esfuerzo a Longo de que no era el “demonio”. Después de los abrazos y las felicitaciones, Blasi resumió el plan del equipo: “Con Elisa hemos muchísima comunicación. Teníamos claro que el objetivo era el podio”. Aceptó con una sonrisa que buscar el maillot blanco de mejor joven habría sido un error. Longo terminó tercera, después de que Marlen Reusser se cayera en un descenso intentando alcanzar a las mejores tras descolgarse en el ascenso. Blasi finalizó quinta y explicó que el equipo fue a asegurar el podio: “Cada vez veíamos más seguro el podio y nos dijimos, tenemos que trabajar en equipo porque a Antonia [Niedermaier, la alemana con el maillot blanco] se la veía muy fuerte, iba cuarta en general. Y solo fue eso: queríamos asegurar el podio”.

La etapa final también dejó una enseñanza para Blasi sobre el crecimiento necesario para estar al nivel de las más grandes: Vollering y Niewiadoma, a quienes observaba de cerca mientras se disputaba un combate durísimo en la subida por el Camino de los Vinagreros, en la cuarta ascensión al col d’Èze, donde Vollering recuperó el trono tras dos segundos puestos consecutivos en 2024 y 2025.

La subida al col d’Èze se vivió como un carrusel de tramos exigentes: cuatro escaleras para subir y cuatro toboganes para lanzarse a toda velocidad. A mitad de etapa, quedaban 11 en el grupo de las mejores. Allí estaban Vollering como líder y Niewiadoma como segunda, a solo 8 segundos. Reusser, la suiza que había sido líder hasta el Ventoux y continuaba tercera, había caído en el segundo descenso del mirador de Niza, ya junto al mar. En ese momento, también se mantenían las tres del UAE: Elisa Longo, Paula Blasi y Dominika Wlodarckzyc, que fue tercera, séptima y octava en la general.

La carrera se transformó en un duelo cargado de memoria y agravios. Niewiadoma, la polaca, buscaba reconquistar el amarillo perdido con el ataque de Vollering en el muro de L’Arieta el sábado. Durante el ascenso, el enfrentamiento entre ambas escaló con tensión: Vollering aprovechó para recordar que, si Niewiadoma le ganó por 4 segundos el Tour de hace dos años, fue por una caída suya. En el tramo decisivo, la holandesa tomó la iniciativa y, a falta de 500 metros para la última cima, aceleró con una progresión imparable hasta que Niewiadoma cedió.

Vollering explicó su intención: “Pensé: ‘Tengo que intentar atacar e irme sola’, porque quería dejar claro que no ganamos gracias a un incidente del sábado. Quería dejar claro que nosotras, como equipo, merecemos ganar un precioso Tour de Francia, con humildad y con orgullo”. También añadió sobre el maillot amarillo: “Nunca había ganado con el maillot amarillo”. Y cerró con una reflexión sobre el camino previo: “Pensé en mi equipo, pensé en Célia; qué noche tan, tan dura ha pasado. Pensé en todo el trabajo que había hecho antes de esto”.

Con el desenlace del col d’Èze, el resto fue control y celebración: el orgullo satisfecho se convirtió en un paseo triunfal para Vollering, hasta su coronación en Niza.

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