Simeone y el peso de los intangibles: astrología, emociones y ventaja psicológica

El argentino, aficionado a la astrología, destaca por su capacidad para manejar los aspectos anímicos que suelen pesar en el fútbol. En esta ocasión, su lectura del “alma” y del ego se alinea con el escenario que se le presenta.

Una parte de la afición del Espanyol se molestó el sábado por los cánticos que la grada del Camp Nou dedicó a su equipo. También generó ruido la reacción posterior de los jugadores al son de “Perico, dime qué se siente”, un coro que lleva algunos años instalándose en el gusto de los más jóvenes del Espanyol. Entre los nombres que se corean aparecen Gavi, Casadó, Lamine y Fermín, futbolistas que han crecido con derbis cargados de intensidad, en escenarios donde la hierba artificial y las diferencias de nivel hacen que el desenlace nunca esté garantizado. El canto, con el paso del tiempo, ha terminado destilando rivalidad, competencia y pertenencia.

A Simeone, figura central cuando se habla de gestionar emociones, le preguntaron en una ocasión por los coros que desde el Bernabéu le dedicaban llamándole cornudo. Su respuesta tuvo el tono de alguien que evita el ruido: “No sé, no lo oía. No se escucha mucho al público en este estadio”.

La forma de manejar los impulsos —como ocurre con la política— puede hacerse desde la propia estrategia o terminar siendo moldeada por lo que hacen los demás. El entrenador del Atlético de Madrid, además, se ha declarado apasionado de la astrología y de las corrientes gravitacionales que mencionaba Franco Battiato. En su llegada a un equipo, lo primero que pregunta por los jugadores es su signo del zodiaco, un hábito que atribuye a Nilda, su madre. Esa idea también aparece en las conversaciones que mantenía con el periodista Jesús Ruiz-Mantilla, cuando se planteaba qué pasaría si el horóscopo no encajaba: “Entonces pasamos al plan B. O sea, lo que yo digo”.

Vivir cerca del argentino suele describirse como una tensión constante. Simeone se percibe como un estado de ánimo en sí mismo: un enigma. Y lo que transmite suele tener eco inmediato en el Metropolitano, también este martes, en un contexto particular: enfrentar tres veces al mismo equipo en 11 días y hacerlo siete veces dentro del mismo curso, tal como sucederá ahora con Atlético y Barcelona.

La serenidad de Flick no funciona como antídoto automático para esa energía. El Barcelona deberá apoyarse en el palco, donde se ubica su principal agitador, o en el césped, con la posibilidad de que los mismos que saltaron al final del derbi del sábado alteren la dinámica. Es un escenario complicado para el conjunto azulgrana, sobre todo por el historial del Atleti.

Al Atlético nunca le han remontado un triunfo en la ida como visitante ni en el máximo torneo europeo, con cinco casos, ni contra el Barça, otras cinco veces entre la Copa del Rey y la Copa de la Liga. En ese marco, el “Cholo” continúa construyendo su figura: un personaje directo y a la vez enigmático, que va camino de completar la decimoquinta temporada en Madrid. No es un dato menor que su relación con el club se perciba como predestinada desde que aprendió el oficio en la escuela de Vélez.

Simeone es el entrenador más longevo de la historia del Atleti. También se ubica entre los más veteranos al frente de un equipo europeo: solo le superan en la era moderna Alex Ferguson (27 años) y Arsène Wenger (22 años). En tiempos volátiles, donde pocos aceptan compromisos largos, su vínculo aparece como estable, fiel y comprometido, y en ese romanticismo poco común el argentino ha terminado por imponerse como líder.

En cuanto a los números frente al Barça, el saldo histórico no es favorable: 6 victorias, 12 empates y 23 derrotas. Sin embargo, cuando el Atlético ha necesitado ganar —una liga en el Camp Nou, una semifinal de Champions o una eliminatoria de Copa— lo ha logrado. Además, Simeone es el único entrenador de Europa que ha clasificado a su equipo 15 años seguidos para la Champions, con dos finales y también semifinales. En total, ha ganado ocho títulos oficiales y es el técnico rojiblanco con más trofeos. Su regularidad marca el tono, y aunque pueda haber victorias o derrotas, jugar contra él se ha convertido en un problema constante para sus rivales.

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