El Dakar 2027 continuará en Arabia Saudí y evitará las zonas del este del país sin llegar a Riad

La edición de 2027 del rally se celebrará del 1 al 15 de enero, con salida y llegada en la Ciudad Económica Rey Abdullah (KAEC), y un recorrido que no pisará Riad. La ruta contempla una llegada prevista en Yeda y un trazado de 8.400 kilómetros, con 5.320 cronometrados.

El Dakar mantendrá su calendario en Arabia Saudí pese a la inestabilidad generada por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. La edición de 2027 fue presentada este martes en el auditorio del Instituto del Mundo Árabe en el centro de París y, si no hay cambios, se disputará del 1 al 15 de enero del próximo año.

La prueba tendrá salida y llegada en la Ciudad Económica Rey Abdullah (KAEC, en su acrónimo inglés). Durante la presentación, el foco estuvo en la situación geopolítica del país, que condiciona el desarrollo de las intervenciones institucionales, relegando el contenido deportivo a un segundo plano.

El príncipe Khalid Bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de la federación de automovilismo saudí, defendió que Arabia Saudí dispone de capacidad y garantías suficientes para acoger el evento. En su intervención afirmó que los acontecimientos recientes han generado dudas, pero también respuestas, y aseguró que el país mantiene el objetivo de proteger a su población y contribuir a la estabilidad regional. Además, subrayó que la cancelación del gran premio de Fórmula 1 en el país fue una decisión de la promotora estadounidense Liberty Media y la Federación Internacional del Automóvil (FIA), remarcando que Arabia conserva sus capacidades para albergar citas de gran magnitud.

Amaury Sport Organisation (ASO), empresa organizadora del rally, planteó alternativas tras el estallido del conflicto el pasado 28 de febrero. Entre las opciones consideradas figuró un Dakar con inicio en París y meta en Marruecos, aunque por el momento queda descartada y se mantiene en pausa. Yann Le Moenner, director general de ASO, explicó que la organización supervisa con meticulosidad y prudencia aspectos de seguridad, logística, servicios médicos y operaciones, destacando que la estabilidad reciente y el compromiso de los socios resultan determinantes.

En la presentación, el director del rally detalló la ruta desde un enfoque técnico y canceló su habitual ronda de preguntas y respuestas con los periodistas. David Castera, expiloto y máximo responsable de la prueba desde que desembarcó en Oriente Próximo, viajó a Arabia Saudí para participar en la misión de reconocimiento de las 14 etapas hace unas pocas semanas, mientras que personal de la organización continúa presente en el país.

El recorrido, que totaliza 8.400 kilómetros, evita avanzar en exceso hacia el este del territorio y no contempla la llegada a Riad, la capital, como sucede en otras ocasiones. En el apartado deportivo, el Dakar conserva el equilibrio de los últimos años entre dureza, pistas rápidas y arena, con un récord de 5.320 kilómetros cronometrados.

Aunque la salida está programada en la Ciudad Económica del Rey Abudullah, la llegada de competidores y vehículos se prevé en Yeda, ciudad turística situada aproximadamente a 100 kilómetros al sur. Hasta el 28 de noviembre, fecha en la que debería cargarse el material necesario para su transporte marítimo desde Europa, la organización tendrá margen para ajustar el rumbo si el conflicto en la región empeora.

El Dakar inició su andadura en Arabia Saudí en 2020, poco antes del estallido de la pandemia. A pesar de los efectos de la covid-19 y de un par de atentados que dejaron heridos dentro de la caravana, las siete ediciones disputadas hasta ahora en el país se desarrollaron en su totalidad y en las fechas previstas. El rally mantiene un contrato con las autoridades saudíes a cambio de varios millones de euros hasta 2029.

La estrategia 2026-2030 publicada por el Fondo de Inversión Pública (PIF) del país refleja una descapitalización en inversiones deportivas, ya que ni siquiera se mencionan dentro del plan. Desde el inicio del conflicto en la región, el fondo anunció su retirada de LIV Golf, donde acumuló más de 4.300 millones de euros desde su creación en 2022, además de vender sus participaciones en varios equipos de fútbol locales. También se indicó que las Finales de la WTA no volverán en 2027 a Riad, donde se celebraron hace dos años, y que las ofertas de equipos propiedad del fondo para participar en la NBA europea quedaron congeladas.

De cara al futuro, el director del Dakar manifestó su intención de ampliar horizontes y trasladarse a otra región, muy probablemente Asia, una vez finalice el vínculo con Arabia Saudí. La posibilidad de aterrizar en China, con una industria automovilística cada vez más potente y global, gana peso, y se espera que una prueba de la potencia asiática pueda incorporarse al calendario del campeonato del mundo de rally-raid (W2RC) tan pronto como en 2027.

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