Quantum Pacific compra Los Gallos y refuerza su papel en el deporte español

La compra de Los Gallos por unos 55 millones de euros amplía la presencia de Quantum Pacific, el fondo de inversión de Idan Ofer, en el deporte español y la sitúa entre los grandes grupos con participación en clubes y equipos de referencia.

Idan Ofer, armador israelí con residencia en La Moraleja (Madrid), ha unido a su flota de gigantescos petroleros y cargueros un catamarán de 50 pies (unos 17 metros) con foils con base en Singapur. En este barco, una tripulación española compite en las carreras de SailGP, conocidas como la F1 del mar.

Con la adquisición de Los Gallos, Quantum Pacific se convierte en uno de los mayores actores del deporte español. El fondo ya posee más de la cuarta parte de las acciones del Atlético de Madrid, donde es el segundo mayor accionista tras el fondo neoyorquino Apollo, que recientemente compró la participación de Miguel Ángel Gil Marín. Además, Quantum Pacific mantiene un 43% de Abarca, la sociedad que gestiona el equipo ciclista Movistar. Su actividad también se extiende a Portugal, donde controla el 85% del FC Famalicão, club de Primera División.

El precio exacto de la operación no se ha hecho público. Toni Alquézar, que seguirá como CEO del equipo español liderado por los campeones olímpicos Diego Botín y Florian Trittel, indicó que la operación se sitúa en la línea de las últimas compras realizadas en SailGP, competición creada hace media docena de años por Larry Ellison, dueño de Oracle. Alquézar recordó que el valor de las franquicias de SailGP se ha multiplicado por tres o cuatro en los dos últimos años y destacó que es poco habitual que grupos internacionales realicen apuestas tan fuertes por el deporte español. Según su valoración, la inversión se plantea a largo plazo con ambición de crecimiento y asegura continuidad.

Hasta ahora, los equipos españoles pagaban una cuota anual por el derecho a competir en SailGP, una competición que es propietaria de los barcos y que inicialmente también controlaba a los equipos. Con el paso del tiempo, los equipos fueron adquiriéndose por grupos de inversores atraídos por el valor deportivo de la principal gran competición internacional de vela, que se extiende durante un año y se disputa en distintas partes del mundo, así como por el componente social asociado a eventos de gran proyección, comparable al de los grandes premios de Fórmula 1 o torneos como el Masters.

En la sexta temporada de SailGP, 13 países compiten en 12 regatas de enero a octubre. La próxima edición se disputará este fin de semana en Río de Janeiro. En las tres primeras temporadas, la victoria la alcanzó Australia; la cuarta la ganó Los Gallos y la quinta el Reino Unido. Tras varios años en Cádiz, SailGP, representada por Russell Coutts, campeón olímpico neozelandés y ganador de tres Copas de América, alcanzó un acuerdo con la Generalitat valenciana para celebrar regatas durante los tres próximos años.

Los Gallos se convierten en el 12º equipo que encuentra comprador tras unos años en los que las ventas en SailGP tuvieron un impacto notable en la vida social de los periódicos, impulsadas por la llegada de algunos famosos ajenos al mundo de la vela que decidieron invertir al ver el avance de la competición. Este crecimiento se explica por el interés que generan, según sus ejecutivos, el mercado híbrido entre estilo de vida y deportes de experiencia, con regatas en lugares como Saint Tropez, Abu Dabi o Dubái, que buscan exclusividad en el público presencial y con entradas muy cotizadas.

Después de la venta de Los Gallos, solo queda en propiedad de SailGP el equipo de Nueva Zelanda. En el pasado reciente, el equipo italiano fue adquirido hace dos años por Muse Capital, firma de inversión dirigida por mujeres, con una valoración de 45 millones de dólares, en un consorcio que incluía a la actriz de Hollywood Anne Hathaway. El equipo estadounidense fue comprado por 35 millones de dólares por un grupo liderado por Marc Lasry, antiguo propietario de los Milwaukee Bucks, con inversores como Ryan Mckillen, fundador de Uber; Margaret, su esposa; Gary Vaynerchuk, cofundador de Resy; Issa Rae; DeAndre Hopkins, jugador de la NFL; y Deontay Wilder. Además, Kylian Mbappé compró acciones del equipo francés de SailGP, y Ryan Reynolds amplió su cartera deportiva al asociarse con Hugh Jackman, y ambos se convirtieron en propietarios mayoritarios del equipo australiano.

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