Atlético FC irrumpe en la Serie A y consolida un proyecto socio deportivo en Guayaquil

El club guayaquileño, creado por la Junta de Beneficencia de Guayaquil (JGB), dio el salto a primera división en su primer año de vida y se posiciona como el cuarto equipo de la ciudad en la categoría. La iniciativa combina formación deportiva, salud y valores, con apoyo internacional del Atlético de Madrid.

Obra, esperanza, alegría, juventud y excelencia describen el ascenso de Atlético FC, una nueva expresión futbolera de Guayaquil que acaba de concretar el salto a primera división en su primer año de vida. Detrás de este crecimiento aparecen también conceptos como planificación, profesionalidad, trabajo, seriedad y metas, que se reflejan en el enfoque de la entidad que impulsa al club.

La iniciativa nace de la benemérita Junta de Beneficencia de Guayaquil (JGB), entidad de ayuda social sin fines de lucro que competirá en primera división con Atlético FC. José Enrique Ribas, segundo vicedirector de la JGB, destacó que la propuesta es una rareza en el fútbol: una ONG con un proyecto socio deportivo que atiende a más de 15.000 chicos, articulada con un equipo profesional de fútbol vinculado a una de las organizaciones más grandes del mundo.

El ascenso se materializó cuando Fidel Martínez anotó el único gol ante Independiente Juniors, hecho que permitió el ingreso a la serie A del fútbol ecuatoriano en la primera participación del club en la “B”. El logro también alcanzó a los 15.000 niños y jóvenes beneficiarios del programa de la Junta, de los cuales 8.000 son de Guayaquil. Todos, en el fondo o en el frente, se identifican con los colores rojiblancos.

Ribas explicó que el plan no se limitaba a competir: la JGB buscaba recuperar la Ciudad Deportiva Carlos Pérez Perasso, propiedad de la Junta, y desarrollar un proyecto social a través del deporte, específicamente el fútbol, como herramienta para atraer a los chicos y sacarlos de la calle, ofreciéndoles tutoría. La condición establecida fue que mantuvieran asistencia al colegio.

Con el tiempo, el número de participantes creció y hoy superan el millar entre las formativas y la academia en la ciudad deportiva, mientras que el resto se distribuye en otras ocho ciudades del país, sumando la totalidad del programa. El lema “Deporte que transforma vidas” se basa en un modelo que combina formación deportiva, salud y valores.

Carlos Andretta, gerente del área Deportes de la JGB, detalló el acompañamiento que reciben los participantes: a los más de mil chicos en la Ciudad Deportiva se les provee indumentaria, revisión médica, odontológica y psicológica, además de una colación diaria. El aporte económico se limita a 10 dólares mensuales. Para quienes están fuera de la ciudad deportiva, el apoyo incluye todo lo mismo excepto la colación, debido a la dificultad para trasladar alimentos; en esos casos no pagan nada.

El proceso se dio en etapas. Primero se buscó ayudar a través del fútbol; luego se crearon divisiones formativas; y finalmente se amplió el trabajo hacia lo competitivo. En las categorías menores hay 300 chicos bajo la responsabilidad del profesor Mauro Peralta. En el salto hacia lo competitivo se destacaron dos hitos. El primero fue la asociación con el Atlético de Madrid, en julio de 2023, que aporta experiencia en gestión deportiva y profesionales. El técnico del equipo que logró el ascenso, Carlos Santamarina, fue aportado por el club español. Además, el Atleti transfirió su modelo de entrenamiento, desarrollo del talento y organización de las categorías de base, de modo que Atlético FC funciona con metodología deportiva española.

El segundo hito fue la compra, al Club Atlético Vinotinto, de la licencia para participar en la serie B del fútbol ecuatoriano. Atlético de Madrid también tiene otros clubes asociados: Atlético San Luis en México, Atlético Ottawa en Canadá y Atlético de Madrid Calcuta, India. A nivel institucional, el club colchonero vendió el 55 % de su participación accionaria en noviembre de 2025 al fondo estadounidense Apollo Global Management en 2.500 millones de dólares. En el relato histórico, se recuerda que hace quince años el Atlético de Madrid tomó al club en una etapa complicada y con el equipo coqueteando con el descenso, lo que derivó en una racha de trece temporadas consecutivas a Champions League y la conquista de ocho títulos.

La sociedad con el Atleti se mantiene en un 50 y 50. Ribas remarcó que la JGB no pretendía liderar por sí sola un proyecto profesional en fútbol, y que la unión con el ATM ofrece tranquilidad deportiva al asegurar que no se trata de una aventura ni de un esquema con oportunistas o empresarios detrás. En ese marco, Ribas sostuvo que el objetivo principal no es únicamente ganar campeonatos, sino cambiar la vida de miles de chicos a través del deporte.

La JGB, con 138 años de vida, es una entidad líder en América en ayuda social por volumen y amplitud de áreas, con ocho sectores de acción entre hospitales, escuelas, viviendas, cementerios, entre otros. Sin embargo, el fútbol generó una expectativa inédita dentro de la institución. Ribas mencionó que Juan Xavier Cordovez Ortega, director general de la JBG, pasó de una postura casi indiferente a convertirse en hincha número uno, señalando que el fútbol tiene un contagio fenomenal.

En cuanto a los beneficios para Atlético de Madrid, se mencionan expansión internacional, proyección de marca, desarrollo de talento y presencia institucional. También se establece que, si surge un fenómeno, el Atleti tiene prioridad para gestionarlo, y si se logra transferir un jugador a otro club, el club español conservará su mitad del producido. Ribas afirmó que no hay fines comerciales, aunque si aparece un crack que deje millones, esos recursos se destinarán a fortalecer la asistencia social, que es el propósito central de la Junta.

De cara a la conformación del plantel, Andretta indicó que este año no hubo jugadores de la casa, ya que el trabajo de formativas comenzó hace cuatro años con elementos de 12 y 13. Para 2027, proyectó que siete jóvenes formados por Atlético FC compartirán el plantel profesional, con incorporación progresiva de los más destacados. El objetivo es que en tres o cuatro temporadas haya una docena de productos provenientes de las menores. También se informó que ya hay cinco valores convocados a las selecciones ecuatorianas sub-13, sub-15 y sub-17.

Se considera probable que Carlos Santamarina continúe como entrenador y que existan ajustes en el plantel, aunque se remarcó que nadie busca irse. El club se describe como superordenado, con pagos puntuales y provisión de todos los elementos necesarios para jugadores y cuerpo técnico. En el mediano plazo, el proyecto formativo busca mostrar sus bondades.

Entre las metas institucionales, se informó que en 2027 Atlético FC jugará en su propio estadio de la Ciudad Deportiva Carlos Pérez Perasso. Andretta señaló que podría no alcanzarse desde la primera fecha por las obras de acondicionamiento, pero que una vez finalizadas el equipo hará de local allí. Se destacó el simbolismo de jugar en casa.

El héroe del ascenso, Fidel Martínez, expresó su orgullo por formar parte del proyecto: indicó que quiere quedarse mucho tiempo, se siente cómodo y elogió los valores que se inculcan a todos.

Con este paso, Atlético FC se consolida como el cuarto club guayaquileño en primera, fortaleciendo a la ciudad portuaria y marcando un proyecto que busca permanecer en el tiempo.

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