Neymar afronta un tramo decisivo con el Santos para convencer a Carlo Ancelotti de cara al Mundial 2026

Neymar cuenta con diez partidos con el Santos para ganarse un lugar en la convocatoria final de Carlo Ancelotti con Brasil para el Mundial 2026. Su regreso llegó con un triunfo del Peixe, mientras el seleccionador define primero una lista preliminar y luego a los 26 elegidos.

Neymar tiene por delante diez partidos con el Santos para convencer a Carlo Ancelotti de incluirlo en la convocatoria final de Brasil para el Mundial 2026. El primer compromiso en esta cuenta regresiva será el martes 14 de abril, cuando el viejo club de Pelé reciba al Recoleta paraguayo en la Copa Sudamericana.

El máximo anotador histórico de la Seleção, con 79 goles, disputó su último partido con la camiseta verdeamarela en octubre de 2023, cuando cerró su ciclo con 128 encuentros en total.

Ancelotti dispone de plazo hasta el 11 de mayo para definir la lista preliminar. Siete días después anunciará a los 26 futbolistas elegidos para la Copa del Mundo, que se jugará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá.

Tras una cirugía en la rodilla izquierda realizada en diciembre, Neymar siguió un plan de control de cargas para evitar recaídas. Por ese motivo, se perdió la semana pasada el debut del Santos en el Grupo D de la Sudamericana, en el que el equipo cayó 1-0 en su visita al Deportivo Cuenca.

El sábado 11 de abril, Neymar reapareció y lo hizo en buen nivel: alineó por detrás del centrodelantero Gabigol y completó los 90 minutos en el triunfo 1-0 del Santos sobre el Atlético Mineiro en la liga brasileña. El entrenador del Peixe, Alexi Stival, Cuca, celebró su vuelta con la idea de "el tanque lleno". Además, el técnico sostuvo que "Está evolucionando juego a juego. Su fluidez es mucho mejor y la tendencia es que siga mejorando" y agregó que "Nos alegra verlo disfrutar del juego como lo hizo".

Aun así, Neymar solo ha participado en siete de los 21 partidos que el Santos disputó esta temporada en todas las competiciones. Reapareció en febrero tras la operación.

Con impacto inmediato en los minutos disponibles, suma tres goles y dos asistencias en los cinco compromisos en los que ha podido jugar en el Brasileirão.

Antes del anuncio de la lista preliminar de Ancelotti, el Santos tendrá varios compromisos: enfrentará a Recoleta dos veces y a San Lorenzo en la Sudamericana; en el campeonato nacional se medirá con Fluminense, Bahia, Palmeiras y Bragantino; y en la Copa de Brasil jugará ante Coritiba. Luego, antes del llamado definitivo, disputará dos encuentros adicionales contra Coritiba por liga y copa.

El año pasado, pese a las limitaciones por lesiones recurrentes, Neymar fue clave para que el Santos evitara el descenso.

"Todavía tiene dos meses para demostrar que tiene las condiciones" para ir al Mundial, dijo Ancelotti en una entrevista publicada por el diario deportivo francés L'Equipe.

En Brasil, la presión creció. Aficionados presentes en el estadio gritaron consignas a favor de Neymar en la derrota 2-1 ante Francia en marzo, en una doble tanda de amistosos en Estados Unidos.

El mes pasado, Ancelotti viajó para observar el duelo entre Mirassol y Santos por la liga brasileña, pero Neymar no jugó por control de carga. Mientras el tiempo se agota, la polémica también acompaña al delantero.

En marzo, Neymar estuvo 16 horas jugando póker online entre viernes y domingo, mientras el Santos se enfrentaba al Cruzeiro. Ante las críticas, respondió: "Como en esos días, infelizmente, no estaba en el juego por control de cargas, tuve ese tiempito para hacer lo que más me gusta fuera del fútbol, que es jugar un poquercito".

Además, en una victoria 2-0 del Santos sobre el Remo, surgió otra controversia por un comentario machista realizado al cargar contra el árbitro: "Se despertó con la menstruación", dijo. Por ello pidió disculpas.

Con el peso de las críticas encima, Neymar manifestó en un video en redes sociales: "Es muy complicado ser yo. ¡Tengo que tener paciencia!".

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