Cierre del mercado de verano: 67 ecuatorianos cambiaron de club en el exterior y algunos traspasos no llegaron a buen puerto

El mercado de fichajes de Europa dejó un saldo relevante para los futbolistas ecuatorianos: 67 jugadores del país se movieron a clubes fuera de Ecuador. Entre ellos, cinco tendrán participación en la Premier League, mientras que otros casos se frustraron por motivos médicos o decisiones de último momento.

Con el mercado de pases de verano en Europa ya cerrado, 67 futbolistas ecuatorianos cambiaron de clubes en el extranjero. Se trata de una de las ventanas de fichajes más importantes de cada temporada, cuando los equipos europeos buscan refuerzos para sus plantillas.

El verano trajo contrastes para los jugadores ecuatorianos, especialmente para quienes participaron en el Mundial 2026. Por un lado, varios jóvenes concretaron su primer paso hacia Europa con la meta de consolidarse en una liga relevante y mantener el sueño de integrarse al nuevo proceso de la selección ecuatoriana rumbo al Mundial 2030. Por otro, hubo futbolistas que no lograron concretar el salto esperado o que terminaron permaneciendo en sus clubes por no encontrar una salida.

Entre los movimientos, Justin Lerma, ya con su acuerdo cerrado desde hacía un año, aterrizó en Alemania para sumarse al Borussia Dortmund desde esta temporada. El jugador, nacido en IDV, realizó la pretemporada con el primer equipo y tuvo participación en el equipo Sub 19 en los primeros encuentros.

Otros canteranos de los 'Negriazules' también dieron pasos hacia ligas de alto nivel. Juan Riquelme Angulo llegó a la Premier League. Darwin Guagua, en cambio, fue cedido al Mérida de la tercera división española.

En el tramo final del mercado, Angulo terminó de confirmar su destino: el Sunderland anunció al delantero en el último día del período de fichajes y todo indica que formará parte del primer equipo.

Óscar Zambrano también se alista para jugar en la Premier League tras confirmarse su regreso al Hull City, club donde ya había estado en 2024 antes de su suspensión.

En otros traspasos, Bruno Caicedo dio el salto desde Liga de Quito hasta el FC Barcelona, siendo inscrito en el Barça Athletic, filial del club azulgrana.

La lista de ecuatorianos que cambiaron de club en el exterior durante el verano de 2026 incluye, entre otros, a Piero Hincapié (Bayer Leverkusen), Jeremy Sarmiento (Brighton), Jhojan Julio (Querétaro), Daniel de la Cruz (LDU Quito), Enner Valencia (Pachuca), además de varios movimientos hacia ligas de Europa, América y otras regiones.

La Premier League, en particular, concentró parte del protagonismo de esta ventana. Además de Riquelme Angulo, también se mencionan destinos vinculados a otros futbolistas ecuatorianos que formarán parte de la competencia inglesa.

Pese al balance general, no todos los traspasos terminaron concretándose. Joel Ordóñez, tras una gran temporada en Bélgica y como figura de la Selección, tenía cerrado su acuerdo para pasar al Crystal Palace. Sin embargo, una fractura en un dedo del pie derecho le impidió pasar los chequeos médicos con el club inglés, frenando el traspaso.

Gonzalo Plata también sufrió un freno en la recta final. El mediocampista ya había arribado a Rusia para integrarse al Dynamo de Moscú en una transferencia cercana a los USD 12 millones, desde Flamengo, pero el equipo de la capital rusa dio marcha atrás por una lesión en la rodilla derecha del ecuatoriano.

Otros casos quedaron sin el cambio que se venía planteando: Pervis Estupiñán y Pedro Vite, con versiones de interés de varios equipos, finalmente permanecieron en Italia y en México respectivamente.

El escenario de Estupiñán genera preocupación por su situación en AC Milán, donde no logra consolidarse en la alineación titular. En el caso de Pedro Vite, la inquietud se relaciona con el hecho de que, tras un Mundial destacado en el mediocampo con la Selección, su continuidad terminaría en una liga menor como la mexicana.

El caso más crítico fue el de Kendry Páez, excluido por completo de River Plate. El club argentino decidió no continuar con el préstamo y el jugador tuvo que regresar al Chelsea. Xabi Alonso conoció los antecedentes del ecuatoriano y tampoco le dio espacio en el equipo, por lo que el club londinense intentó buscarle un destino hasta el último minuto, sin que el movimiento fuera posible. Páez sigue perteneciendo al Chelsea, y los 'blues' no descartan la posibilidad de cederlo a un equipo de un mercado menor donde todavía esté abierto el mercado, para que el jugador pueda mantener ritmo de competencia.

De cara al futuro, el movimiento de jugadores y la presencia ecuatoriana en ligas internacionales alimentan el optimismo. Este año, Ecuador contará con cinco representantes en la Premier League, una de las competiciones más exigentes y con mayor inversión. Para los legionarios será una prueba constante para justificar su lugar.

Entre las referencias para los más jóvenes se destacan Moisés Caicedo, Willian Pacho y Piero Hincapié. En el caso de este último, el Arsenal terminó pagando USD 55 millones por su pase, luego de que fuera titular hasta la final de la Champions League.

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