Balón de Oro cumple 70 años: los récords que sostienen el reinado de Lionel Messi y el peso de los gigantes europeos

Lionel Messi lidera el palmarés con ocho trofeos, mientras Cristiano Ronaldo acumula cinco. Desde 1956, el Balón de Oro ha reflejado distintas etapas de supremacía en el fútbol mundial. La edición 2026 se celebrará por primera vez en Londres, con Willian Pacho entre los nominados.

El Balón de Oro, creado por la revista France Football en 1956, puede leerse a través de nombres, periodos y cifras que explican por qué el premio terminó marcando épocas en el fútbol mundial. A pesar de los cambios en el juego y en las reglas, hay un dato que resume el dominio histórico: ningún futbolista ha ganado tantas veces como Lionel Messi.

El argentino acumula ocho Balones de Oro, tres más que Cristiano Ronaldo, su gran rival durante buena parte del siglo XXI. Después de ambos, aparecen tres leyendas con tres trofeos cada una: Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten. La brecha con el resto es amplia, ya que ningún otro futbolista ha superado los cinco títulos.

La edición 2026 tendrá un matiz especial por el lugar elegido. La ceremonia se realizará en el London Palladium de Londres por primera vez, en coincidencia con el aniversario 70 del premio. La elección de la ciudad también funciona como homenaje a Stanley Matthews, el inglés que inauguró el palmarés en 1956.

Entre los nominados de este año figura Willian Pacho, defensor ecuatoriano del Paris Saint-Germain. La lista incluye a Lionel Messi, Ousmane Dembélé, Rodri, Kylian Mbappé, Harry Kane y Lamine Yamal.

Los ocho Balones de Oro de Lionel Messi representan la marca más alta desde la creación del premio. El argentino ganó cuatro galardones consecutivos entre 2009 y 2012, volvió a imponerse en 2015 y añadió tres más en 2019, 2021 y 2023.

Cristiano Ronaldo, ganador en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017, es el futbolista con más trofeos después de Messi. Su trayectoria también se caracteriza por la regularidad: además de sus cinco triunfos, terminó seis veces en el segundo puesto y una en el tercero. En total, suma 12 podios, solo por detrás de los 14 de Messi.

Michel Platini consiguió sus tres premios de manera consecutiva entre 1983 y 1985, durante su mejor etapa en el fútbol europeo. Cruyff ganó en 1971, 1973 y 1974, con un papel central ligado al Ajax y al fútbol neerlandés. Van Basten completó su triplete en 1988, 1989 y 1992.

El historial también reúne un grupo de futbolistas con dos Balones de Oro, entre ellos Alfredo Di Stéfano, Franz Beckenbauer, Kevin Keegan, Karl-Heinz Rummenigge y Ronaldo Nazário, además de otros protagonistas que dejaron huella en Europa y en las grandes competiciones internacionales.

FC Barcelona y Real Madrid aparecen como los clubes con mayor peso en la historia del premio cuando se observa la cantidad de Balones de Oro logrados por futbolistas que estaban en sus planteles al momento de recibir el galardón. El ‘Barca’ y el Madrid encabezan esa clasificación con 12 cada uno, de acuerdo con los datos de Daniel Costa, estadígrafo de PRIMICIAS.

En detalle, el FC Barcelona registra 35 podios: 12 primeros puestos, 13 segundos y 10 terceros. El Real Madrid suma 29, con 12 victorias, 11 segundos lugares y seis terceros. Aunque ambos clubs comparten el número de trofeos, el Barcelona presenta más apariciones en el podio.

La Juventus ocupa el tercer lugar con ocho galardones, seguida por el AC Milan, también con ocho. Bayern de Múnich aparece después con cinco, mientras que Manchester United registra cuatro.

Este ranking se construye tomando el equipo en el que jugaba cada futbolista cuando ganó o subió al podio, y no todos los clubes en los que desarrolló su carrera. En ese sentido, el premio distingue a un futbolista, pero los resultados, la influencia en el juego y el contexto del equipo forman parte del análisis.

