David Valero gana en Girona y conquista el liderato general de la Copa del Mundo de XCM

El biker andaluz se impuso en la última prueba de la Copa del Mundo de XCM en La Tramun Sea Otter de Girona y cerró la campaña como campeón general, además de sumar el título europeo.

David Valero llegó a la última prueba de la Copa del Mundo de XCM con la frustración aún reciente por un Mundial arruinado por un pinchazo inoportuno. Aun así, en La Tramun Sea Otter de Girona dio un paso decisivo: se impuso con autoridad en la carrera y, de paso, se llevó la clasificación general del certamen. El granadino afrontaba ese desenlace con el cómputo global de la temporada en juego frente al segundo clasificado, el belga Wout Alleman.

La prueba se disputó sobre un recorrido de 80 kilómetros, con casi 3.000 metros de desnivel positivo y numerosos senderos de corte técnico. Valero entendía que era un trazado especialmente favorable para sus características. Al final, Alleman entró en meta más de nueve minutos después del ganador. Además, Valero también logró batir al nuevo campeón del mundo, Andreas Seewald, con una ventaja superior a los dos minutos.

Vestir el maillot arcoíris continúa siendo el gran objetivo deportivo de Valero. Con 37 años, el corredor se ha reinventado durante este curso, pasando del recorrido olímpico al maratón, y mantiene la motivación de seguir creciendo en la bici de montaña. En su lectura, no se trata solo de ambición, sino de pasión por una forma de competir que encaja mejor con su manera de montar.

Hace apenas un año, Valero atravesaba una etapa distinta en el XCO, donde el circuito era pequeño y con zonas creadas de manera artificial. En ese contexto, llegó a sentirse como un outsider dentro de un formato que privilegia el espectáculo. Ahora, tras imponerse en la general de la Copa del Mundo de XCM, se declara feliz por haber apostado por una segunda vida deportiva. Explica que su cuerpo y su forma de montar no están pensados para el XCO, disciplina sobre la que construyó gran parte de su trayectoria.

Valero, corredor técnico y gran fondista, recuperó la ilusión en el XCM al volver a circuitos de montaña con escenarios reales, grandes desniveles y carreras de varias horas, es decir, con la esencia que identifica su estilo de competición. Su perfil, además, se ha caracterizado por la serenidad y la discreción, con una profesionalidad constante y una preparación exigente en Sierra Nevada, lejos del ruido y con la búsqueda permanente de la excelencia.

El ex profesional Luis Ángel Maté destacó ese carácter y la disciplina de Valero, señalando que dedica mucho tiempo a prepararse a conciencia y que mantiene su fuerza de voluntad y su búsqueda de perfección por encima de las distracciones. Maté también subrayó el cambio en los modelos de desarrollo del ciclismo, advirtiendo sobre el riesgo de acelerar progresiones con consecuencias negativas para los jóvenes, y puso como ejemplo la trayectoria de Valero: una infancia normal, una adolescencia típica y una llegada tardía al ciclismo, tras la cual se vio pronto su talento.

Para afrontar esta nueva etapa, Valero no solo cambió de especialidad, sino también de equipo. Dejó el BH para integrarse en el Klimatiza Orbea, modificando tanto el entorno como la bicicleta. En este curso ha ganado tres de las seis pruebas que componen la Copa del Mundo y, además, se ha llevado el campeonato de Europa.

De cara a la próxima temporada, el corredor mostró curiosidad por la previsible llegada de las ruedas de 32 pulgadas, una auténtica revolución para la bici de montaña. Recordó que el ganador del pasado Mundial de XCM, Andreas Seewald, utilizó una bicicleta con ruedas de 32 pulgadas y firmó la primera gran victoria histórica con ese tamaño. Valero considera que, aunque hubiera podido ganar también con 29 pulgadas, quizá la diferencia habría sido menor, y explicó que él se benefició del cambio de ruedas de 26 a 29, al favorecer a corredores más altos, como él, que mide 1.90 metros. Con ese antecedente, afirma que el cambio anunciado le servirá como nueva motivación para el curso que viene.

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