En cuanto a las nacionalidades, Argentina y Francia encabezan la clasificación por número de trofeos con ocho cada una. Alemania suma siete, mientras Países Bajos y Portugal registran siete. Brasil, Inglaterra e Italia cuentan con cinco, y España acumula cuatro.

Cuando se consideran futbolistas distintos que han ganado el premio, el panorama se reordena: Francia registra seis ganadores, Alemania cinco, Italia cinco, Brasil cuatro e Inglaterra cuatro. Argentina, en cambio, tiene un solo ganador: Messi, con sus ocho trofeos.

La comparación muestra dos vías para construir el dominio de una nacionalidad: una sucesión de grandes figuras o el peso de un futbolista excepcional que acumula varios reconocimientos. En el caso argentino, el impacto de Messi transforma por completo la lista.

El historial del Balón de Oro también conserva marcas de diferentes etapas políticas y deportivas, con nacionalidades que hoy cambiaron de denominación o corresponden a Estados que dejaron de existir, como la Unión Soviética, Checoslovaquia y Alemania Occidental. Esa evolución atraviesa transformaciones en las fronteras y en la organización del fútbol europeo.

Los podios, además del número de triunfos, también cuentan la historia. Messi lidera con 14 apariciones: ocho victorias, cinco segundos puestos y un tercer lugar. Cristiano Ronaldo suma 12, con cinco triunfos, seis segundos lugares y un tercero.

Entre los nombres destacados por cantidad de podios aparecen Franz Beckenbauer y Michel Platini, con cinco cada uno. Ronaldo Nazário y Johan Cruyff también figuran entre los futbolistas que alcanzaron varias veces los tres primeros puestos.

El análisis por clubes refuerza el peso de Barcelona y Real Madrid. El equipo blaugrana reúne 35 apariciones entre los tres mejores, frente a 29 del conjunto capitalino. Bayern de Múnich acumula 20, Juventus 18 y Milan 17.

Estos números separan dos ideas: el club que más ganadores ha producido y el que ha mantenido una presencia más amplia en las votaciones. Los primeros puestos determinan el palmarés; los podios reflejan, además, la continuidad de una institución en la élite.

Lionel Messi recibió su octavo Balón de Oro el 30 de octubre de 2023, EFE.

Desde Stanley Matthews hasta Willian Pacho, el premio también muestra cómo cambió el fútbol. El primer Balón de Oro, entregado en 1956, fue para Stanley Matthews, extremo inglés de 41 años que jugaba en el Blackpool. Alfredo Di Stéfano y Raymond Kopa completaron aquel podio inaugural. Ya en la primera edición se reunieron figuras de distintas nacionalidades, aunque el alcance del premio era mucho más limitado que en la actualidad.

Durante sus primeras décadas, el galardón estuvo reservado a futbolistas europeos. En 1995, las reglas se ampliaron para incluir a jugadores de cualquier nacionalidad que actuaran en clubes europeos. Desde 2007, la elegibilidad se extendió a futbolistas de todo el mundo, independientemente de su nacionalidad o del país en el que jugaran.

La transformación también se refleja en los nombres que dominaron el trofeo: desde referentes del fútbol europeo de mediados del siglo XX hasta los brasileños Ronaldo y Kaká, y después la rivalidad entre Messi y Cristiano. En 2018 se incorporó el Balón de Oro femenino, una ampliación que reconoció el crecimiento y la importancia del fútbol de mujeres.

La edición 2026 llega con un nuevo cambio de escenario. Para Ecuador, la candidatura de Willian Pacho agrega un tinte particular: el defensor del PSG comparte la lista con los mejores delanteros y mediocampistas del mundo, en un premio que en la mayoría de los casos ha terminado en manos de jugadores ofensivos.

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